Mikroplastik in jeder Wasserprobe gefunden, die während des Ocean Race gesammelt wurde

Vorläufige Ergebnisse der ersten Etappen der aktuellen Ausgabe von „The Ocean Race“ zeigen Mikroplastik in jeder der 40 bisher analysierten Proben, an einigen Stellen sogar bis zu 1,884 Mikroplastik pro Kubikmeter (pm3) Wasser.

Proben, die von der zweiten Etappe des Segelrennens um die Welt, von Mindelo, Cabo Verde, nach Kapstadt, Südafrika, analysiert wurden, ergaben Mikroplastikkonzentrationen im Bereich von 92 bis 1,884 Partikeln pm3. Die Mikroplastikproben hatten einen ähnlichen Gehalt wie die während der dritten Etappe gesammelten Proben längste Etappe in der 50-jährigen Geschichte des Rennens, eine 12,750 Seemeilen lange Reise durch das Südpolarmeer.

Obwohl es sich um einen der entlegensten Teile des Planeten handelt, wurden in Proben, die während dieses Abschnitts des Rennens zwischen Kapstadt und Itajaí, Brasilien, gesammelt wurden, 160 – 1,492 Partikel pm3 gefunden.

Erste Ergebnisse haben Kunststoffpartikel zwischen 0.1 mm und 5 mm analysiert. Nach dem Rennen, das später in diesem Monat endet, werden detailliertere Analysen zur Untersuchung von Partikeln mit einer Größe von nur 0.03 mm veröffentlicht.

Mikroplastik wird während des 60,000-km-Rennens mithilfe einer an Bord befindlichen Probenahmeeinheit gesammelt: einem speziellen Filtersystem zum Sammeln von Kunststoffpartikeln (zwischen 0.03 mm und 5 mm), das von zwei Teams an Bord getragen wird – GUYOT-Umgebung – Team Europa und Team Holcim – PRB. Das Gerät saugt über einen Zeitraum von zwei Stunden Wasser in und durch einen Filter, um das Mikroplastik aufzufangen. Jeden Tag werden von den Seeleuten neue Proben entnommen und nach jeder Etappe an das National Oceanography Center übergeben (NOC) im Vereinigten Königreich zur Analyse mit Unterstützung der University of Rhode Island, USA. NOC wurde kürzlich wissenschaftlicher Mitarbeiter von Das Ozeanrennen.

„Es ist wirklich besorgniserregend, dass wir in jeder Probe Mikroplastik finden, von Küstengebieten bis zu den entlegensten Regionen des Ozeans“, sagt Victoria Fulfer, Gastwissenschaftlerin von der University of Rhode Island am NOC. Über die Hälfte unserer Proben enthält bisher mehr als 500 Mikroplastikpartikel pro Kubikmeter, die größer als 0.1 mm sind, und diese Konzentrationen werden nur noch höher, wenn wir noch kleinere Partikel betrachten.

„Das Problem ist allgegenwärtig geworden und Probenahmen wie die bei diesem Rennen sind von entscheidender Bedeutung, um das Ausmaß der Mikroplastikverschmutzung im Ozean zu verstehen. Die von den Teams des Ocean Race gesammelten Proben sind einzigartig, da sie in kurzer Zeit einen großen räumlichen Bereich abdecken und den Wissenschaftlern eine Art „Momentaufnahme“ des Zustands der Mikroplastikverschmutzung im globalen Ozean im Jahr 2023 liefern.“

Die Messungen waren am höchsten in der Nähe von städtischen Gebieten, etwa rund um Cabo Verde und Südafrika, und in bekannten „Müllpflaster„Gebiete, in denen sich durch die Ozeanzirkulation Partikel ansammeln.

„Wir erfahren immer mehr darüber, wie weit verbreitet Mikroplastik im Ozean ist“, sagt Stefan Raimund, wissenschaftlicher Leiter von Das Ozeanrennen. „Sie kommen in allen Arten der Meeresumwelt vor, vom Plankton bis zu Walen, und wir selbst nehmen sie in Meeresfrüchten und sogar im Trinkwasser auf. Die Wissenschaft ist die stärkste Waffe, die uns im Kampf gegen dieses Problem zur Verfügung steht. Die von uns gesammelten Daten können dazu beitragen, Unternehmen und Regierungen zu informieren und zu beeinflussen, damit sie Entscheidungen treffen können, die unseren Planeten besser schützen können.

„Mit unserem neuen interaktiven Wissenschaftstool machen wir alle von den Teams während des Rennens gesammelten Daten für alle zugänglich. Wir werden während des Rennens weitere Informationen hinzufügen, damit die Wissenschaftsgemeinschaft, Rennsportfans und alle anderen Interessierten die Daten erkunden und mehr über die Gesundheit des Ozeans erfahren können.“

Das interaktive Tool ist ab sofort unter a verfügbar neue, eigene Website.

Die bisher am häufigsten vorkommende Chemikalie ist Polyethylen, das in vielen Produkten verwendet wird, darunter Einwegverpackungen, Plastiktüten und Behälter einschließlich Flaschen.

Die Ergebnisse dieser Ausgabe des Rennens, die startete am 15. Januar 2023 in Alicante, Spanien und Ende Juni in Genua, Italien, abgeschlossen sein wird, sind im Vergleich zu den Mikroplastikdaten, die während der letzten Ausgabe 2017-18 erfasst wurden, deutlich höher.

Während der vorherigen Ausgabe lagen die Proben zwischen 50 und 100 pm3, wobei die Werte dieses Mal aufgrund einer zunehmenden Mikroplastikverschmutzung und Verbesserungen der Analysemethoden und -technologie vermutlich bis zu 18-mal höher waren. In dieser Ausgabe werden auch Mikroplastikfasern analysiert – die unglaublich weit verbreitet sind –, während in der Ausgabe 2017-18 keine Tests auf sie durchgeführt wurden.

Das Ocean Race steuert wissenschaftliche Daten dazu bei Ozean-Dekade-Odyssee Das Projekt ist ein gefördertes Projekt der UN-Dekade „Meereswissenschaften für nachhaltige Entwicklung“ (2021–2030) und unterstützt Bemühungen, den Teufelskreis der Verschlechterung der Meeresgesundheit umzukehren und bessere Bedingungen für eine nachhaltige Entwicklung der Ozeane zu schaffen.

In unabhängigen Rennnachrichten hat Team Holcim-PRB-Skipper Kevin Escoffier beschlossen, aus „persönlichen Gründen“ für den Rest des Ocean Race aus dem Team auszutreten.