Meereslebewesen „gedeihen“ im Great Pacific Garbage Patch, sagt eine Studie

Forscher untersuchen die Great Pacific Garbage Patch haben Dutzende verschiedener Arten von Meereslebewesen gefunden, die inmitten der Haufen von herumwirbelndem Plastik und Schutt gedeihen – einschließlich Arten, die normalerweise nur in Küstenlebensräumen zu finden sind.

Laut einer neuen Studie, die in der veröffentlicht wurde Naturökologie & Evolution Zeitschrift Am 17. April 2023 wurden Küstenarten wie Krabben und Anemonen auf mehr als 70 Prozent der zwischen November 2018 und Januar 2019 gesammelten Trümmerproben gefunden.

Die Wissenschaftler identifizierten 484 wirbellose Meeresorganismen auf den 105 gesammelten Trümmerstücken, die 46 verschiedene Arten ausmachten, von denen 80 Prozent normalerweise in Küstenlebensräumen gefunden wurden. Sie sagen, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass die Plastikverschmutzung im Ozean die Schaffung neuer schwimmender Ökosysteme von Arten ermöglichen könnte, die normalerweise nicht in der Lage sind, im offenen Ozean zu überleben.

Die Autoren der Studie kommentieren: „Unsere Ergebnisse zeigen, dass die ozeanische Umwelt und der Lebensraum für schwimmende Plastik eindeutig gastfreundlich für Küstenarten sind. Küstenarten mit einer Reihe von lebensgeschichtlichen Merkmalen können im offenen Ozean überleben, sich vermehren und komplexe Populations- und Gemeinschaftsstrukturen haben.“

Es wurde auch festgestellt, dass der Great Pacific Garbage Patch nun „außergewöhnliche neue Möglichkeiten für Küstenarten bieten könnte, Populationen in den offenen Ozean auszudehnen und ein dauerhafter Teil der pelagischen Gemeinschaft zu werden, wodurch die ozeanischen Gemeinschaften und Ökosystemprozesse in dieser Umgebung mit Potenzial grundlegend verändert werden Implikationen für Verschiebungen in der Artenverbreitung und Biogeographie auf breiten räumlichen Skalen.“

Wenn sich die historischen Wachstumstrends fortsetzen, wird die weltweite Produktion von Primärkunststoff laut UNEP bis 1,100 voraussichtlich 2050 Millionen Tonnen erreichen.

Laut Die Ozean-Reinigung, das die Studie durch das Sammeln der Proben unterstützte, umfasst der Great Pacific Garbage Patch jetzt eine geschätzte Fläche von etwa 1.6 Millionen Quadratkilometern, eine Fläche, die doppelt so groß ist wie Texas oder dreimal so groß wie Frankreich.