Alleinsegler schwimmt 17 km in Sicherheit

John Deer, ein australischer Alleinsegler, der in der Karibik von seiner Yacht stürzte und 17 km schwimmen musste, um sich in Sicherheit zu bringen, hat über seine Tortur gesprochen.

„Ich bin für einen Moment auf der Stelle getreten und dachte: ‚Richtig, ich werde sterben'“, sagte er 60Minuten.

„Dann dachte ich: ‚Werde ich einfach herumschweben und auf diese Lunge voller Wasser warten? Ich kann genauso gut anfangen zu schwimmen.

„Also fing ich an zu schwimmen.“

Deer war auf einer Solo-Segelreise um die Welt.

Er kaufte eine gebrauchte Yacht, Juliet, auf den griechischen Inseln und kreuzte im Mittelmeer und lernte segeln.

„Es war eine billige Art zu leben, das war ein großer Teil der Attraktivität“, sagt er.

„Ich wollte nicht alt werden und zurückblicken und sagen ‚oh, ich habe viel gearbeitet'. Das Leben ist zum Leben da.

„Ich bin umsonst mit dem Wind gereist, ich habe umsonst gegessen und im Meer gefischt. Ich hatte Sonnenkollektoren, also hatte ich kostenlosen Strom.“

Deer steuerte die Westküste Afrikas entlang und begann dann die Reise über den Atlantik mit der Absicht, Panama zu erreichen.

Als er Anfang Juni 2022 eine Leine auswarf, um Fische zu fangen, rutschte sein Fuß aus und er stürzte – ungebunden und ohne Schwimmweste – ins Meer, in einem Gebiet, das die Einheimischen als Shark Point kennen.

Deer blieb zurück und sah zu, wie das Boot, mit dem er um die halbe Welt gesegelt war, allein über den Horizont trieb.

„Es gab diesen Moment, in dem Sie sich Ihrer Sterblichkeit stellen mussten“, sagt er.

Deer beschreibt, was in a passiert ist erschütterndes Konto.

„Gegen Ende einer 30-stündigen Überfahrt von Kolumbien nach Panama fiel ich in einem Moment, der im Bruchteil einer Sekunde passierte (und doch wie in Zeitlupe), während der Fahrt vom Heck meines Segelboots, auf Autopilot mit beiden Segeln und dem Motor läuft“, erklärt Deer.

„Ich hatte gerade einen kleinen Thunfisch gefangen und hatte ihn von der Leine bekommen, als ich mich umdrehte, um den Köder neu einzusetzen, und irgendwie ausrutschte und fiel. Die See war flach und ruhig. Nicht einmal eine leichte Dünung.

„Nachdem ich viele Male mit anderen Seglern darüber gesprochen hatte, dass dies das Schlimmste ist, was passieren könnte, fand ich mich plötzlich im Wasser wieder, mein Boot, mein Zuhause und meine Sicherheit segelten mit alarmierender Geschwindigkeit von mir weg. Ich war neun Seemeilen vor der Küste – etwa 17 km. Ich hatte keine Schwimmweste an.

„Ich war überzeugt, ich sei tot. Niemand wusste, dass ich dort war. Es war 5 Uhr und die Sonne würde in einer Stunde untergehen. Ich geriet in Panik und schrie 'Neeeeeeein!!!' als ich zusah, wie mein Boot davonsegelte und mit jeder Sekunde mehr und mehr Abstand gewann.

„Ich kämpfte ein paar Minuten lang mit der Erkenntnis meines bevorstehenden Todes, weil ich nicht akzeptieren wollte, was mein unvermeidliches Schicksal zu sein schien, also beschloss ich, diese Idee aufzugeben und beschloss, zum Ufer zu schwimmen. Normalerweise würde ich nicht versuchen, 200 m zu schwimmen, geschweige denn 17 km, aber ich würde es versuchen. Welche andere Möglichkeit hatte ich? Einfach aufgeben und ertrinken.

„Ich wusste, dass ich ruhig bleiben und meine Energie sparen musste, wenn ich eine Überlebenschance haben wollte. So begann eine Routine mit abwechselndem Brustschwimmen und Rückenstrahlschwimmen.

„Ich bewegte mich so langsam, dass es schwer zu sagen war, ob ich Fortschritte in Richtung Ufer machte. Aber ich musste einfach weitermachen. Verwenden Sie die gerade Seite des Mondes als Navigationshilfe, während er oben war, und später die Sterne.

„Sobald die Nacht hereinbrach, spürte ich ein Knabbern an meinen Füßen. Ich geriet in Panik, dachte, es sei ein Hai, und schrie und trat und schlug in alle Richtungen, um ihn zu verscheuchen. Aber wieder konnte ich es mir nicht leisten, Energie zu verschwenden, also beschloss ich, um jeden Preis weiter zu schwimmen. Zum Glück kein Hai, diese verdammten Fische blieben bei mir und bissen mich fast den ganzen Weg bis zum Ufer.

„Ich hatte großes Glück. Es gab keine starke Strömung, die mich aufs Meer hinaustrieb, und das Wasser war warm. Größtenteils war es recht ruhig. Zweimal von meiner Seite und dann frontal kam für ein paar Stunden eine leichte Brise auf. Trotz des relativ kleinen Hiebs, den sie erzeugten, machte es es so viel schwieriger, meinen Kopf über Wasser zu halten. Und ich musste gegen den Gegenwind ankämpfen. Ich betete zum Universum um glasige Bedingungen und beide Male ließ die Brise nach ein paar Stunden wieder nach und die Wellen ließen schließlich nach.

„Nach ungefähr 10 Stunden, schätze ich, habe ich es endlich zu einem Felsvorsprung geschafft und es geschafft, im schwachen Sternenlicht auf die zerklüfteten Felsen zu klettern. Der Mond war bereits untergegangen. Ich fühlte sofort die Erschöpfung, als ich zum ersten Mal seit so vielen Stunden mein eigenes Gewicht und meine eigene Schwerkraft spürte. Ich war mit purem Adrenalin gelaufen. Mein Körper schaltete sich sofort ab und ich schlief für gefühlte 20 Minuten ohnmächtig ein.

„Nachdem ich morgens beim ersten Tageslicht zum nächsten Punkt geschwommen war, wurde mir klar, dass ich mich im Niemandsland ohne Ausweg befand. Zerklüftete Felsklippen, gesäumt von dichtem, undurchdringlichem Dschungel. Ich musste von hier gerettet werden.

„Ich fand einen anständigen Stock und befestigte mein T-Shirt daran, um ein Signal zu verwenden, um alle vorbeifahrenden Boote anzuhalten.

„Sie waren rar gesät. Der erste hat mich nicht gesehen, also kletterte ich zu einer besser sichtbaren Stelle weiter oben. Das zweite Boot sah mich und winkte zurück, fuhr aber weiter. Und schließlich kam ein dritter zu meiner Rettung und erklärte sich bereit, mich in die Grenzstadt zu bringen, auf die ich ursprünglich zusteuerte, nachdem er die Verzweiflung und die Tränen in meinen Augen gesehen hatte.

„Ich fragte sie, ob sie mein Boot gesehen hätten, und sie berichteten, dass es auf Felsen gelaufen und unter Wasser war. Das hatte ich mir schon gedacht, obwohl ein kleiner Teil von mir hoffte, dass es an einem weichen Sandstrand gelandet wäre.

„Sie brachten mich zur Polizeiwache, wo ich ihnen meine Geschichte erzählte, und sie brachten mich hinaus, um mir das Boot anzusehen. Es wurde vollständig zerstört und vollständig überflutet. Alles war weg. Ich habe jetzt buchstäblich nur noch das T-Shirt und die Shorts, die ich getragen habe, als ich über Bord gegangen bin.

„Jetzt kommt die entmutigende Aufgabe, mit dem Boot fertig zu werden, das sich im Handumdrehen von meinem größten Kapital in eine enorme Belastung verwandelt hat. Ich hätte kein Boot an einem abgelegeneren Ort ruinieren können.

„Vor allem bin ich froh, am Leben zu sein. Besitztümer kommen und gehen. Und bis jetzt war es eine höllische Reise. Von Griechenland nach Panama in drei Jahren. Schade, dass ich die Rückreise nach Australien nicht wie geplant fortsetzen kann. Aber ich schätze, das Leben hatte andere Vorstellungen von mir.“

Deer glaubt, dass er die Strömung – und das Glück – auf seiner Seite hatte.

„17 km/h über zehn Stunden sind wie 1.7 km/h. Ich bin kein olympischer Schwimmer. Ich bin generell ein ziemlich unfitter Typ. Ich muss zu 100 Prozent Strom dabei gehabt haben“, sagt er.

Ein Freund von Deer ist derzeit mit dem Ziel, Geld zu sammeln, um ihm zu helfen, nach Hause zu kommen.

Unfälle auf See sind ein bedauerlicher Teil des Schifffahrtssektors. Zwei Matrosen wurden aus einem neuen Boot gerettet, nachdem es seinen Kiel verloren hatte Anfang Juli 2022. Die Yacht der beiden erfahrenen Seeleute rollte etwa 15 Seemeilen vor Wollongong an der NSW-Südküste. Sie wurden vom Zerstörer HMAS der Royal Australian Navy abgeholt Brisbane's RIB bei 56 km/h Wind und zwei Meter hohen Wellen.