Emotionale Bilder zum Underwater Photographer of the Year gekürt

Die Gewinner des Underwater Photographer of the Year Award 2023 wurden bekannt gegeben, wobei die Gewinner emotionale Bilder von großartigen und gefährdeten Unterwasserarten aufnehmen.

Ein auffälliges Foto eines seltenen rosafarbenen Flussdelfins, der die Oberfläche des Amazonas durchbricht, macht Kat Zhou aus den Vereinigten Staaten zur Unterwasserfotografin des Jahres 2023.

Zhous Foto triumphierte über 6000 Bilder, die von Unterwasserfotografen aus 72 Ländern eingereicht wurden. Zhous Foto „Boto Encantado“ zeigt diese vom Aussterben bedrohte Art über und unter der Oberfläche bei Sonnenuntergang.

„Es gibt eine Legende unter den Einheimischen, dass Flussdelfine oder „Botos“ sich in gutaussehende Männer verwandeln können, die als „Boto encantado“ bekannt sind, um Frauen zu verführen“, sagt sie. „Obwohl ich die Verwandlung nicht miterlebt habe, war ich von diesen wunderschönen Säugetieren auf andere Weise verzaubert. Nachdem ich gesehen hatte, wie Botos manchmal ihre Schnäbel über Wasser brachten, wollte ich eine geteilte Aufnahme bei Sonnenuntergang. Obwohl das Wasser so dunkel war, dass ich blind schoss, gab mir dieser Delphin eine perfekte Pose und ein perfektes Lächeln.“

Bildnachweis: „Boto Encantado“ © Kat Zhou/UPY2023

Der Vorsitzende der Wettbewerbsjury, Alex Mustard, kommentiert: „Auf den ersten Blick einfach, dann einfach perfekt. In dunklem, tanninhaltigem Wasser hat Kat eine beeindruckende Komposition geschaffen, die diese selten fotografierte und gefährdete Art in einer präzisen Komposition einfängt. Dies ist bei weitem das beste Bild, das wir je von dieser Art gesehen haben, deren Anzahl alarmierend schnell abnimmt und deren Status auf der Roten Liste der IUCN 2019 besorgniserregend auf „Gefährdet“ hochgestuft wurde.“
 
Der Wettbewerb Underwater Photographer of the Year findet in Großbritannien statt, und Ollie Clarke, ein Engländer, der jetzt in Australien lebt, wurde für sein Bild „The Swarm“, das einen Walhai, den größten Fisch in Australien, zeigt, zum britischen Unterwasserfotografen des Jahres 2023 ernannt der Welt, versteckt in einem Köderball aus kleineren Fischen.

Clarke fotografierte diese Szene in Ningaloo, Westaustralien. „Walhaie am Ningaloo-Riff werden oft von kleinen Fischgruppen begleitet“, sagt Clarke. „Die Fische nutzen den Riesenhai als schwimmenden Unterschlupf. Dieser Köderball war jedoch riesig mit viel mehr Fischen als sonst und viel dichter, also war ich wirklich aufgeregt, ihn zu fotografieren.“
 
Im Rahmen des Wettbewerbs wurde der spanische Fotograf Alvaro Herrero mit seinem in Mexiko aufgenommenen Foto „Hopeless“ zum Marine Conservation Photographer of the Year 2023 der „Save Our Seas Foundation“ ernannt. Herreros Foto zeigt einen Buckelwal, der verhungert, weil er nicht richtig schwimmen kann, nachdem sein Schwanz gebrochen ist, weil er sich in Seilen und Bojen verheddert hat.

„Dieses Foto zu machen war der traurigste Moment, den ich im Ozean erlebt habe“, sagt Herrero. „Vor allem, weil ich so viel Zeit mit Buckelwalen unter Wasser verbracht habe, Augenkontakt und Interaktionen erlebt und gesehen habe, wie intelligent und empfindungsfähig die Wale sind.

„Das Foto spiegelt wider, wie unsere Ozeane leiden, das Produkt der Selbstsucht und des Mangels an Verantwortung des Menschen. Aber ich bin zumindest glücklich, dass ich diesen Moment festhalten konnte und ihn jetzt mit der Welt teilen und hoffentlich einige echte Veränderungen vorantreiben kann.“

Andere Bilder, die von den Auszeichnungen anerkannt wurden, waren: