1956 geretteter Überlebender dankt RNLI für 65 Weihnachten

Eine 76-jährige Frau, die im Alter von nur 11 Jahren von der freiwilligen Besatzung des Rettungsbootes Selsey aus einer sinkenden Yacht gerettet wurde, bedankt sich beim RNLI für die 65 Weihnachten, die sie seitdem genossen hat.

Nicki Constant war mit ihren Eltern und Freunden der Familie an Bord einer 40-Fuß-Ketch, Maaslust im Juli 1956, als sie von weit verbreiteten Stürmen erfasst wurden, die mit bis zu 90 km/h über Südengland fegten.

Constant wurde an dem zu dieser Zeit geschäftigsten Tag des RNLI gerettet. 38 Rettungsbootstationen machten insgesamt 52 Starts, 107 Menschen wurden gerettet und 14 Schiffe gerettet. Die Bedingungen waren so streng, dass Constant mit ihrer Mutter und dem Baby ihres Freundes unter Deck zusammengepfercht wurde, als das Schiff gegen einen Hurrikan der Stärke 12 kämpfte.

„Es war sehr gewalttätig, sehr gewalttätige Meere. Alles krachte nur herum. Der Lärm von Wind und Wellen war riesig“, sagt Constant. „Das Boot hat sich so stark geworfen, irgendwann ist es buchstäblich auf die Seite gegangen und das Großsegel ist unter Wasser und sie haben es wieder hochgezogen, aber irgendwann hatten wir überhaupt kein Großsegel mehr, es war zerrissen zerfetzt.

„Es war äußerst beängstigend und meine Mutter und ich waren unten und sagten unsere Gebete und dachten, wir würden überhaupt nie nach Hause kommen, wir dachten wirklich, unser Ende sei gekommen. Absolut definitiv, es war unmöglich zu glauben, dass wir gerettet werden könnten.“

Constant entdeckte später, dass die Bedingungen so schlimm waren, dass die Leute von Selsey nicht dachten, dass ihre freiwillige Crew überleben würde. Nachdem das Rettungsboot vom Strand gestartet war, blieben die Dorfbewohner betend auf den Knien, da sie dachten, sie würden sie nie wiedersehen.

Constant nimmt ihre Geschichte in einem emotionalen Festvideo auf, in dem sie den RNLI-Freiwilligen für ihren Dienst dankt, und fordert andere auf, sich an Weihnachten an die Wohltätigkeitsorganisation zu erinnern, die Leben auf See rettet. Dank ihrer Rettung wurde Constant Sportlehrerin und hatte zwei eigene Kinder, einen Sohn, der Tierarzt ist, und eine Tochter, ebenfalls Lehrerin. Sie hat auch zwei Enkelkinder und jedes Weihnachten fordert die Menschen auf, sich an das RNLI und die zweite Chance im Leben zu erinnern, die ihr die Wohltätigkeitsorganisation gegeben hat.