Studie zeigt, dass junge Meeresschildkröten durch „evolutionäre Falle“ Plastik aufnehmen

Die große Menge an Plastik in den Ozeanen bedeutet, dass evolutionäre Anpassungen, die früher Wasserlebewesen halfen, jetzt lebensbedrohliche Folgen haben, berichtet The Guardian.

Es wird geschätzt, dass im Jahr 4.8 zwischen 12.7 und 2010 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane gelangt sind einer Studie.

Am stärksten gefährdet sind Meeresschildkröten von Jungtieren bis hin zu solchen mit Panzern unter 50 cm.

Forscher in Großbritannien und Australien suchten nach Plastik in den Innereien von 121 Meeresschildkröten von fünf verschiedenen Arten – Grüne, Unechte Karettschildkröte, Olive Ridley, Karettschildkröte und Flatback. Ihre Ergebnisse wurden in der Grenzen der Meereswissenschaften. Die Schildkröten stammten aus dem Indischen Ozean vor der Westküste Australiens und dem Pazifischen Ozean vor der Ostküste Australiens und wurden laut The Guardian entweder gestrandet oder unbeabsichtigt gefangen.

Sie fanden heraus, dass fast alle Arten Plastik in ihrem gastronomischen Trakt enthielten. Die einzigen Schildkröten, die kein Plastik enthielten, waren die Karettschildkröten, von denen nur sieben untersucht wurden.

Die im Pazifischen Ozean gefundenen Schildkröten hatten mit 83 Prozent den höchsten Anteil an Plastik, was 0.9 Prozent ihrer gesamten Körpermasse ausmacht.

Eine grüne Schildkröte aus dem Pazifischen Ozean enthielt 144 Plastikstücke, die mehr als 1 mm groß waren.

Die Studie ergab auch, dass der größte Teil des in den Schildkröten gefundenen Kunststoffs Polyethylen oder Polypropylen war, aber es war nicht möglich, die Quellen zu bestimmen.

„Jugendschildkröten haben sich so entwickelt, dass sie sich im offenen Ozean entwickeln, wo Raubtiere relativ selten sind“, sagt Dr. Emily Duncan von der Zentrum für Ökologie und Naturschutz auf Exeters Penryn Campus in Cornwall.

„Unsere Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass dieses weiterentwickelte Verhalten sie jetzt in eine ‚Falle‘ führt – sie bringt sie in stark verschmutzte Gebiete wie den Great Pacific Garbage Patch. Junge Meeresschildkröten haben im Allgemeinen keine spezielle Ernährung – sie fressen alles, und unsere Studie legt nahe, dass dies auch Plastik umfasst.

„Wir wissen noch nicht, welche Auswirkungen die Aufnahme von Plastik auf junge Schildkröten hat, aber Verluste in diesen frühen Lebensstadien könnten erhebliche Auswirkungen auf die Populationszahlen haben.“

MIN hat kürzlich berichtet, dass einige Meereslebewesen könnten tatsächlich dazu beitragen, die Ozeane von Plastik zu befreien.

Die Studie wurde vom Sea Life Trust und der National Geographic Society finanziert.