Segler starten zu einer Solo-Weltumsegelung im Golden Globe Race

Familie und Freunde haben emotional Abschied von 16 unerschrockenen Seglern und Abenteurern genommen, die vom französischen Hafen Les Sables D'Olonne zum dritten Nonstop-Golden-Globe-Rennen um die Welt im Alleingang aufgebrochen sind.

Die Segler verließen am Sonntag (4. September 2022) den Hafen und werden das neunmonatige 30,000-Meilen-Unterfangen wagen – das als eine der gefährlichsten und extremsten sportlichen Herausforderungen der Welt gilt.

Die Skipper im Rennen sind auf ihre kleinen, klassischen 32-36-Fuß-Yachten allein beschränkt und werden keine modernen Navigationstechniken oder -hilfen verwenden.

Als Nonstop-Einklassenrennen besagen die Regeln, dass jeder Teilnehmer, der gezwungen ist, einen Zwischenstopp einzulegen oder das Siegel auf seinem tragbaren GPS-Kartenplotter zu brechen, keinen Anspruch auf eine Trophäe oder eine Rückerstattung seiner Startgebühr hat, aber bleiben kann in dem Fall, in die 'Chichester-Klasse' versetzt zu werden. Jeder Teilnehmer, der zwei Stopps macht, wird jedoch disqualifiziert.

Alle Teilnehmer werden rund um die Uhr per Satellit verfolgt, aber die Teilnehmer können auf diese Informationen nur zugreifen, wenn ein Notfall eintritt.

Das Rennen hat seinen Ursprung in der Sunday Times Golden Globe Race von 1968-69, das erste Yachtrennen um die Welt. Die meisten Teilnehmer kamen nicht ins Ziel, einschließlich Brite Chay Blyth, der keine Segelerfahrung hatte (obwohl er den Atlantik gerudert hatte), es aber schaffte, das Kap der Guten Hoffnung zu umsegeln, bevor er in den Ruhestand ging. Ein anderer Teilnehmer, Bernard Moitessier, beschloss, die Idee des kommerzialisierten Segelns auf der Pole Position abzulehnen, und segelte schließlich anderthalb Mal um die Welt, bis er Tahiti erreichte.

Robin Knox-Johnston war der einzige Teilnehmer, der das Rennen beendete, und wurde der erste Mann, der einhändig und nonstop um die Welt segelte.  

Aufgrund von Kontroversen um den Selbstmord eines Teilnehmers während des Eröffnungsrennens wurde es erst 1982 als BOC Challenge-Rennen erneut abgehalten, inspiriert von der golden Globe. Der alle vier Jahre stattfindende Vendee Globe gilt als Nachfolger des Golden Globe.

2018 zum 50-jährigen Jubiläum des ersten Rennens, fand ein weiterer Golden Globe statt, bei dem die Teilnehmer auf ähnliche Ausrüstung und Boote wie die ursprünglichen Skipper beschränkt waren. Die diesjährige Ausgabe markiert das 54-jährige Jubiläum.

Nach Jahren intensiver Vorbereitungen und Sicherheitsüberprüfungen erwies sich der Gedanke an neun Monate totaler Isolation, nur mit Hochfrequenzfunkgeräten, um mit Familie oder Freunden zu sprechen, am Morgen der Abreise verständlicherweise als entmutigend. 

Die Einwohner von Les Sables d'Olonne kamen massenhaft, um die Teilnehmer anzufeuern, wobei das Renndorf Berichten zufolge 5,000 Besucher pro Tag anzog.

„Zu sehen, wie die Segler den Yachthafen verlassen, war sowohl demütigend, aufregend als auch elektrisierend“, sagt Don McIntyre, Präsident und Gründer des Rennens. „Wir waren alle von den Emotionen und dem menschlichen Geist, die hier gezeigt wurden, mitgerissen. Es war schwer, sich vorzustellen, welche Strapazen und Freuden diese Segler und Träumer in den kommenden Monaten erleben werden.“

Unter den Skippern sind 15 Männer und eine Frau, die Südafrikanerin Kirsten Neuschäfer. Es war der Brite Simon Curwen, der am Sonntag als Erster die Ziellinie überquerte, kurz darauf folgte der Franzose Damien Guillou auf PRB, später schloss sich Neuschäfer an. Das Trio übernahm schnell die Führung der Flotte in Richtung Kap Finisterre, 350 Meilen südwestlich von Les Sables d'Olonne, das sie voraussichtlich am 8. September erreichen werden.

Es gab einen Moment der Kontroverse, als der lokale französische Segler Arnaud Gaist die Startlinie etwa eine Minute früher überquerte und vom offiziellen Starter gebeten wurde, die Linie erneut zu überqueren. Dies ist ihm nicht gelungen. Dies wird später angesprochen, aber die Organisatoren sagen, dass er keine wirklichen Auswirkungen haben wird, da er die kleinste Yacht der Flotte segelt. 

Christian Dumard, der Meteorologe für legendäre Rennen wie die Vendée Globe, das Volvo Ocean Race und den Mini Transat, sagt, dass die Bedingungen in der Anfangsphase schwierig sein werden.

„Nach einem Start bei guten Bedingungen bringt das Tiefdruckgebiet westlich der Keltischen See starke Südwestwinde“, sagt er. „Dem folgen Ende nächster Woche die Überreste des Zyklons Danielle, der sich mitten im Atlantik gebildet hat. Daher segeln die Teilnehmer in einer vorherrschenden Strömung von SW nach W zum Kap Finisterre und dann wahrscheinlich zum Breitengrad von Lissabon. Das Meer wird rau sein mit Wellen von bis zu vier Metern. Sie werden dann in der Lage sein, die portugiesischen Passatwinde zu treffen, die berühmten Nordwinde, die es ihnen ermöglichen, mit dem Wind in Richtung der Kanarischen Inseln und des kapverdischen Archipels zu segeln.“

In naher Zukunft gibt es zwei Optionen: nach Westen in Richtung schweres Wetter für die Skipper, die in den ersten 24 Stunden den Unterschied ausmachen wollen, und eine Route, die mildere, aber unsicherere Winde entlang der asturischen und galicischen Küste bevorzugt. Diese Wahl zu Beginn des Rennens könnte durchaus zur ersten Aufteilung der Flotte in zwei Gruppen führen.

Der Spanier Aleix Selles, der immer noch auf seinen Mast wartet, beschloss, neben der Flotte zu segeln und sein Jury-Rig auf seiner Rustler 36 zu testen Onsoro.

Laut Ausschreibung hat er möglicherweise noch eine Woche Zeit, um wieder am Rennen teilzunehmen und die Startlinie südlich von Nouch zu überqueren und von guten Wetterbedingungen zu profitieren. Er ist entschlossen und könnte dieser Ausgabe 2022 durchaus eine weitere Wendung hinzufügen.