Ein kleines Beiboot, ein episches Abenteuer für eine Wohltätigkeits-Spendenaktion

Ken Fowler hat sich eine Aufgabe gestellt. Er segelt mit seinem Segelboot RS Aero um die 204 Inseln entlang der Küste von England und Wales.

Bisher hat er 94 abgeschlossen.

„Vieles war wirklich hart“, sagt Fowler, „es ist einfach so, wie manche Inseln sind.“

Fowler versucht sein episches Unterfangen, rund 13,000 Pfund für die Krebsforschung und das Oakhaven Hospice zu sammeln. Nachdem Fowler Familienmitglieder durch Krebs verloren hat, hat er mit mehreren Herausforderungen Geld gesammelt. Diese zielt darauf ab, sein Gesamtziel von 50,000 Pfund zu überschreiten.

Fowler nahm sich eine Auszeit von seinem Job als Fluglotse und brachte sich vor etwa zehn Jahren das Segeln selbst bei, indem er sich zunächst ein paar Videos ansah.

„Ich habe mir etwas selbst beigebracht, nachdem mir ein Freund einen Topper gegeben, ein paar Videos angeschaut und begeistert war“, sagt Fowler, ein selbsternannter Abenteurer. „Mir gefielen Elemente des Rennsports, aber mir wurde klar, dass man mit einem Beiboot Orte erreichen kann, die mit anderen Booten nicht möglich sind. Es ist eine neue Art des Abenteuers.“

Bei seinem neuesten Projekt (zuvor segelte er von Lands End nach John O Groats und kam wegen schlechten Wetters 45 Meilen zu kurz) hat Fowler entdeckt, dass ihn die Geschichte der Insel fasziniert.

„Die Geschichte einiger Inseln ist wirklich interessant, unterhaltsam und lehrreich“, sagt er und zitiert Deadman's Island – in der Nähe von Chatham in Kent.

„Französische Gefangene wurden auf nahegelegenen Gefängniskolonnen festgehalten und nach ihrem Tod auf der nächstgelegenen Insel begraben“, sagt er. „Im Laufe der Zeit erodierte die Insel und Särge schwammen davon. Da sind Zähne zu sehen.

„Ich bin über das älteste bekannte Schlachtfeld Englands gesegelt, das auf einem Damm in Kent – ​​Northney Island – lag, wo die Wikinger einmarschierten. Und alle kornischen Inseln haben eine Geschichte und Geschichten von Schmugglern.

„Jede Insel hat eine andere Geschichte und eine andere Herausforderung.“

Diese Herausforderungen gibt es in vielen Formen. Wie Canvey Island, das Fowler aufgrund menschlicher Eingriffe verlassen musste. „Es gibt zu viele physische Barrieren, um dies zu ermöglichen“, sagt er.

Andere muss er im Vorfeld auf einem Stand-up-Paddle-Board erkunden, um sicherzugehen, dass er sein Beiboot überall hinbekommt, etwa Portsea Island, das für diesen Frühling auf seiner Liste steht.

Laut Fowler war es bisher vor Penzance am schwierigsten zu segeln.

„Was die Bedingungen angeht“, sagt er, „war die Umrundung von St. Clements und St. Michael's Mount am schwierigsten. Es war ein grenzwertiger Segeltag, die Wellen waren kolossal. Es machten mehr Leute Fotos von mir als vom St. Michael’s Mount, da niemand glauben konnte, dass ich unter diesen Bedingungen dort draußen sein würde.“

Wo auch immer er hingeht, sucht er Rat bei ortsansässigen Seglern, von denen er sagt, dass sie jederzeit freundlich und hilfsbereit waren, auch wenn ihm die Augen geöffnet wurden für die Zahl der Menschen, die ihre heimischen Inseln noch nicht erkundet haben. „Die Leute bleiben in ihren Routinen stecken“, sagt er.

Fowlers Plan sieht vor, die Reise im Frühjahr 2022 mit einer Umrundung der Isle of Wight abzuschließen. Er hat dies bereits zuvor abgeschlossen, nicht als Teil dieser Herausforderung, und betrachtet die erneute Durchführung als passende Krönung des Projekts.

„Von außen können Inseln wirklich langweilig aussehen“, sagt Fowler, „aber von innen sind sie faszinierend.“ Das heißt, die meisten von ihnen sind es. Er hat herausgefunden, dass die beiden beliebtesten Namen für Inseln entweder „Möwe“ oder „Schafinsel“ sind, was nicht gerade die kreativsten Namen sind oder eine interessante Geschichte haben.

Finden Sie heraus, wie Sie Fowlers Herausforderung und Nachholbedarf auf seinem Inselbagging-Blog online unterstützen können.