Norwegen ist das erste Land, das den kommerziellen Tiefseebergbau genehmigt
Norwegen hat als erstes Land der Welt den Tiefseebergbau im kommerziellen Maßstab genehmigt.
Ein am Dienstag (9. Januar 2024) von der norwegischen Regierung verabschiedeter Gesetzentwurf wird die Jagd nach Edelmetallen beschleunigen, die in sauberen Technologien verwendet werden, darunter Lithium, Scandium und Kobalt.
Die Regierung besteht darauf, vorsichtig zu sein und Lizenzen erst nach Durchführung von Umweltstudien zu vergeben.
Umweltwissenschaftler haben jedoch gewarnt, dass die Praxis schwerwiegende Auswirkungen auf die Meeresökosysteme haben könnte.
Der fragliche Gesetzentwurf betrifft nur norwegische Gewässer, es besteht jedoch eine Einigung darüber Tiefseebergbau in internationalen Gewässern könnten in den kommenden Monaten ebenfalls erreicht werden.
Knötchen und Krusten in der Tiefsee enthalten diese wertvollen Mineralien, die für umweltfreundliche Technologien, einschließlich Batterien, von entscheidender Bedeutung sind.
Die Tiefsee beherbergt kartoffelgroße Gesteine, sogenannte Knötchen und Krusten, die Mineralien wie Lithium, Scandium und Kobalt enthalten, die für viele grüne Technologien von entscheidender Bedeutung sind, darunter Batterien.
Obwohl diese Mineralien auch an Land vorkommen, ist die Zahl der Länder, die über diese Ressourcen verfügen, gering – was das Angebot begrenzt – und viele von ihnen sind mit Konflikten konfrontiert.
Der neue Vorschlag eröffnet Unternehmen eine Fläche von 280,000 Quadratkilometern, die sich für den Abbau dieser Ressourcen in der Tiefsee bewerben können. Um eine Betriebsgenehmigung zu erhalten, müssen Unternehmen Vorschläge einschließlich Umweltverträglichkeitsprüfungen einreichen. Diese werden im Einzelfall von der norwegischen Regierung genehmigt.
EU und Großbritannien verbieten den Tiefseebergbau
Dieser Schritt steht im Widerspruch zu der EU und dem Vereinigten Königreich, die beide angesichts der Besorgnis über Umweltschäden ein vorübergehendes Verbot dieser Praxis gefordert haben.
Im März 2023 veröffentlichte die Tierschutzorganisation Fauna & Flora einen Bericht, in dem sie die wachsenden Beweise dafür hervorhob Risiken im Zusammenhang mit dem Tiefseebergbauund kam zu dem Schluss, dass die negativen Auswirkungen wahrscheinlich „umfangreich und irreversibel“ seien.
Im Gespräch mit BBCMartin Webeler, Meeresaktivist und Forscher bei der Environmental Justice Foundation, sagte, der Gesetzentwurf sei „katastrophal“ für den Lebensraum Ozean.
„Die norwegische Regierung hat immer betont, dass sie die höchsten Umweltstandards umsetzen will“, sagt er. „Das ist heuchlerisch, wenn man alle wissenschaftlichen Ratschläge wegwirft.“
Er fügt hinzu, dass sich Bergbauunternehmen darauf konzentrieren sollten, Umweltschäden im laufenden Betrieb zu verhindern, anstatt eine neue Branche zu erschließen.
Unterdessen argumentieren Unternehmen, die von dem Vorschlag profitieren könnten, dass der Plan zusätzliche Investitionen des privaten Sektors für die Erforschung der Tiefseeumgebungen anziehen würde.
Walter Sognnes, Mitbegründer des norwegischen Bergbauunternehmens Loke Minerals, plant, eine Lizenz zu beantragen.
„Die Entwicklung von Wissen über die Tiefsee ist sehr kostspielig. Man muss Roboter bedienen, und diese sind sehr teuer, und leider haben die Universitäten nur begrenzten Zugang zu solchen Werkzeugen“, sagt er gegenüber der BBC. Er schätzt, dass eine tatsächliche Förderung erst Anfang der 2030er Jahre beginnen würde.
