Loïc Lepage entmastete 600 Meilen südwestlich von Perth

Um 18:30 UTC löste ein französischer Einzelsegler auf seiner Yacht das Emergency Position Indicating Radio Beacon (EPIRB) aus Laaland nachdem es früher am Tag etwa 600 Meilen südwestlich von Perth, Westaustralien, zerstört worden war. 

Der Vorfall begann fünf Stunden zuvor, als Lepage zum ersten Mal das Race HQ kontaktierte, um dies zu melden Laalands Beim Segeln bei 25 Knoten Wind und 3 Metern Seegang war der Mast an zwei Stellen gebrochen. Nachdem er die Takelage abgeschnitten hatte, äußerte der 62-jährige Seemann aus Vannes Bedenken, dass ein Abschnitt des Mastes den Rumpf in der Nähe des Kiels beschädigt haben könnte, der anfängliche Wassereinbruch jedoch aufgehört habe. Er bat nicht um Hilfe und plante, am Sonntag bei Tagesanbruch ein Jury-Rig aufzubauen und ohne Hilfe nach Fremantle zu segeln.

Das änderte sich um 18:10 UTC, als Lepage einen zweiten Anruf beim Race-Hauptquartier tätigte und ihm mitteilte, dass seine Yacht nun 30 Liter Wasser pro Stunde aus einem Bereich im Kiel ausläuft, der durch einen Wassertank nicht sichtbar ist. Seine Pumpen funktionierten und hielten mit der Strömung Schritt, aber die Bedingungen draußen hatten sich verschlechtert, mit Windgeschwindigkeiten von 40 Knoten.

Loïc Lepage – sehr erfahren mit drei Solo-Transatlantiküberquerungen vor dem Golden Globe Race. FOTONACHWEIS: Christophe Favreau/PPL/GGR

Das bereits alarmierte Joint Rescue Coordination Center in Canberra Laalands CODE ORANGE-Situation früher, fing ihr IPIRB-Signal um 18:30 UTC ab und gab sofort einen MAYDAY-Weiterleitungsalarm an alle Schiffe aus. Ein Challenger-Such- und Rettungsflugzeug wurde von Perth aus losgeschickt und sollte dort eintreffen Laalands Position um 23:00 UTC. Ihre Crew wird über UKW-Funk mit Lepage kommunizieren und den Zustand der Yacht fotografieren, an deren Bug das Rigg noch befestigt ist und als Treibanker dient.

Die nächstgelegene GGR-Yacht mit Motor ist Papageientaucher unter der Leitung des Amerikaners/Ungarns Istvan Kopar, das etwa 480 Meilen östlich des Windes liegt. Die starken westlichen Sturmwinde in der Gegend werden es Kopar mit ziemlicher Sicherheit für weitere 24 Stunden unmöglich machen, wieder gegen den Wind zu drehen. Eine weitere Solo-Yacht, Alizes II Das von Francis Tolan im Rahmen der Alleinumrundung der Long Route gesegelte Schiff liegt etwa 350 Meilen nordwestlich von Laalands Position und GGR-Organisatoren versuchen, ihn zu kontaktieren.

Laalands Die Position um 19:00 UTC betrug 39 1.117S und 104E, was 1.67K auf 1.2T entspricht.

Lepage hat berichtet, dass die gesamte Sicherheitsausrüstung sicher ist, sein Notfall-Satellitentelefon funktioniert und die Ortungsausrüstung der Yacht vollständig aufgeladen ist. Um 00:00 UTC werden sich die Wind- und Seebedingungen voraussichtlich abschwächen und am Sonntag um 12:00 UTC werden voraussichtlich wieder 20–25 Knoten aus südwestlicher Richtung herrschen.

Loïc Lepage ist ein sehr erfahrener Solo-Segler, der drei Transatlantiküberquerungen gemacht und die letzten drei Jahre damit verbracht hat, seine Nicholson 32-Yacht vorzubereiten Laaland für das Golden Globe Race. Probleme mit seinem Funkgerät und ein Mangel an Frischwasser zwangen ihn zu einem Zwischenstopp in Kapstadt, wodurch er in die Chichester-Klasse zurückgestuft wurde (für die Teilnehmer, die einen Zwischenstopp einlegen oder Hilfe von außen in Anspruch nehmen mussten). Aber er hat weiterhin „meinen Traum verwirklicht“, alleine um den Globus zu segeln.

Die Organisatoren des GGR-Rennens führen eine Umfrage durch Laalands Position alle 30 Minuten und führt alle zwei Stunden einen Satellitentelefoncheck mit Lepage durch, um die Situation zu überwachen.