Gosport Ferry kämpft ums Überleben

Die viel genutzte und beliebte Fährverbindung zwischen Gosport und Portsmouth befindet sich in einer Notlage, da ein sofortiges Unterstützungspaket erforderlich ist, um COVID-19 zu überwinden.

Nach Angaben des Portsmouth Nachrichten, hat die Fähre einen Passagierrückgang von 90% erlitten. Es hat 16 seiner 36 Mitarbeiter beurlaubt, und während die Räte während der Krise eine monatliche Gebühr von 42,000 GBP zurückgestellt haben, muss das Unternehmen jeden Monat Rechnungen im Wert von rund 150,000 GBP bezahlen.

Eine Online-Petition wurde erstellt, um die Behörden auf die Bedeutung der Fähre für Pendler an der Südküste aufmerksam zu machen. In der Petition heißt es: „Die Fähre ist für die Stadt Gosport von entscheidender Bedeutung. Es ist ein wichtiger Service für Beruf und Freizeit. Viele Schlüsselkräfte verlassen sich auf die Fähre als Verbindung nach Portsmouth. Alternative Pendlerverbindungen sind begrenzt und entweder überlastet oder nicht zweckdienlich. Die Fähre ist seit 1883 in Betrieb und hat in letzter Zeit viel investiert, um die Servicequalität zu erhalten und die Zukunft dieses wichtigen Transportmittels zu sichern. Der aktuelle Lockdown hat das Unternehmen schwer getroffen und kämpft ums Überleben. Es braucht staatliche Hilfe und Unterstützung. Dieser Service hält Autos von der Straße fern und ermutigt Radfahrer und Fußgänger. Die wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen des Verlustes der Fähre werden erheblich sein.“

Mit der Petition sitzen etwa 6,000 Unterstützer zum Zeitpunkt des Schreibens, die Gespräche – die seit über einem Monat andauern – werden fortgesetzt.

Führer des Hampshire County Council, des Gosport Borough Council und des Portsmouth City Council trafen sich Anfang dieser Woche in einer Videokonferenz mit dem Verkehrsminister Grant Shapps, der Abgeordneten von Gosport, Caroline Dinenage.

Shapps teilte den Beamten des Verkehrsministeriums mit, dass sie 48 Stunden Zeit hätten, um mit den Führern der lokalen Behörden und den Besitzern der Gosport-Fähre zusammenzuarbeiten, um ein Unterstützungspaket zusammenzustellen.

„Wir warten immer noch“, sagt Clive Lane, General Manager und Direktor von Gosport Ferry Ltd. „Wir drängen seit sechs Wochen auf Hilfe, aber wir befinden uns in der Schwebe. Hätten wir Schlüsselarbeiter und Militär nicht mitgenommen, hätten wir vor ein paar Monaten geschlossen.

„Wir haben gesehen, wie Wightlink und Red Funnel Hilfe erhielten, es ist eine Testzeit für uns alle.

„Die Abgeordneten vor Ort haben uns alle sehr unterstützt. Aber wir verlieren jeden Monat Hunderttausende. Jetzt müssen wir abwarten, wo wir sind. Das Verkehrsministerium hat viel im Kopf, die ganze Branche“, sagt er.

Vorbereitung der Pontons für die soziale Distanzierung

„Wir haben einmal darüber gesprochen, den Service auf sechs Stunden pro Tag zu reduzieren, aber das wollen wir nicht. Wir hatten seit der Lockerung der Beschränkungen am Mittwoch etwa 200 zusätzliche Besucher, aber die Eröffnung des Einzelhandels wird der große Maßstab für die Zukunft sein.

„Unsere Passagiere sind sehr lautstark und unterstützend. Sie haben das Gefühl, dass niemand Notiz genommen hat, also machen sie auf unsere Notlage aufmerksam. Wir können nicht wirklich viel mehr tun.“

Stadtrat Gerald Vernon-Jackson sagte dem Portsmouth Nachrichten dass er möchte, dass die Räte, das Unternehmen und die Regierung jeweils ein Drittel der Gesamtfinanzierung in das Unternehmen stecken.

„Die Nutzung der Fähre ist von 7,000 Benutzern pro Tag auf 600 gestiegen. Sie haben sie von zwei Diensten auf ein Boot reduziert“, sagt er.

„Sie verlieren immer noch viel Geld, zwischen 160,000 und 170,000 Pfund im Monat.

„Die Räte von Hampshire, Gosport und Portsmouth sind alle bereit, etwas Geld zu investieren, aber wir erwarten, dass das Unternehmen etwas Geld einbringt, weil es ein profitables Unternehmen ist und die Muttergesellschaft es ist. Wir erwarten auch, dass die Zentralregierung etwas einsetzt.

"Wenn wir einen Drei-Wege-Deal machen können, um es am Laufen zu halten, wäre das wirklich gut."

„Es ist viel Rhetorik im Gange“, sagt Lane. „Wir nehmen das alles mit einer Prise Salz. Am Ende der Woche werden wir sehen, wo wir alle liegen. Wir sind zuversichtlich, dass wir etwas bekommen werden, auch wenn es vom Hampshire County Council kommt. Es ist ein bisschen ein Kampf, viele Leute wollen ein bisschen vom Kuchen.“