Todesfall eines Besatzungsmitglieds eines Fischereifahrzeugs bestätigt

Erstmals in der Geschichte des Volvo Ocean Race führte eine Etappe die Flotte nach Hongkong, der ehemaligen britischen Kolonie im Südosten Chinas. Eine Strecke von 5,600 Seemeilen führte die sieben Teams ab dem 2. Januar von Melbourne entlang der Ostküste Australiens ins Korallenmeer und nach Norden bis zum Ziel.

Der Kurs war voller Hindernisse. Viele Riffe und Atolle, von denen einige nicht gut kartografiert waren, beschäftigten die Seefahrer, aber es war der letzte Anflug, der zu einer Katastrophe führen würde. Als eine der geschäftigsten Hafenstädte der Welt dienen die Gewässer auch einer riesigen Fischergemeinde.

Das Volvo Ocean Race begann für den Wettbewerb 2008-9 mit Stopps in China, wobei Segler auf schlecht beleuchtete Fischereiflotten stießen. Obwohl es zuvor keine Kollisionen gegeben hatte, sollte sich das Durchreißen von Fanggeräten als Problem erweisen.

Und jetzt, bei der vierten Auflage des Rennens, um sich diesem Hornissennest zu nähern, kollidierte Vestas 11th Hour Racing nur 30 sm vor dem Ziel mit einem Fischerboot, versenkte das Boot und tötete einen Fischer. Hier ist der Bericht der Xinhua News Agency, der offiziellen Presseagentur der Volksrepublik China:

Ein örtliches Krankenhaus in der chinesischen Sonderverwaltungszone Hongkong (SAR) bestätigte am Samstag (20. Januar), dass ein Mann nach der Kollision seines Fischerbootes mit einer Segelyacht, die am Volvo Ocean Race teilnahm, gestorben ist.

Das auf dem chinesischen Festland registrierte Fischerboot sank nach einer Kollision mit dem Schiff des amerikanisch-dänischen Teams Vestas 11th Hour Racing gegen 2 Uhr Ortszeit. Zehn Fischer stürzten ins Meer und neun von ihnen wurden von einem Festlandrettungsschiff gerettet, einer fehlte.

Der vermisste Fischer wurde später auf der Yacht gerettet, wurde aber bewusstlos. Der Government Flying Service der Sonderverwaltungszone Hongkong schickte einen Hubschrauber, um den Fischer zum Pamela Youde Nethersole Eastern Hospital zu bringen, das seinen Tod gegen 6:30 Uhr erklärte

Ein Beamter des Government Flying Service teilte Xinhua mit, dass sie um 2:37 Uhr einen Notruf vom Hong Kong Maritime Rescue Coordination Center erhalten hätten, der die Kollision meldete und den vermissten Fischer meldete.

Der Government Flying Service schickte daraufhin einen Hubschrauber zum Kollisionsort und stellte fest, dass der vermisste Fischer von der Segelyacht gerettet wurde.

Vor der Kollision nahm die Segelyacht an der vierten Etappe (Melbourne-Hongkong) der Weltumsegelung teil und hatte nur noch 30 Seemeilen Zeit zum Ziel.

Nach Angaben des Veranstalters des Rennens waren alle Besatzungsmitglieder der Yacht sicher mit begrenzten Schäden an ihrem Boot, sendeten SOS-Funksignale für das Fischerboot und halfen bei der Rettung nach einer Kollision.

Der Veranstalter sprach der Familie des Opfers sein tiefstes Beileid aus und versprach volle Zusammenarbeit bei den Ermittlungen der Hongkonger Behörden. Die Polizei von Hongkong teilte mit, dass sie den Zusammenstoß untersucht.

Franck Cammas, der die Ausgabe 2011-12 als Skipper gewann und als Navigator dem Dongfeng Race Team beigetreten war, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass die hohe Anzahl von Booten im Wasser die letzte Strecke besonders herausfordernd machte. „Wir mussten ein bisschen Slalom fahren … wir waren fast auf Höchstgeschwindigkeit des Bootes … mit viel Wasser im Gesicht … und es gibt viel Lärm.“

Während es die kommerzielle Komponente ist, die das Volvo Ocean Race in diese asiatische Stadt bringt, müssen sich die Rennveranstalter nun mit den Konsequenzen dieser Entscheidung auseinandersetzen. Da der Tracker meldete, dass Vestas mit 20 Knoten bei Wind von 23 Knoten unterwegs war, konnte dieses Team keinen klaren Weg zum Ziel finden.

„Der Tod des Fischers ruht direkt auf den Schultern der Rennorganisatoren“, behauptet Tim Patterson, ein begeisterter Scuttlebutt-Leser. "Die Segler riskieren ihr Leben, um dieses Rennen zu bestreiten, es gibt keinen Grund, das Leben anderer zu riskieren."

Vestas, der im Rennen Zweiter wurde, schied nach dem Vorfall aus. Dies ist das zweite Team, das das dänische Energieunternehmen im Rennen gesponsert hat, wobei der vorherige Versuch 2014-15 nach einer Kollision mit einem Riff im Indischen Ozean erheblichen Schaden erlitt.

Arbeiten an der Sortierung des Lochs im Backbord-Bug von Vestas 11th Hour Racing © Felix Wong

Text und Bilder mit freundlicher Genehmigung von Scuttlebutt Sailing News