Benyon-Überprüfung drängt auf stark geschützte Meeresgebiete

Im Juni 2019 kündigte der Außenminister eine Überprüfung an, um zu prüfen, ob und wie der stärkste Schutz für Meeresgebiete, bekannt als Highly Protected Marine Areas (HPMA), eingeführt werden könnte. Die Überprüfung wurde von Richard Benyon MP geleitet. Dabei wurden die Gewässer berücksichtigt, für die der Außenminister zuständig ist: die englischen Küsten- und Offshore-Zonen sowie die nordirischen Offshore-Zonen.

Die Überprüfung empfiehlt, dass HPMAs ein wesentlicher Bestandteil des britischen Marine Protected Areas (MPA)-Netzwerks zum Schutz und zur Wiederherstellung der Meeresumwelt sind, und die Regierung sollte HPMAs in bestehende MPAs einführen.

Weitere wichtige Empfehlungen:

• HPMAs sollten als Meeresgebiete definiert werden, die den Schutz und die Erholung mariner Ökosysteme ermöglichen. Sie verbieten extraktive, destruktive und deponierende Nutzungen und erlauben nur andere Aktivitäten, die nicht schädigend sind
• HPMAs sollten einen ganzheitlichen Ansatz verfolgen und alle Arten und Lebensräume innerhalb ihrer Grenzen schützen
• Die Regierung sollte bei ihrer Entscheidungsfindung Vertreibung berücksichtigen und Strategien zur Unterstützung der Meeresnutzung einführen und vermeiden, dass neue Probleme durch die Verlagerung von Belastungen auf andere Teile der Meeresumwelt entstehen.
• Die Regierung sollte die Grundsätze der Transparenz und der frühzeitigen, kontinuierlichen Einbindung einer Reihe von Interessengruppen bei der Erwägung von HPMA-Standorten übernehmen
• Die Regierung sollte ökologische Prinzipien verwenden, um HPMAs zu identifizieren, und soziale und wirtschaftliche Prinzipien als sekundären Filter verwenden
• Die Regierung sollte die gemeinsame Verwaltung übernehmen, um eine wirksame Verwaltung in Partnerschaft mit den Meeresnutzern zu vereinbaren
• Pilotstandorte sollten über eine ausreichende geografische Verteilung verfügen, um küstennahe, küstennahe und küstennahe Gebiete sowie verschiedene regionale Meere abzudecken

„Unsere Meere sind in einem verarmten Zustand und es ist für unsere Generation schwer zu begreifen, wie reichlich unsere Gewässer einst waren“, sagt Joan Edwards, Direktorin für Meeresschutz bei The Wildlife Trusts. „Der Kabeljau war einst so lang und breit, wie der Mensch groß ist, und Wale, Delfine und Riesenhaie waren um ein Vielfaches häufiger als heute. Wir müssen uns vom Meer zeigen lassen, wozu es fähig ist. Die heutige Veröffentlichung schlägt einen wichtigen Weg zur Wiederherstellung der Meere vor. Wir wollen echte Ambitionen der Regierung mit einer Verpflichtung zu einem HPMA-Lieferplan sehen, der vor dem Welttag der Ozeane im Jahr 2021 vereinbart wurde.

„Bestehende Meeresschutzgebiete sind in ihrer Fähigkeit, Lebensräume und Wildtiere wiederherzustellen, eingeschränkt, da ihr Auftrag zum Schutz der Natur nur bis zur Erhaltung des Status quo reicht. In diesen Bereichen werden nur einige der schädlichsten Aktivitäten verhindert und selbst dann nur an einigen Orten.

„In stark geschützten Meeresgebieten hingegen würden alle schädlichen Aktivitäten wie Fischen, Baggern, Bauen und Hochseeangeln verboten. Diese neue Art der Benennung bedeutet, dass sich die Natur richtig erholen könnte. HPMAs könnten überwacht werden, um zu verstehen, was ein gedeihender Meeresboden und ein wiederhergestelltes Meeresleben wirklich bedeuten. Sie könnten eine Messlatte setzen, an der andere Arten von Schutzgebieten gemessen werden könnten.“

Die Wildlife Trusts sind der Ansicht, dass in jedem regionalen Meer, sowohl in Küsten- als auch Offshore-Gewässern, HPMAs ausgewiesen werden sollten, die eine Reihe von Lebensräumen umfassen, damit Experten untersuchen können, wie die Erholung in verschiedenen Ökosystemen funktioniert.

„Als 2008 die Grundschleppnetzfischerei in der Lyme Bay verboten wurde, haben wir gelernt, dass eine Erholung in der Meeresumwelt möglich ist und manchmal viel früher, als Wissenschaftler es für möglich gehalten haben“, sagt Edwards. „Schöne Sonnenuntergangsbecherkorallen blühten und rosafarbene Seefächer wuchsen in der ganzen Gegend. Durch die Beseitigung aller Belastungen und schädlichen Aktivitäten werden HPMAs Teilen unseres Meeres die beste Möglichkeit geben, sich zu einem möglichst natürlichen und unberührten Zustand zu erholen.“

Im Mai 2019 kündigte die Regierung die Einrichtung von 41 neuen Meeresschutzzonen (MCZs) an, um ein Netzwerk von 91 MCZs zu vervollständigen. Mit dem Ziel, gefährdete und seltene Lebensräume und Arten zu schützen, ergänzten diese Stätten die reichhaltige Palette der MPAs im Vereinigten Königreich. Dies war ein Fortschritt auf dem Weg zu einem „ökologisch zusammenhängenden“ Netzwerk – eines, das groß und gut vernetzt genug ist, um eine Reihe von Lebensräumen gedeihen zu lassen. In Teilen dieser Gebiete könnten gut durchgesetzte HPMAs ausgewiesen werden und die strengste Form des Umweltschutzes bieten; sie würden zum Goldstandard des Schutzes werden, die ersten ihrer Art in Großbritannien.