2.1 Mio. £ Programm zur Verbesserung der Themse-Schleusen

Die Umweltbehörde hat ihr jährliches Winterprogramm für Investitionen in die Infrastruktur gestartet, die Bootsfahrten auf der Themse ohne Gezeiten ermöglicht und verbessert. Die Arbeiten werden die Freizeit- und Berufsschifffahrt entlang der 135-Meilen-Strecke unterstützen.

Es wird an fünf der 45 Schleusenstandorte, die es besitzt und betreibt, entlang des 135 Meilen langen Flusses, für das es die Schifffahrtsbehörde ist, große Projekte durchführen – von Cricklade in Wiltshire bis Teddington in Middlesex – aber alle Standorte werden von einem gewissen Grad an Investition.

Die Arbeiten begannen am 29. Oktober und werden bis März nächsten Jahres andauern, um die Hochsaison der Bootsfahrten zu vermeiden, um Störungen für die Flussbenutzer zu minimieren.

Barry Russell, River Thames Waterways Manager bei der Environment Agency, sagte: „Das diesjährige Arbeitsprogramm im Wert von 2.1 Millionen Pfund ist eines der umfangreichsten seit einiger Zeit.

„Die Arbeit, die unsere spezialisierten Navigationsingenieure, Handwerker und Bauunternehmer ausführen werden, ist absolut entscheidend. Es wird sowohl Freizeit- als auch kommerzielle Bootsfahrten auf der Themse direkt unterstützen und indirekt die vielen Tausend Unternehmen entlang des Flusses unterstützen, die von der Kaufkraft unserer Bootskunden getragen werden. Das sind nicht nur Yachthäfen, Bootswerften und Krämer, sondern auch Geschäfte, Hotels, Restaurants, Kneipen, Besucherattraktionen und so weiter.“

In der Reihenfolge des Wertes sind die wichtigsten Projekte:

• Teddington Lock, Teddington, Middlesex – Sanierung der mit Beton ausgekleideten Schleusenkammer der Startschleuse, einer von drei verschiedenen Schleusen an diesem einzigartigen Standort, für 450,000 £
• Caversham Lock, Reading, Berkshire – Sanierung der mit Beton ausgekleideten Schleusenkammer für 400,000 £
• Day's Lock, Little Wittenham, in der Nähe von Abingdon, Oxfordshire – Herstellung von vier brandneuen Toren in unserer Werkstatt in Osney zu einem Preis von 100,000 £ für die Installation im Jahr 2019/20
• Rushey Lock, Buckland Marsh, in der Nähe von Faringdon, Oxfordshire – Austausch der Holz- und Schwebebalken an allen vier Schleusentoren zum Preis von 100,000 £
• Molesey Lock, East Molesey, Surrey – Austausch des Verkleidungsholzes an allen vier Schleusentoren zu einem Preis von 70,000 £.

Weitere Arbeiten umfassen die Sanierung der Betonschwelle unter den Heckklappen von Cookham Lock bei Maidenhead in Berkshire sowie Strukturuntersuchungen der Schleusenkammern von King's Lock bei Wolvercote in Oxfordshire und Whitchurch Lock bei Reading in Berkshire. Die Agentur renoviert auch die Anlegestellen von Blake's Lock in Reading.

Zu den weiteren Arbeiten im Rahmen des diesjährigen Programms gehören die Modernisierung von Schleusenkontrollsystemen, damit sie von der Öffentlichkeit einfacher selbst bedient werden können; Reparaturen an zahlreichen Treidelpfadbrücken; Bankenschutz funktioniert an mehreren Standorten; verbesserte Anlagensicherheitssysteme und eine Umfrage bei allen Schleusenbüros, um ihren Zustand zu überprüfen und festzustellen, wo Verbesserungen vorgenommen werden könnten, um das Wohlergehen des Personals zu verbessern und eine größere Geschäftstätigkeit zu ermöglichen.

Barry Russell fuhr fort: „Wir sind stolz darauf, die Hüter der Navigationsinfrastruktur auf der tidefreien Themse zu sein, und wir nehmen die damit verbundene Verantwortung sehr ernst.

„Dazu gehören große Bauwerke wie Schleusen, Wehre, Schleusenhäuser, Zufahrtsstraßen und Brücken. Viele haben einen erheblichen Kulturerbewert, und zusammengenommen haben sie Wiederbeschaffungskosten in der Größenordnung von 1 Milliarde Pfund Sterling.

„Es ist absolut wichtig, dass alles in einem sicheren Betriebszustand ist, um sicherzustellen, dass das Bootfahren auf der Themse nicht nur überhaupt möglich, sondern auch so sicher und angenehm ist, wie wir es vernünftigerweise machen können.

„Die Einnahmen, die wir aus den Registrierungsgebühren der Bootsfahrer erzielen, reichen jedoch nicht aus, um die Kosten für all die Arbeiten zu decken, die wir jedes Jahr durchführen müssen. Glücklicherweise erhalten wir eine erhebliche Aufstockung von der Regierung, die wir sehr sorgfältig investieren, um ein maximales Preis-Leistungs-Verhältnis für die breitere steuerzahlende Öffentlichkeit zu gewährleisten.“