Der solarbetriebene Flussbus des Amazonas

Schulweg mal anders

Wie kann man im Dschungel öffentliche Verkehrsmittel schaffen, ohne ihn zu verschmutzen? Die isolierten Achuar-Völker in Ecuador haben eine geniale Lösung geschaffen.

Ein paar Stunden vor Sonnenaufgang versammelt sich in Kapawi, einem Dorf in einer abgelegenen Ecke des ecuadorianischen Amazonas, eine Gruppe von Männern, um Liter Tee aus der Guayusa-Pflanze zu trinken. Nacheinander verschwinden sie dann im Dunkeln, um sich zu übergeben.

Dieses Ritual, bekannt als Guayusada, soll reinigen und energetisieren und gipfelt in einem Austausch von Träumen aus der Nacht.

Während einer dieser Zeremonien vor mehr als einem halben Jahrhundert wurde ein Traum von einem „Feuerkanu“ geteilt.

Und dieser Traum wurde kürzlich für die Achuar verwirklicht.

Seit April 2017 fährt ein Kanu, das ausschließlich mit Solarenergie betrieben wird, auf der 67 km langen Strecke der Flüsse Capahuari und Pastaza hin und her, die die neun isolierten Siedlungen an ihren Ufern verbinden.

Das Boot Tapiatpia – benannt nach einem mythischen Zitteraal in der Gegend – gibt dem Amazonas sein erstes solarbetriebenes öffentliches Transportsystem.

Achuar-Territorium, Ecuador

„Das Solarkanu ist eine ideale Lösung für diesen Ort, weil es ein Netz von miteinander verbundenen schiffbaren Flüssen und einen großen Bedarf an alternativen Transportmitteln gibt“, sagt Oliver Utne, ein US-Umweltschützer, der seit 2011 mit der Gemeinde zusammenarbeitet.

Die Gemeinde verließ sich früher ausschließlich auf Benzinkanus, die als Peque Peques bekannt sind, aber sie sind teuer im Betrieb und nur im Besitz einiger weniger Familien pro Dorf.

Das Kanu kostet Passagiere nur 1 $ (71 Pence) pro Haltestelle, während Peque Peques 5-10 $ Benzin für die gleiche Fahrt kosten. Benzin kostet hier fünfmal mehr als in der Hauptstadt Quito, weil es keine Straßen gibt und es eingeflogen werden muss.

Solartechniker Oliver Utne

Natürlich gibt es auch Auswirkungen auf die Umwelt – das Kanu bedeutet keine Umweltverschmutzung in einem der artenreichsten Gebiete der Welt.

Mit einem Dach aus 32 Sonnenkollektoren, die auf einem traditionellen Kanudesign von 16 x 2 Meter (52 x 7 Fuß) Glasfaser montiert sind, kann Tapiaptia 18 Passagiere befördern.

Sein Navigator Hilario Saant erzählt mir, wie das Kanu das Leben verändert.

Navigator und Gemeindeältester, Hilario Saant

„Wir helfen der Gemeinde, wenn es kranke Kinder gibt. Sie rufen mich im Radio an und wir bringen die Kinder ins Gesundheitszentrum“, sagt er.

In ähnlicher Weise besuchen jetzt mehr Kinder die Schule, weil sie erschwinglicher ist, und es gibt auch mehr interkommunale Sportveranstaltungen.

Plötzlich wird unser Gespräch durch den aufgeregten Schrei eines unserer Mitreisenden unterbrochen, als sie einen Schwarm rosa Delfine entdecken. Ein weiterer Vorteil des Bootes ist, dass seine relative Ruhe die Tiere nicht erschreckt.

Das Solarkanu macht an einem Dorfhafen fest

Zurück auf dem Festland erzählt mir Julián Ilanes, ein Anführer des Territoriums der Achuar-Nationalität von Ecuador (NAE), von den weiteren Möglichkeiten, die das Kanu bietet.

Zahlreiche Territorialkriege haben die Verbindung zwischen den Achuar in Ecuador und ihren Vettern jenseits der Grenze in Peru unterbrochen. Herr Ilanes hofft, den Handel zwischen den beiden wieder aufzunehmen, was bisher aufgrund der Entfernung und der Benzinkosten wirtschaftlich unmöglich war.

„Wir können Kleidung und Gummi aus Peru mitbringen, und sie brauchen grüne Bananen, Hühnchen und Erdnüsse von uns“, erklärt er.

Die Achuar
Eine amazonische Gemeinschaft, die die Grenze zwischen Ecuador und Peru überspannt und insgesamt rund 19,000 Menschen zählt.

Ihre Kultur konzentriert sich auf die Bedeutung von Träumen und Visionen und sie glauben an Arutam – den Geist des Regenwaldes.

Halbnomadisch bis zur Ankunft christlicher Missionare in den 1940er Jahren leben sie heute in kleinen Dörfern und ernähren sich von Jagd, Fischerei und Ackerbau.

Ihre abgelegene Lage hat es ihnen ermöglicht, ihren Lebensstil zu bewahren.

Und das Kanu trägt dazu bei, die Widerstandsfähigkeit der Gemeinde gegen den Bau von Straßen zu stärken.

„Dass wir keine Straßen haben, hilft uns, unsere Kultur zu bewahren und die Weisheit zu haben, nicht zu vergessen, was die Achuar-Kultur wirklich ist“, sagt René Canelos, ein 27-Jähriger aus Sharamentsa, einem der Dörfer, die mit dem Kanu bedient werden.

René Canelos, Bewohner des Dorfes Sharamentsa

Die Ankunft von Straßen in indigenen Gemeinschaften im Norden Ecuadors und in Peru hat zu Erschließung und Ölexploration und damit zur Entwaldung geführt.

Die ecuadorianische Regierung hat argumentiert, dass Straßen den Zugang der Achuar zu Gesundheitsversorgung und Bildung verbessern werden, sodass das Kanu der Gemeinde hilft zu beweisen, dass sie ohne sie auskommen können.

„Die Nachbarn, die die Ölkonzerne hereinließen, sahen nicht nur, wie dies ihre Wälder zerstörte, sondern auch viele interne Konflikte verursachte, weil nicht jeder wusste, wie man das hereingekommene Geld ausnutzen konnte“, sagt Felipe Borman, ein traditioneller Kanu Hersteller.

Herr Borman ist gekommen, um mit dem Achuar an einem neuen Prototyp des Bootes zu arbeiten, weil sein aktueller Motor, der ursprünglich in Deutschland entwickelt wurde, mit den heißen, sandigen, mit Stöcken übersäten Gewässern des Amazonas zu kämpfen hat.

Der ultimative Traum von Herrn Utne und Herrn Saant ist ein ganzes Netzwerk nachhaltiger Solarkanus, die diese alten Amazonas-Autobahnen befahren.

„Wir glauben wirklich, dass dies ein Modell für den Rest des Amazonas und auch für andere Orte auf der ganzen Welt sein kann, wo der Zugang zu Benzin schwierig ist, wo es kein Straßennetz gibt und wo es Ökosysteme gibt, an deren Erhaltung die lokale Bevölkerung arbeitet. “, sagt Herr Utne.

Aber er sagt, das Schlüsselelement sei, dass es in erster Linie dafür konzipiert wurde, vor Ort zu funktionieren.

„Persönlich denke ich, dass groß angelegte Lösungen uns trennen, und ich denke, wir kommen dort an, wo wir gerade sind, weil wir getrennt sind.“

„Wir müssen lokale Lösungen entwickeln und, wenn sie funktionieren, an anderen Orten replizieren“, sagt er.

Zumindest auf lokaler Ebene ist der Unterschied spürbar.

„Ich liebe mein Boot … für die Achuar ist ein Traum wahr geworden“, sagt Mr. Saant stolz. "Ich werde es nie aufgeben, ich werde weiter für das Kanu arbeiten, bis ich sterbe."

Diese BBC-Serie wurde mit Mitteln der Skoll Foundation produziert. Geschichte von Laura Plitt
BBC Mundo, Ecuador