Sechsmonatige Testphase zum Mähen des Treidelpfads

Das Canal & River Trust beginnt einen sechsmonatigen Versuch, um die Vorteile einer Änderung des Mähregimes entlang seiner Treidelpfade zu untersuchen.

Der Versuch, der im April beginnt, soll die Bedürfnisse von Bootsfahrern, Anglern und anderen, die Zugang zum Wasser haben, mit den Vorteilen für die Tierwelt und die Artenvielfalt, die eine Änderung der Mähhäufigkeit mit sich bringt, in Einklang bringen. Ein anderes Mähregime könnte das Treuhandgeld sparen, das es an anderer Stelle für wichtige Wartungsarbeiten verwenden kann, um das 200 Jahre alte Netz ehemaliger Industriewasserstraßen des Landes zu pflegen.

Kanäle sind einzigartige ökologische Korridore, die der Flora und Fauna des Landes enorme Vorteile bieten, indem sie vielen beliebten und gefährdeten Arten Schutz bieten, so der Trust. Veränderungen in der landwirtschaftlichen Praxis und Zersiedelung bedeuten, dass Kanäle wichtige Verbindungswege zwischen zunehmend fragmentierten Wäldern und anderen wichtigen Lebensräumen für Wildtiere darstellen.

Der Trust gibt derzeit über 2 Millionen Pfund pro Jahr aus, um zwischen April und Oktober alle vier bis sechs Wochen über 2,000 Meilen Leinpfad zu mähen, wobei fast 50 Prozent am Wasserrand oder hinter dem Pfad ungeschnitten bleiben. Im Winter wird eine Hecke bis zum Wasserrand geschnitten, um eindringende Büsche und holzige Vegetation zu entfernen.

Das Testbereich wird das Mähregime auf 375 Meilen von Treidelpfaden (fast ein Fünftel des Netzwerks des Trusts) geändert werden, mit erwarteten Verbesserungen der Lebensräume von Wildtieren und Kosteneinsparungen für die Wohltätigkeitsorganisation. Wasservögel, die in Schilfbeeten nisten, bleiben ungestört und es werden Lebensräume für Wasserwühlmäuse geschaffen, eines der am stärksten gefährdeten Säugetiere Großbritanniens. Das Belassen von Randstreifen fördert eine größere Pflanzenvielfalt und bessere Deckungs- und Nahrungsmöglichkeiten für Insekten, Vögel, Säugetiere und Reptilien. Bei Wildblumen kann es zu einer Verbesserung kommen, was für Bestäuber wie Bienen wichtig ist.

Die Gewährleistung der Sicherheit von Bootsfahrern wird weiterhin von größter Bedeutung sein, und der Versuch zielt darauf ab, die Navigationsanforderungen für das Grasschneiden an Liegeplätzen, Schleusen und Sichtlinien in Kurven zu formalisieren und den Service für Bootsfahrer zu verbessern. Es wurde mit einem Gremium von Bootsfahrern entwickelt, die das Vertrauen in Navigationsfragen unterstützen.

„Die Kanäle haben sich seit ihren frachtgetriebenen Ursprüngen weit entwickelt und sind jetzt Zufluchtsorte für eine Vielzahl von Wildtieren“, sagt Peter Birch, nationaler Umweltpolitikberater beim Canal & River Trust. „Während der Pandemie rückte ihre Rolle in den Vordergrund, den Menschen, insbesondere in Städten, den Zugang zur Natur ‚vor der Haustür‘ zu ermöglichen. Dieser Versuch ist eine aufregende Gelegenheit, um zu sehen, ob wir den Lebensraum für die Arten, die sie beheimaten, weiter verbessern und die Arterien der industriellen Revolution als die Wildtierautobahnen des Landes neu vorstellen können. Die Wasserstraßen führen durch die Herzen der Städte und Gemeinden und bieten eine großartige Möglichkeit, Wildtiere in die städtischen Zentren zu bringen.

„Die Art und Weise, wie wir das Gras mähen, hat sich seit über einem Jahrzehnt nicht grundlegend geändert. Wir testen verschiedene Methoden und Standards, um die beste Balance zu finden, um eine sichere Verwendung zu gewährleisten, das Schneiden zu minimieren, Geld zu sparen und auch einen Wildtierbonus zu erhalten.“