Mikroplastik in den Weltmeeren verzehnfacht sich auf 171 Billionen Stück

Eine neue wissenschaftliche Studie hat ergeben, dass schätzungsweise 171 Billionen Plastikteile in den Weltmeeren schwimmen. Die Daten deuten darauf hin, dass dies ein Anstieg gegenüber einer geschätzten Konzentration von 16 Billionen Stück im Jahr 2005 ist.

Autoren der Studie, angeführt von der gemeinnützigen Organisation 5 Gyres Institut und in der Zeitschrift veröffentlicht PLoS ONE, warnen davor, dass aktuelle Bemühungen zur Eindämmung von Plastik „immer wieder scheitern“. Die Plastikmengen könnten sich bis 2040 verdreifachen, wenn nichts unternommen wird.

Plastik stellt eine große Bedrohung für Meereslebewesen dar, da es Fische und Meerestiere töten kann, die es mit Nahrung verwechseln. Plastik kann Hunderte von Jahren brauchen, bevor es in einen weniger schädlichen Zustand zerfällt.

Letzte Woche hat die Die UN haben ein historisches Abkommen zum Schutz der biologischen Vielfalt der Meere in internationalen Gewässern unterzeichnet. Das Abkommen wird als „Hochseevertrag“ bezeichnet. Dieser Rechtsrahmen wird 30 Prozent der Weltmeere in Schutzgebiete stellen, mehr Geld in den Meeresschutz stecken und den Zugang zu und die Nutzung mariner genetischer Ressourcen abdecken.

Um die aktualisierte Schätzung zu erhalten, analysierten die Autoren des Papiers historische Datierungen, die bis ins Jahr 1979 zurückreichen. Sie fügten neue Daten hinzu, die bei Expeditionen an rund 12,000 Orten gesammelt wurden, die Kunststoffe mit durch das Meer gezogenen Netzen sammeln.

Die Ebenen von Kunststoff gesammelt wurden in ein mathematisches Modell eingegeben, das eine globale Schätzung berechnete.

Die Gründe für einen so starken Anstieg sind nicht bestätigt, obwohl Forscher sagen, dass dies dadurch erklärt werden könnte, dass Gesetze zur Umweltverschmutzung durch freiwillige Vereinbarungen ersetzt werden. Es könnte auch damit zusammenhängen, dass größere Plastikstücke in kleinere Stücke zerbrechen – oder die Menge der gesammelten Daten.

Prof. Richard Thompson von der Plymouth University, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte dem BBC dass die Schätzung zu dem beiträgt, was Wissenschaftler über Meeresverschmutzung wissen.

„Wir sind uns alle einig, dass es zu viel Plastik im Meer gibt. Wir müssen dringend zu einer lösungsorientierten Forschung übergehen“, sagt er.

Die Autoren der Studie argumentieren, dass die besten langfristigen globalen Lösungen standardisierte Überwachungsrahmen zur Verfolgung globaler Trends und die Schaffung verbindlicher und durchsetzbarer internationaler Vereinbarungen zur Verhinderung der Emissionen von Plastikverschmutzung beinhalten.