MAPFRE holt einen atemberaubenden Sieg nach Newport

Das spanische Team MAPFRE verblüffte die Volvo Ocean Race-Flotte am Dienstagmorgen mit einem Sieg in der 8. Etappe mit einem schockierenden Sieg von hinten in Newport, Rhode Island.

Am Montag, knapp 300 Meilen vor dem Ziel, belegte MAPFRE den fünften Platz.

Als der Dienstagmorgen anbrach und die Flotte bei extrem leichtem und wechselhaftem Wind auf die Ziellinie zusteuerte, gehörte das Team von Xabi Fernández zum führenden Quartett und kämpfte in Zeitlupe mit Team Brunel, Dongfeng Race Team und Vestas 11th Hour Racing.

Und selbst als die Führenden nur 500 Meter vor der Ziellinie waren, lag MAPFRE noch hinter Team Brunel, als die beiden in Sichtweite der Zuschauer im Fort Adams Race Village aus dem Nebel auftauchten.

Aber als er sich der letzten Wendemarke näherte, nahm MAPFRE einen Windstoß auf, um sich an Brunel vorbeizuschleichen und zu behaupten, was nur wenige Augenblicke zuvor als sehr unwahrscheinlicher Etappensieg angesehen worden wäre.

„Das ist unglaublich“, gibt Skipper Xabi Fernández kurz nach der Zieldurchfahrt zu. „Ich kann nicht glücklicher sein. Wir haben immer gehofft, ein bisschen zurückzukommen, aber um ehrlich zu sein, hatten wir nicht damit gerechnet, diese Etappe zu gewinnen, also sind wir super glücklich.

„Unsere Hoffnungen waren immer, dass es eine Kompression geben würde, damit wir jemanden erwischen können… Die letzte Nacht war verrückt, wie sehr sich alles geschlossen hat und alle an Bord einen tollen Job gemacht haben.“

Bouwe Bekkings Team Brunel, das nach der Äquatorüberquerung die meiste Zeit der vergangenen Woche in Führung lag, belegte den verdienten zweiten Platz.

Das Dongfeng Race Team, das in der Nacht zum Montagabend im Anflug auf die Ostküste der Flotte voraus gewesen war, erlitt auf den letzten Meilen das grausamste Schicksal.

Jede Pause schien gegen das Team von Charles Caudrelier zu gehen und nachdem es in Position war, den Etappensieg zu erringen, musste sich das Team mit dem vierten Platz begnügen, wobei Vestas 11th Hour Racing auf der letzten Meile der Etappe an Caudreliers Crew vorbeistürmte.

„Diese Etappe hatte ihre Höhen und Tiefen“, sagt Charlie Enright, der Skipper von Vesta 11th Hour Racing. „Wir haben nicht großartig angefangen, aber wir haben das Gefühl, dass wir die mittleren zwei Drittel der Etappe ziemlich gut gesegelt sind… Dann landen wir mit etwas positivem Input von einigen Ortskenntnissen wieder auf dem Podium, was großartig ist.“

Newport ist eine Heimkehr für Enright und Nick Dana bei Vestas 11th Hour Racing sowie für Mark Towill, der in der Nähe sein College-Segeln absolvierte.

„Es ist großartig hier“, sagt Enright. „Hier ist es 0600 Ortszeit und die Anzahl der Boote ist absurd. Der Aufwand von Sail Newport und der Zwischenstopp hier sind unglaublich.“

Die letzten Stunden waren für die erschöpften Matrosen schmerzhaft, aber außergewöhnlich anzusehen. Als der Wind im Anflug auf Newport über Nacht fast zum Erliegen kam, wurde die Flotte von den Gezeiten und Strömungen in Küstennähe herumgeschubst und trieb manchmal sogar rückwärts, weg von der Ziellinie.

Das bedeutete ein hohes Maß an Unsicherheit. Positionen waren nie sicher, bis die Ziellinie von MAPFRE durchbrochen wurde. Niemand litt auf den letzten Meilen mehr als Dongfengs Caudrelier.

„Wir sind sehr enttäuscht“, sagt er. „Wir haben hier von einem Sieg geträumt… Aber es macht mich wütend und ich werde beim nächsten besser sein. Ich konzentriere mich bereits auf die Zukunft und verspreche, dass Dongfeng bei der nächsten einen fantastischen Job machen wird.“

Der schockierende Sieg von MAPFRE hat einen großen Einfluss auf die Gesamtrangliste des Rennens, wo MAPFRE die Führung von Dongfeng zurückerobert hat und nun mit drei Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze liegt. Brunel behält den dritten Podestplatz.

Die leichten Winde im Ziel führten zu einer massiven Verdichtung der Flotte, bis hin zu SHK/Scallywag, die noch vor einem Tag über 130 Meilen hinter den Führenden lagen. Doch als MAPFRE am Dienstagmorgen die Ziellinie überquerte, lag das Team von David Witt keine 20 Kilometer zurück.

Vorläufige Ergebnisse (nach den ersten vier Finishern in Newport, Rhode Island)
Etappe 8
Von Itajaí nach Newport 8. Mai 2018
Positionen um: 12:19 UTC

1 MAPF ARV Verstrichene Zeit: 15d 17:44:29
2 TBRU ARV Verstrichene Zeit: 15d 17:45:30
3 VS11 ARV Verstrichene Zeit: 15d 17:59:04
4 DFRT ARV Verstrichene Zeit: 15d 18:25:21
5 AKZO 0.00 0.00 RAC 6.4 118º 4.8 6º 0.25 08. Mai 08:00 – 12:00
6 TTOP 0.10 0.00 RAC 6.3 82º 4.0 359º 0.35 08. Mai 08:00 – 12:00
7 SHKS 6.38 0.07 RAC 5.0 351º 2.8 73º 6.63 08. Mai 12:00 – 16:00

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Extras Gesamt
2 DFRT 5 6 12 6 1 4 12 4 – – – – 50
1 MAPF 6 7 14 4 1 5 6 7 – – – 3 53
3 TBRU 2 4 8 3 1 2 14 6 – – – 2 42
4 AKZO 4 3 2 5 1 7 10 3 – – – 1 36
6 SHKS 3 2 6 7 1 6 0 – – – – 1 26
5 VS11 7 5 10 0
0 0 0 5 – – – 1 28
7 TTOP 1 1 4 2 1 3 8 – – – – – 20

Diese Geschichte ist von www.volvooceanrace.com