Erste antarktische Wissenschaftsmission auf einem Polarschiff startet
Ein Team internationaler Forscher hat die RRS in See gestochen Sir David Attenborough um Fragen darüber zu beantworten, wie antarktische Ökosysteme und Meereis die globalen Ozeankreisläufe von Kohlenstoff und Nährstoffen beeinflussen.
Man geht davon aus, dass die Forschungsergebnisse zum Verständnis der Auswirkungen von Umweltveränderungen auf den Südpolarmeer beitragen werden.
Die 9 Millionen Pfund BIOPOLE-Projekt ist die erste offizielle Wissenschaftskreuzfahrt des neuen britischen Polarforschungsschiffs, das mit einem Team von 12 Forschern an Bord, bestehend aus Physikern, Ökologen und Biogeochemikern, von den Falklandinseln in Richtung Weddellmeer aufbrach.
Während der Mission, die Anfang Dezember (2023) stattfindet, wird das Team untersuchen, wie sich der obere Ozean als Reaktion auf die jährliche Meereisschmelze verändert. Polare Ökosysteme sind mit dem saisonalen Meereiszyklus synchronisiert – und sollen eine entscheidende Rolle bei der Regulierung der Kohlenstoff- und Nährstoffkreisläufe sowohl im Südpolarmeer als auch auf der ganzen Welt über die Ozeanzirkulation spielen.
Dieser Prozess ist derzeit kaum erforscht, und das Team sagt, dass verbesserte Erkenntnisse nach dem sichtbaren, rekordverdächtigen Rückgang der Meereisausdehnung im letzten Winter im Süden dringender denn je seien.
Auf der BIOPOLE-Kreuzfahrt werden Sie die volle Leistungsfähigkeit des Schiffes erleben RR Sir David Attenborough auf Herz und Nieren prüfen. Die Fähigkeit des Schiffes, Meereis zu durchbrechen, bedeutet, dass das Team Proben sowohl im offenen Ozean als auch tief in der Meereiszone sammeln kann, einem traditionell schwierigen Ort für wissenschaftliche Forschung.
Die Kreuzfahrt umfasst hydrografische Untersuchungen, Leitfähigkeits-, Temperatur- und Tiefenuntersuchungen sowie den Einsatz von BONGO- und Mammutnetzen zum Sammeln von Zooplankton. Neben Einsätzen über Bord werden bei der BIOPOLE-Kreuzfahrt auch die hochmodernen Labore voll genutzt.
Das Team wird außerdem drei autonome Unterwassergleiter einsetzen, die während des Rückzugs in den kommenden Monaten entlang der Meereiskante bleiben und Daten über einen längeren Zeitraum und ein größeres geografisches Gebiet sammeln werden. Zwei der Segelflugzeuge verfügen über autonome Navigationsmodule unter dem Eis, was bedeutet, dass sie 20 bis 30 km unter dem Eis fliegen können. Dies werden die ersten Beobachtungen dieser Art von Segelflugzeugen unter dem Meereis im Südpolarmeer sein.
Dr. Andrew Meijers, Ozeanograph und Chefwissenschaftler der Kreuzfahrt, sagt: „Wir freuen uns sehr, die erste Wissenschaftskreuzfahrt an Bord von RRS zu sein Sir David Attenborough. Wir haben den Bau des Schiffs vom ersten Stück Stahl an beobachtet und daher ist es ein Privileg, das erste Team zu sein, das es für wissenschaftliche Zwecke nutzt. BIOPOLE ist im Kern multidisziplinär und diese Kreuzfahrt setzt dies wirklich in die Praxis um.
„Diese Mission hilft uns zu verstehen, wie der Klimawandel das Südpolarmeer und damit auch den Rest des Planeten beeinflusst und beeinträchtigt.“
Hauptbild: RRS Sir David Attenborough im Meereis. Foto mit freundlicher Genehmigung von Jamie Anderson.
