Festival, schwimmende Restaurants und neuer Park könnten den Fluss Wensum wiederbeleben

„Im Moment hat die Stadt dem Fluss den Rücken gekehrt.“

Das sagt Alec Hartley von der Norwich Society und der Wensum River Parkway Partnership, deren langjähriger Ruf nach einer Debatte darüber, wie Norwich das Beste aus dem Fluss machen sollte, sich endlich auszuzahlen scheint.

Ein Kajakfahrer fährt bei Sonnenschein auf der Wensum unter der Bischofsbrücke hindurch. Bild: DENISE BRADLEY

Die Stadtführer werden nächste Woche die Wensum-Strategie für den Fluss verabschieden – eine Vision für die Wiederbelebung eines Flusses, der einst das Herz von Norwichs Leben und Industrie war, aber vernachlässigt wurde.

Zu den Vorschlägen der Strategie, die in den nächsten zehn Jahren umgesetzt werden könnten, gehören:

• Ein abgeschlossener Spaziergang am Flussufer von New Mills bis zur Trowse-Drehbrücke, einschließlich des Baus des wichtigsten „fehlenden Glieds“ des Spaziergangs zwischen dem Duke's Palace und der St. George's Street.

New Mills Yard in Norwich. FOTO VON SIMON FINLAY

• Förderung von Fluss-Events und -Tails, einschließlich eines vorgeschlagenen Fluss-Festivals in den nächsten Jahren.

• Verbesserungen am Uferweg weiter stromabwärts von New Mills, mit besserer Beschilderung, die den Fluss mit den wichtigsten Sehenswürdigkeiten verbindet.

• Ermutigung zu mehr flussbasierten Unternehmen, wie schwimmenden Restaurants.

• Eine Initiative zur Verbesserung der Wasserqualität, unter anderem durch den Versuch, die Menge an Ölen und Fetten zu reduzieren, die von Lebensmittelunternehmen im Bereich der Magdalen Street/Fye Bridge Street in den Fluss gelangen.

Die Projekte, die die Wensum-Strategie vorgeschlagen hat. Bild: River Wensum Strategiepartnerschaft.

• Schwimmende Vegetationsplattformen in Teilen des Flusses, in denen es wenig oder keine Ufervegetation gibt.

• Bessere Liegeplätze für Boote, auch an der Yachtstation, Quayside und zwischen Carrow Bridge und Lady Julian Bridge.

• Der Fluss öffnete sich in einer noch nie dagewesenen Weise mit besserem Zugang, auch für Kanufahrer.

• Daneben erweiterte Freiflächen, wie zB bei den Boom Towers und dem Devil's Tower bei der Carrow Bridge, mit der möglichen Schaffung eines neuen städtischen Waldparks.

• Mehr Spots, von denen Angler fischen können.

• Längerfristig könnte das Freibad wieder in den Wensum Park zurückkehren und eine Fähre bei Pulls Ferry wieder eingesetzt werden.

Die Gesamtvision lautet: „Haufen Sie dem Fluss neues Leben ein, indem Sie ihn zum Wohle aller verbessern und den Zugang zu diesem wichtigen Gut sowie dessen stärkere Nutzung verbessern.

„Ein verbesserter Flusskorridor mit seiner einzigartigen natürlichen und historischen Umgebung wird erneut eine wichtige Rolle für das Wachstum und die Vitalität der Stadt spielen, die Besucherwirtschaft stärken und der Stadt einen Wettbewerbsvorteil bei der Anziehung ausländischer Investitionen verschaffen.“

Der Boom Tower in der Nähe der Carrow Bridge. Foto: Die Norwich Society

Die River-Wensum-Strategie ist seit Jahren in Arbeit. Bereits 2011 wurden Organisationen wie der Stadtrat, die Broads Authority, die Environment Agency und der Norfolk County Council aufgefordert, sich zusammenzuschließen, um eine Vision für die Stadt zu schmieden.

Die Strategie, die das Kabinett des Stadtrats von Norwich voraussichtlich am kommenden Mittwoch verabschieden wird – und die von anderen Partnern übernommen werden muss – ist ein Höhepunkt der Arbeit der River Wensum Strategy Partnership.

Die Strategie wurde letztes Jahr zur Konsultation gestellt, und es wurden Änderungen basierend auf den Äußerungen der Öffentlichkeit vorgenommen, einschließlich einer Schwerpunktverlagerung, um zu erkennen, dass der Schwerpunkt nicht nur auf dem Stadtzentrum liegt, sondern auf dem Gebiet jenseits von New Mills Yard.

Eine Reihe von Projekten soll in den nächsten drei Jahren durchgeführt werden, um die 10-Jahres-Strategie anzukurbeln.

Jugendliche wagen den Sprung im Wensum Park, auf einem Foto aus dem Archiv. Bild: Archant.

Bei der Broads Authority wurde bereits ein Finanzierungsangebot für das Flussfestival eingereicht, das als Schlüssel für die Wiederanbindung der Stadt an den Fluss durch eine Reihe von Veranstaltungen angesehen wird.

Andere Projekte werden jedoch von anderen Geldquellen abhängen, wie beispielsweise Bargeld von Entwicklern, Anglian Water und staatlichen Zuschüssen.

Herr Hartley, ein Mitglied der Strategiepartnerschaft, sagte, es sei wichtig, der Stadt neues Leben einzuhauchen.

Er sagt: „Im Moment hat die Stadt dem Fluss den Rücken gekehrt.

„Historisch gesehen war es ein Rückstau, aber es könnte eine große Bereicherung für Umwelt und Tourismus sein.

„Das ist der Grund, warum es hier eine Stadt gibt und sie sollte im Zentrum der Stadt liegen.“

Herr Hartley räumte ein, dass es einige Jahre gedauert habe, um an diesen Punkt zu gelangen, und sagte, es sei ein „komplexes“ Problem.

Er sagte jedoch, dass bei der Ausarbeitung der Strategie bereits Verbesserungen vorgenommen worden seien, darunter die Installation eines Aalpasses durch die Umweltbehörde in New Mills Yard.

Aale sind eine geschützte Art und konnten vor der Installation des Passes nicht durch den Hof, der die Gezeitengrenze der Wensum ist, gelangen.

Könnte das Freibad wieder in den Wensum Park zurückkehren?

Das Freibaden könnte eines Tages wieder in den Wensum Park zurückkehren, als einer der längerfristigen Ziele der Strategie für den Fluss.

Der denkmalgeschützte Park verfügte einst über ein Freibad und die Kinder paddelten im Fluss selbst über einige Betontreppen, die ins Wensum führten.

Das vom Fluss zurückversetzte Freibad wurde zugeschüttet und in ein Waldgebiet für Wildtiere umgewandelt. Und die Betonstufen, die zum Planschbecken im Fluss führten, wurden mit einem Holzsteg bedeckt, obwohl der Park noch ein kleineres Planschbecken hat.

Die Strategie besagt jedoch, dass der Park ungenutztes Potenzial hat. Er erwägt die Möglichkeit, einen Zugang zum Fluss für Kanus zu schaffen und Anlegestellen bereitzustellen.

Sie sagen auch: „Längerfristig besteht möglicherweise das Potenzial, den Standort zum Schwimmen zu öffnen, sofern Probleme mit der Wasserqualität angegangen werden.“

Könnte eine Fähre am Wahrzeichen der Stadt wieder in Betrieb genommen werden?

Pulls Ferry ist eines der meistfotografierten Gebäude in Norwich, aber es ist mehr als 70 Jahre her, dass Menschen dort den Fluss überqueren konnten. Das Feuersteingebäude wurde früher Sandlings genannt, nach einem elisabethanischen Chorsänger, der Anfang des 17. Jahrhunderts die Fähre hielt.

Der heutige Name ist jedoch zu Ehren von John Pull, der von 1796 bis 1841 die Fähre über die Wensum verkehrte lief bis 1943 weiter.

Eine der längerfristigen Bestrebungen der Flussstrategie besteht darin, zu prüfen, ob diese Fähre wieder verkehren könnte.

Der Bericht legt nahe, dass es sich lohnen könnte zu untersuchen, ob zu diesem Zeitpunkt eine kleine Fußgängerfähre über die Wensum fahren könnte, die sich hauptsächlich an Touristen richtet, die die Stadt besuchen.

Diese Geschichte ist von Die östliche Tagespresse.