Das Elektro-Hydrofoil-Startup Navier sammelt 7.2 Millionen US-Dollar

Das Silicon-Valley-Startup Navier hat in einer Seed-Finanzierungsrunde 7.2 Millionen US-Dollar gesammelt, um den Bau seiner futuristischen Elektroboote in den USA fortzusetzen.

Navier wird von zwei MIT-Ingenieuren, den Mitbegründern Sampriti Bhattacharyya und Reo Baird, geleitet. Das Unternehmen baut einen neuen Bootstyp, der eine Kombination aus Tragflügelbooten, Elektrifizierung, fortschrittlichen Verbundwerkstoffen und einem intelligenten Softwaresystem nutzt, das laut den Entwicklern die Betriebskosten um 90 Prozent senken wird.

Durch den Einsatz der Elektro-Hydrofoil-Technologie eliminieren die von Navier gebauten Boote den hohen hydrodynamischen Widerstand und zielen darauf ab, die Elektroschiffe mit der größten Reichweite auf dem Markt bei hohen Geschwindigkeiten zu sein, wobei sie eine Reichweite von 75 Seemeilen bei 20 Knoten erreichen, so das Unternehmen.

Navier sagt, dass es seine Kern-Foliensteuerungstechnologie mit der Navier 27 (N27), einem Freizeitschiff, perfektioniert. Die längerfristige Vision des Unternehmens ist es jedoch, durch den Bau von Robotaxis auf dem Wasser zu expandieren, um die Staus in Küstenstädten in den USA wie New York, Miami und San Francisco zu verringern.

„Die menschliche Zivilisation wurde historisch um unsere Wasserstraßen herum aufgebaut, und heute leben 46 Prozent der Weltbevölkerung in Küstenstädten, die stark überlastet sind“, sagt Bhattacharyya. „Wenn wir ein emissionsfreies Wasserfahrzeug bauen können, das in Bezug auf Kosten, Geschwindigkeit und Komfort mit landgestützten Optionen konkurriert, werden wir Küstenstädten eine völlig neue Art des sauberen, skalierbaren Transports eröffnen, die zuvor nie möglich war, und ohne die Bedarf an kostenintensiver Infrastruktur wie Brücken und Tunneln.“

Der N27, ein 8-Meter-Tender mit vollelektrischem Tragflügelboot, wurde letztes Jahr auf der Fort Lauderdale Boat Show vorgestellt. Navier rekrutierte den leitenden Konstruktionsingenieur von Oracle Team USA für den 35. America's Cup Paul Bieker als leitender Schiffsarchitekt.

Die Seed-Runde wurde gemeinsam von Global Founders Capital und Treble geleitet, einem neuen Fonds, der von Daniel Gulati, dem ehemaligen Geschäftsführer von Comcast Ventures, geleitet wird. Zu den Teilnehmern der Finanzierungsrunde gehören unter anderem Next View Ventures, Liquid2 Ventures, Soma Capital, Precursor Ventures sowie Angel-Investoren wie Charlie Songhurst, Josh Lee, Yida Gao, Kent Ho und David Jen.

Das Unternehmen hat sich mit einem Bootsbauer zusammengetan Lyman-Morse um das erste Produktionsjahr für die Navier 27 zu erfüllen, wobei die ersten beiden Rümpfe des Modells derzeit im Werk Lyman-Morse in Maine gebaut werden. Das Unternehmen plant, die Produktion bis 400 auf über 2024 Einheiten hochzufahren.

„Navier ist viel mehr als ein elektrisches Upgrade“, sagt Bhattacharyya. „Wir überdenken das Boot, wie wir es kennen, grundlegend. Tragflügelboote ermöglichen Elektrobooten nicht nur eine praktische Reichweite bei hohen Geschwindigkeiten, sondern reduzieren die Betriebskosten eines Schiffes im Vergleich zu herkömmlichen Booten mit Verbrennungsmotoren um das 10-fache. Darüber hinaus bieten sie eine weit überlegene Fahrqualität, die Seekrankheit beseitigt, da Sie über die Wellen gleiten.“