Kreuzfahrtschiff flieht aus den USA, um einer Beschlagnahme zu entgehen

Ein Kreuzfahrtschiff, das in Miami anlegen sollte, ist stattdessen zu den Bahamas gesegelt, nachdem ein US-Richter im Rahmen eines Rechtsstreits wegen unbezahlten Treibstoffs eine Anordnung zur Beschlagnahme des Schiffes erteilt hatte.

„Wir alle fühlen uns von luxuriösen Piraten entführt“, postete Passagier Stephen Heard Fales auf Facebook.

Es war unklar, wie viele Passagiere an Bord waren, wobei eine Nachrichtenagentur von 300 und einer anderen von 700 berichtete. Laut der Website des Unternehmens kann das Schiff bis zu 848 Passagiere befördern.

Crystal gab am 19. Januar 2022 bekannt, dass es Reisen ausgesetzt hat. „Die Einstellung des Betriebs wird dem Managementteam von Crystal Gelegenheit geben, den aktuellen Geschäftsstand zu bewerten und verschiedene Optionen für die Zukunft zu prüfen“, heißt es in einer Erklärung.

Das Unternehmen hat auch sein Callcenter bis auf weiteres pausiert.

„Wir danken Ihnen für Ihre anhaltende Loyalität und Unterstützung in dieser herausfordernden Zeit. Wir werden unsere Gäste und Reisepartner weiterhin so gut wie möglich über diese Situation auf dem Laufenden halten“, schließt die Erklärung.

Das Schiff sollte am Samstag in Miami landen. Wenn es dort andockt, wird es beschlagnahmt, um unbezahlte Tankrechnungen zurückzuzahlen.

Schiffsverfolgungsdaten zeigen, dass das Schiff am Samstagabend auf den Bahamas angelegt hat, wo, sagt Bloomberg, ein US-Haftbefehl kann nicht vollstreckt werden.

Peninsula Petroleum Far East reichte beim US-Bezirksgericht eine Klage ein, um unbezahlte Gebühren in Höhe von 4.6 Millionen US-Dollar für Bunkertreibstoff zurückzuerhalten, die es seit 2017 an drei der Genting Hong Kong-Schiffe des Eigentümers geliefert hat.

Genting Hong Kong wurde zum größten Kreuzfahrtunternehmen weltweit, das gerichtliche Unterstützung beantragte, um sein Vermögen während der Pandemie zu schützen. Das Unternehmen meldete im Mai einen Rekordverlust von 1.7 Milliarden Dollar. Die deutsche Schiffbautochter MV Werften ging diesen Monat in die Insolvenz.

Den Passagieren wurde mitgeteilt, dass sie am Sonntag nach Fort Lauderdale zurückgebracht würden, berichtete SeaTrade.

Laut Barbados Loopnews, Passagiere sagten in den sozialen Medien, sie seien überrascht, von dem Rechtsfall zu erfahren. Ein Gast hat auf Facebook einen Brief des Managements von Crystal Cruises gepostet, in dem es heißt, die Änderung der Reiseroute sei auf „nichttechnische betriebliche Probleme“ zurückzuführen.

Die Klage wurde von Peninsula Petroleum Far East bei einem Bundesgericht in Miami gegen das Schiff im Rahmen eines maritimen Verfahrens eingereicht, das Klagen gegen Schiffe wegen unbezahlter Schulden zulässt. Die Beschwerde besagt, dass Crystal Symphony von Crystal Cruises und Star Cruises gechartert oder verwaltet wurde, die beide wegen Vertragsbruch verklagt werden, weil sie Treibstoff in Höhe von 4.6 Millionen Dollar geschuldet haben.

Musiker Elio Pace erzählt The Independent Die Passagiere waren schockiert, als sie erfuhren, dass das Schiff „wie ein Piratenschiff“ floh.

Die Passagiere mussten ihre Weiterreisearrangements umbuchen, während die 400-köpfige Besatzung des Schiffes einer ungewissen Zukunft entgegensah.

„Es gab buchstäblich acht Sekunden Stille, niemand konnte etwas sagen. Es war fast lächerlich … wir sagten buchstäblich nur ‚Machst du Witze?'“, sagt Pace.

„Niemand konnte glauben, dass dieses Schiff wie ein Piratenschiff aus US-Gewässern ausweichen musste, damit es nicht festgenommen wurde.“

Laut Pace blieben die Passagiere während der Tortur ruhig, während sie daran arbeiteten, ihre Flüge und Unterkunftsbuchungen zu ändern.

„Die Passagiere, die hierher kommen, wissen, was sie tun, es gibt keine Panik, es gibt keine Wutanfälle, sie machen einfach weiter.“

Besatzungsmitglieder aus der ganzen Welt, von denen einige 25 Jahre lang für Crystal gearbeitet hatten, seien am Boden zerstört angesichts der Aussicht, ihren Job zu verlieren, sagte er dem Independent.

„All diese brillanten, schönen Menschen sind wirklich am Boden zerstört und sehr mutlos und sehr unsicher, was als nächstes kommt oder ob sie überhaupt bezahlt werden. Es ist ein bisschen brutal.

„Man kann ihnen verzeihen, dass sie mich nicht bezahlt haben. Es tut mir leid für die Jungs, die gerade ihren Job verloren haben, als wir dachten, die Pandemie sei vorbei. Es ist so schockierend.“

Die Muttergesellschaft von Crystal Cruises, Genting Hong Kong, sagte, sie habe „alle angemessenen Anstrengungen erschöpft“, um ausstehende Treibstoffrechnungen zu begleichen, und werde den Betrieb einstellen.

Pace sagt, dass die meisten Passagiere die Muttergesellschaft von Crystal, Genting Hong Kong, für ihre missliche Lage verantwortlich machen.

„Jeder auf diesem Schiff ist im Stillen absolut angewidert über den Mangel an Menschlichkeit, den Genting gezeigt hat, als er sich um dieses Schiff, die Passagiere, die Besatzung gekümmert hat.

„Auf menschlicher Ebene mussten sie nur 3.5 Millionen Dollar finden. Warum die Rechnung nicht bezahlen? Sie können es sich leisten.“