Der Wettbewerb verschärft sich, wenn die Flaute greift

Die neue Woche begann mit einer Neuordnung der Leg-4-Bestenliste, als die siebenköpfige Volvo Ocean Race-Flotte zum zweiten Mal in diesem Rennen in die Flaute ging.

Nach sechs Tagen auf See ist das Rennen zwischen den fünf besten Teams so eng, dass auch kleinste Gewinne oder Verluste möglich sind propel Sie steigen in der Rangliste auf oder lassen sie auf den Plätzen abstürzen.

Dies war sicherlich am Montag der Fall, als Vestas 11th Hour Racing die neue Leg-4-Führer wurde, während das Dongfeng Race Team, die Tabellenspitze der ersten fünf Renntage, sich auf dem vierten Platz befand.

Heute früher belegte MAPFRE den ersten Platz, lag aber um 1300 UTC auf dem fünften Platz, während Turn the Tide on Plastic auf den zweiten Platz geschossen war.

In Wirklichkeit sind die Top XNUMX Kopf an Kopf, nur sechs Meilen trennen sie in Bezug auf die Distanz zum Ziel, und der Grund für die Neuordnung liegt in der seitlichen Positionierung der einzelnen Teams.

Als westlichstes Boot der Flotte ist Vestas 11th Hour Racing dem nächsten Wegpunkt näher als jedes andere Team. Aber ob dies die taktisch stärkste Position ist, bleibt abzuwarten.
Dongfeng sind die östlichsten der Flotte, mit MAPFRE, Turn the Tide on Plastic und Team AkzoNobel in ihnen.

Mit der aktuellen Prognose sieht sich die Flotte mehreren hundert Meilen leichten Winden durch die Flaute ausgesetzt, die von Wolken, Gewittern und Böen gekennzeichnet ist, die ohne Vorwarnung treffen können.

Der direkteste Weg nach Hongkong würde sie einen nordwestlicheren Kurs befahren, aber für alle sieben Teams liegt der Schlüssel zum Erfolg darin, wie schnell sie den Fängen der Flaute entkommen können.

Das heißt, so schnell wie möglich nach Norden zu fahren, um die nordöstlichen Passatwinde und die bessere, stabilere Brise zu erreichen, die sie versprechen.

Die nächsten 36 Stunden werden wohl zu den wichtigsten der 6,000-Meilen-Etappe gehören – und könnten letztendlich das Podium der vierten Etappe bestimmen, obwohl noch mehr als 4 Meilen zu segeln sind.

Die Ungeheuerlichkeit der Situation ist den Matrosen nicht entgangen.

„Wir hatten gerade einen Total-Reset nach Sonnenuntergang“, sagte Luke Molloy von AkzoNobel. „Vestas, MAPFRE, Dongfeng und Azko sind alle zusammen mit TTOP dicht dahinter.
"Der Moment ist intensiv, er könnte das Rennen in der nächsten Stunde machen oder beenden."

Vestas 11th Hour Racing-Crewmitglied Tom Johnson fügte hinzu: „Jeder hatte seine Chance, in diesem Spitzenfeld zu führen. Man muss nur die richtige taktische Entscheidung treffen, die richtige Cloud bekommen, die Schicht übernehmen und alles ist zu gewinnen.“

Während der Kampf um den ersten Platz tobte, hatte Team Brunel als Sechster, rund 20 Kilometer südlich der Spitzengruppe, andere Dinge zu tun, als nur Rennen zu fahren, als sie die Hauptlast eines besonders heftigen Gewitters trugen.

„Die stabile Brise änderte sich sofort und bevor wir uns versahen, waren wir beruhigt“, verriet Skipper Bouwe Bekking. „Dann schlug ein riesiger Blitz ein, so nah, dass die Funken vom Mast und den Kufen flogen.

„Rom [Kirby], der fuhr, lag flach auf dem Deck, auch nur von dem Schock des massiven Klangs.“

Keiner der Matrosen wurde verletzt, und wie durch ein Wunder überlebte auch ihre Bootselektronik unversehrt.
Ob die Nerven der Matrosen der Flotte auch in den kommenden Tagen überdauern, ist offen.