America's Cup: Neue AC40 gehen in Produktion

Der Bau der neuen AC40-Einrumpfboote ist im Gange, etwas mehr als 11 Monate seit dem AC75 des Emirates Team New Zealand Te Rehutai überquerte die Ziellinie, um den 36. America's Cup zu gewinnen.

Die Rumpfform des neuen AC40 basiert auf der von Te Rehutai – aber die Organisatoren sagen, dass die AC40-Klasse ein „Generationsschritt nach vorne“ ist, der eine Reihe von Entwicklungen beinhaltet, die nach der Fertigstellung der AC36 im letzten Jahr gelernt wurden.

Beim nächsten America's Cup-Event werden America's Cup-Regatten für Frauen und Jugendliche ausgetragen, die die neue AC40-Klasse verwenden wird. Die Organisatoren hoffen, dass der One-Design-Foiling-Einrümpfer dazu beitragen wird, die Wege zum Hauptereignis zu erweitern.

Der erste AC40 soll ab dem versandbereit sein McConaghy Anlage im Juli dieses Jahres an die Basis des Emirates Team New Zealand in Auckland für die Inbetriebnahme auf dem Wasser im August, bestätigten die Organisatoren in einer Erklärung. Derzeit sind acht AC40 bei McConaghy bestellt.

Der Design- und Produktionszeitplan des AC40 war eine Zusammenarbeit unter der Leitung des Designteams des Emirates Team New Zealand mit Dan Bernasconi und Richard Meacham, die neben Mark Evans, Group Managing Director von McConaghy Boats, für das Management des Produktionsprozesses von zentraler Bedeutung sind.

„Während die Genese des AC40-Projekts auf dem vertrauten Design und der Innovation der Mitarbeiter der Designabteilung des Emirates Team New Zealand beruht, mussten wir wirklich an die Grenzen gehen, indem wir eine Kombination aus dem Besten der neuseeländischen Marineindustrie sowie wichtige Offshore-Partnerschaften“, sagt Meacham.

„Spezialelemente wie die Rigs werden von Southern Spars gebaut und das Bootsbautalent, das wir in der ETNZ-Bauanlage haben, stellt die Folienarme her. Wir haben auch eine großartige Partnerschaft, die die Produktionskraft einer Organisation wie McConaghy Boats in China für die Rümpfe, Decks und die Ausstattung sowie die North Sails Marine Group mit dem Aero-Paket nutzt.“

McConaghy Boats baut seit über 50 Jahren Rennboote aus Verbundwerkstoffen in einer Reihe von Klassen, von Maxis bis hin zu Foiling Mach 2 Moths und Waszps.

Aber im Moment liegt der Fokus fest auf der Einführung der AC40-Flotte, sagt Meacham. „Derzeit sind bereits acht AC40 bei McConaghy bestellt, und die Teams warten darauf, in Besitz genommen zu werden. Wir haben hier in Neuseeland einen weltweit führenden Schifffahrtssektor, aber wie in so vielen Branchen gibt es Engpässe bei den Arbeitskräften, sodass wir ohne eine Partnerschaft mit McConaghy's und die Nutzung ihrer Produktionskapazitäten einfach nicht in der Lage wären, die Aufträge rechtzeitig zu erfüllen.“

Nachdem der erste AC40 im Juli ausgeliefert wurde, wird jedes nachfolgende Boot in 5-Wochen-Schritten ausgerollt, während die Challenging-Teams Besitz ergreifen und sich darauf vorbereiten, ins Wasser zu gehen.

Bei leichtem Wind wird erwartet, dass der AC40 mit bis zu 26 Knoten bei 46º gegen den Wind und 30 Knoten Bootsgeschwindigkeit bei 138º gegen den Wind segeln kann. An den oberen Grenzen von 20 Knoten TWS wird erwartet, dass die Bootsgeschwindigkeiten auf 39 Knoten gegen den Wind bei 41º und 44 Knoten bei einem Winkel von 155º gegen den Wind ansteigen.

Da der AC40 ein „Produktionsboot“ ist, war der Prozess für Designchef Dan Bernasconi etwas anders als sonst. „Normalerweise hat das Designteam während des Baus eines AC-Bootes etwas mehr Zeit, um die Hydraulik, Elektronik und Systeme zu entwickeln und fertigzustellen, aber weil der Produktionsprozess in diesem Fall so schnell ist, mussten wir viel mehr unserer Entwürfe fertigstellen in Bezug auf diese Bereiche im Voraus und stellen Sie sicher, dass sie genau richtig sind“, sagt er.

Die America's Cup-Teams werden ihre AC40 nicht nur für den Women's Cup und den Youth America's Cup verwenden, sondern auch für Tests, Entwicklung, Matchrace-Training und Vorläufe. Das Emirates Team New Zealand hat einen AC40-Simulator für das Training vor der Auslieferung entwickelt.

Der AC40 und der Simulator werden Privatbesitzern zur Verfügung stehen.

„Es besteht sogar die Möglichkeit, dass private Eigner langfristig ehrgeizige Rennen fahren möchten, aber zunächst einer potenziellen Jugend- oder Frauen-AC-Crew mit ihren Kampagnen einen Vorsprung verschaffen möchten, indem sie auch früh eine kaufen“, sagt Meacham.

„Trotz des Designdrucks und der ständigen Weiterentwicklung ist es aufregend zu sehen, wie die Formen fertiggestellt sind und die Produktion auf einer Bootsklasse läuft, die eine Vielzahl von Anwendungsfällen abdecken wird.“