Scallywags Vorsprung bricht ab, als sie das Radar auf dem Heimweg ausschalten

David Witt und Navigatorin Libby Greenhalgh beschlossen schließlich, der Flotte und Halse zu folgen, verloren jedoch mehr als 40 Meilen, bevor sie in den Stealth-Modus wechselten…

Sun Hung Kai/Scallywag aus Hongkong fügten der letzten Etappe der vierten Etappe des Volvo Ocean Race eine faszinierende Wendung, als sie in den Stealth-Modus wechselten, nachdem ihr Vorsprung mit weniger als 700 Seemeilen bis zur Ziellinie am Victoria Harbour fast halbiert war .

David Witt und seine Crew hatten hartnäckig einen nördlicheren Kurs verfolgt, als sie mit 90 sm von Vestas 11th Hour Racing anführten, aber als sie auf die Philippinen zusteuerten, entschieden sich die anderen Boote, eine niedrigere Route zu halsen.

Scallywag war das einzige Boot, das einen weitgehend geraden Weg beibehielt, der ihnen half, einen gesunden Vorsprung zu behalten. Allerdings wehten die Winde aus südlicher Richtung definitiv stärker und es war nur eine Frage der Zeit, bis das Hongkonger Boot die schnelleren Böen halsen würde.

Und als sie es schließlich taten, verkleinerte sich ihr Vorsprung schnell, bis Vestas nur noch 45 Meilen hinter ihnen lag. Zu diesem Zeitpunkt beschloss Witt, das Radar auszuschalten und in den Stealth-Modus zu wechseln, was bedeutet, dass Scallywags Position erst am Freitagmorgen bekannt gegeben wird oder wenn sie sich innerhalb von 200 Meilen vor der Ziellinie befinden – je nachdem, was zuerst eintritt.

Rennanalysten hatten zuvor gefragt, ob Scallywags Entscheidung, nicht früher zu halsen, sie das Rennen kosten würde. Fans in Hongkong müssen nun bis Freitagmorgen (7 Uhr HK-Zeit) warten, um herauszufinden, ob sich das Glücksspiel ausgezahlt hat.

Es ist jedermanns Vermutung und sogar Scallywag-Crewmitglied Annemieke Bes twitterte "Wo und wo sollen wir sein".

Zuvor sagte Scallywag-Navigatorin Libby Greenhalgh, dass der Rest der siebenköpfigen Flotte keinen großen Vorteil durch frühere Halsen erzielen konnte.

„In den letzten drei Tagen haben die Routen verzweifelt versucht, nach Süden zu halsen, aber sie haben auch nicht die Realität des Windes erfasst, in dem wir uns tatsächlich befinden nach Süden zu halsen«, hatte sie gesagt.

„Aber wer macht das? Nun, wir waren es nicht. Soweit wir erwartet hatten, waren die Halsen ein Verlust und die Teams haben sich nicht viel über unsere Linie hinaus aufgestellt, so dass sie nicht wirklich an Einfluss gewonnen haben, um die Distanz zurückzuziehen. Defensiver auf die Flotte in ihrer Nähe als auf uns anzugreifen.“

Ebenfalls in den Stealth-Modus wechselte Team AkzoNobel. Chinas Dongfeng war auf dem zweiten Platz aus dem Stealth-Modus hervorgegangen, 29 nm hinter Vestas – nachdem er 12 Meilen verloren hatte – und vor dem Gesamtführenden MAPFRE, Team Brunel und Turn The Tide on Plastic.

Witt hatte gesagt, dass es „katastrophal“ wäre, wenn Scallywag als letzter Platz nach Hongkong segelt und er wollte nichts weniger als den Sieg im Heimathafen des Bootes. Die nächsten 24 Stunden werden entscheidend sein, wenn sein Traum in Erfüllung gehen soll.