„Es ist unser Land“ – Anwohner starten beherzte Verteidigung des Hafens in der Eigentumsreihe

Ein Streit darüber, wem ein ikonischer Hafen gehört, hat sich verschärft, und Aktivisten schwören, um die Kontrolle über das zu kämpfen, was sie „unser Land“ nennen.

Der Waveney District Council (WDC) möchte eine im Jahr 2015 gegründete gemeinnützige Stiftung zum Betrieb von Southwold Harbour, die sich aus zukunftsorientierten Parteien zusammensetzt, durch eine neue Handelsgesellschaft ersetzen, die sich im Besitz des Rates befindet und von diesem kontrolliert wird.

Es ist der Ansicht, dass die vollständige Kontrolle darüber, wie das Handelsunternehmen geführt wird, es einfacher machen wird, in dringend benötigte Verbesserungen des Arbeitshafens zu investieren.

Sie verspricht eine millionenschwere Investition in ihre Zukunft und sagt: „Wir wollen im Hafen nur Dinge machen, die vor Ort akzeptabel wären.“

Bill Steele, Vorsitzender der Southwold Haven Port Stakeholders Group, die gegen die Pläne eingesetzt wurde, sagte jedoch: „Es ist unser Land und wir möchten unser Land behalten, weil wir der Meinung sind, dass wir es besser verwalten können.“

Die Gruppe befürchtet, dass WDC in Zukunft versuchen wird, den Hafen zu verkaufen, wie es 2003 versucht wurde.

Sie sagen, sie hätten 1,000 Unterschriften für eine Petition gegen den Umzug gesammelt.

WDC-Geschäftsführer Kerry Blair hat sich verpflichtet, in die Vereinbarungen des neuen Handelsunternehmens zu schreiben, dass der Standort nicht verkauft werden kann.

Herr Steele hält dies jedoch für ein „hohles Versprechen“ und fügt hinzu: „Die Aktionäre werden die Neuen sein, die die Vertragsbestimmungen bestimmen und ändern können, was sie wollen.

„Irgendwann in der Zukunft, wenn Herr Blair in Rente geht, könnten sie diese Klausel streichen und verkaufen – das ist unsere Sorge.“

WDC ist der Ansicht, dass es in der Lage ist, den Betrieb von Southwold Harbour zu ändern, da alle seine Rechtsberatungen zeigen, dass es Eigentümer der Website ist.

Die Interessengruppen bestreiten jedoch, dass sie glauben, dass eine Verordnung von 1933 dem Bürgermeister, den Stadträten und den Einwohnern von Southwold gehört.

Cath Pickles, die die Kampagne gegen den Umzug in den sozialen Medien leitet, sagte: „Ich freue mich, aber nicht überrascht, dass die Petition in wenigen Tagen fast 1,000 Unterschriften hat.

„Die Leute erinnern sich nur zu gut an die Versuche der Tory-Administration, den Wohnwagenplatz im Jahr 2003 zu verkaufen, und die jüngsten Geschäftsraten sind in letzter Zeit gestiegen.

„Der Hafen gehört den Einwohnern von Southwold – den einfachen Arbeitern und ihren Familien. Sie dürfen nicht zu kommerziellen Zwecken verloren gehen.“

Die Regelungen für die Verwaltung von Southwold Harbour werden seit vielen Jahren heiß diskutiert.

Mitglieder der Interessengruppe glauben jedoch, dass die Vereinbarung von 2015, in der die gemeinnützige Stiftung gegründet wurde, das Problem gelöst hat.

Der Rat hofft, dass die neue Handelsgesellschaft bis Ende 2018 betriebsbereit sein wird und wird im Sommer weiterhin Gespräche führen.

Geschichte von Andrew Papworth für die East Anglian Daily Times in Kürze