Hunderte weitere Windkraftanlagen könnten an die Küste von Norfolk und Suffolk kommen

Vor der Küste von Norfolk und Suffolk könnten Hunderte weitere Windkraftanlagen gebaut werden, was möglicherweise Tausende qualifizierter Arbeitsplätze in die Region bringen würde.

Simon Gray, Geschäftsführer Eeegr. Bild: Denise Bradley

Das Crown Estate, das den Meeresboden rund um Großbritannien verwaltet, hat East Anglia als eines von fünf Gebieten aufgenommen, das es für die nächste Generation von Windparks an Offshore-Windparks verpachten möchte.

Vor der Küste von Norfolk sind bereits drei der größten Windparks der Welt geplant, und diese Entwicklungen würden noch dazukommen.

Schätzungen zufolge werden in den kommenden Jahren mehr als 50 % der Windparks des Landes vor der Küste von Norfolk und Suffolk gebaut.

Die Nachricht wurde wegen der großen wirtschaftlichen Vorteile begrüßt, die sie mit sich bringen könnte.

Es wurden jedoch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen geäußert, die die Arbeiten an Land auf die wertvolle Landschaft der Region haben könnten, und es wurde gewarnt, dass die Entwicklung „nicht um jeden Preis erfolgen dürfe“.

Die neuesten Pläne von The Crown Estate umfassen einen Küstenabschnitt in East Suffolk und East Norfolk, nicht jedoch in North Norfolk.

Die Küste von Nord-Norfolk werde noch „weiter in Betracht gezogen“ für eine zukünftige Entwicklung, sagte das Crown Estate.

Chris Starkie, Geschäftsführer der Unternehmensgruppe New Anglia LEP. Bild: James Bass

Chris Starkie, Geschäftsführer der Unternehmensgruppe New Anglia LEP, sagt: „Wir haben uns gefreut, dass Crown Estate die Gewässer vor Norfolk und Suffolk als potenzielle Standorte für eine vierte Runde von Offshore-Windparks identifiziert hat.

„Dies stärkt die Position des Ostens als internationales Zentrum der Offshore-Windindustrie.

„Diese Windparks würden Tausende neuer, gut bezahlter Arbeitsplätze im Baugewerbe, in der Fertigung und im Betrieb schaffen.

„Es bietet auch die Möglichkeit, unsere ländlichen Gemeinden mit Strom zu versorgen.

Wells Harbor-Meister Robert Smith. Bild: Ian Burt

„Wir akzeptieren jedoch, dass weitere Arbeiten erforderlich sind, um die Onshore-Infrastruktur zu untersuchen, die zur Unterstützung der Offshore-Windparks erforderlich ist, damit Anwohner und Gemeinden von dieser Investition profitieren können.“

Das Crown Estate sagte, die fünf einbezogenen Regionen seien ausgewählt worden, weil sie technisch machbar seien, über große Gebiete an verfügbarem Meeresboden verfügten und weniger Einschränkungen ausgesetzt seien.

Simon Gray, Vorstandsvorsitzender der East of England Energy Group, sagt: „Über 50 % der Windparks des Landes werden vor der Küste von Norfolk und Suffolk gebaut. Dies ist teilweise auf das flache Wasser und unsere relative Nähe zu den Hauptbevölkerungsgebieten in London, im Südosten und in den Midlands zurückzuführen.

„Das ist eine tolle Sache für unsere Region, denn es bedeutet mehr Arbeitsplätze für die Bewohner.

Graham Plant, Vorsitzender des Great Yarmouth Borough Council. Bild: Neil Perry

„Die Lebensdauer dieser Windparks liegt zwischen 25 und 40 Jahren, das sind also zwei Generationen von Arbeitern. Das sind großartige Neuigkeiten für die Wirtschaft und die Investitionen in der Region. Für postindustrielle Städte wie Great Yarmouth und Lowestoft ist es großartig, da es sich hier um gut bezahlte, hochqualifizierte Arbeitsplätze handelt.“

Robert Smith von den Wells Harbor Commissioners sagt: „Je nachdem, wo sie sich befinden, könnte es eine gute Sache für Norfolk sein. Meiner Erfahrung nach hat es in Wells in Nord-Norfolk viele Möglichkeiten eröffnet, Arbeitsplätze geschaffen und finanzielle Investitionen mit sich gebracht.

„Ich bin ein großer Befürworter von Offshore-Windparks, da sie der Region wirtschaftliche Vorteile bringen können, aber es hängt auch davon ab, wie sich dies auch auf andere Nutzer auswirkt.“

Beverley Wigg von N2RS, die gegen den Bau von Relaisstationen für Offshore-Windparks auf dem Land protestiert, forderte das Crown Estate dazu auf, die kumulativen Auswirkungen so vieler Parks in einem Gebiet zu untersuchen.

„Es besteht die Sorge, dass über neue Projekte Stück für Stück und ohne langfristige Strategie entschieden wird“, sagt sie. „Was wird das für Norfolk und seinen Ruf als Touristenziel bedeuten? Welche Umspannwerke werden die zukünftigen Projekte unterstützen?“

Die Entwickler von fünf neuen Windparks, die bereits vor der Küste von Norfolk und Suffolk geplant sind, sagen, dass sie Strom für Millionen von Haushalten erzeugen und Arbeitsplätze schaffen werden. Sie erwiesen sich jedoch als umstritten, da Kabelkorridore quer über das Land gegraben werden mussten, um sie an das nationale Stromnetz anzuschließen.

Auch auf dem Land werden neue Umspannwerke nötig sein.

Andrew Stringer, Vorsitzender der Fraktion der Liberaldemokraten, Grünen und Unabhängigen im Suffolk County Council, sagte, erneuerbare Energien seien zu begrüßen, „aber nicht um jeden Preis“.

Graham Plant, Vorsitzender des Great Yarmouth Borough Council, sagt: „Das wird in den nächsten 20 Jahren passieren. Es geht nicht nur um Windparks, es müssen Verkabelungsarbeiten durchgeführt und Haupttrassen verlegt werden. Es gibt eine ganze Reihe von Diskussionen darüber, welche Infrastruktur benötigt wird.

„Und da der Brexit bevorsteht, müssen wir uns jetzt der Konkurrenz durch unsere europäischen Nachbarn bewusst sein.

„Wir haben die ehrgeizige Chance, uns auf all das einzulassen und auf die sich bietenden Chancen vorbereitet zu sein. Die Windparks stellen eine große Chance für die Region dar und etwas, auf das wir gewartet haben.“

Fachkräftesicherung

Räte in der gesamten Region arbeiten daran, Arbeitnehmer mit den erforderlichen Fähigkeiten in der Offshore-Energiebranche auszustatten.

Aber es erweist sich als eine ziemliche Herausforderung, insbesondere im Geschäftsgebiet Egmere zwischen Fakenham und Wells, wo Kontroversen zu einem Führungswechsel im North Norfolk District Council (NNDC) führten.

Mithilfe einer lokalen Entwicklungsverordnung können Unternehmen, die in der Offshore-Energiebranche tätig sind, in die Egmere-Geschäftszone ziehen, ohne eine Baugenehmigung beantragen zu müssen.

Doch ein Misstrauensantrag gegen die NNDC-Regierung wurde eingereicht, nachdem Kabinettsmitglieder beschlossen hatten, keine unabhängige Prüfung in Auftrag zu geben, ob die Vorschläge finanziell tragfähig seien.

Norman Lamb, Abgeordneter von North Norfolk, kritisierte auch die Pläne für die Gewerbezone Egmere und argumentierte, dass das Projekt eine begrenzte Anzahl von Arbeitsplätzen für die 2.2 Millionen Pfund teure Investition des Stadtrats schaffe.

Und nachdem der Antrag angenommen worden war, sagte die neue NNDC-Vorsitzende Sarah Butikofer, dass es nun eine unabhängige Überprüfung der Pläne geben werde.

Die größten Windparks der Welt

Vor der Küste Norfolks sind bereits drei der größten Windparks der Welt geplant.

Die dahinter stehenden Unternehmen geben an, dass sie genug Energie liefern werden, um mehr als vier Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen – das entspricht fünf Kernkraftwerken in Sizewell.

Die Arbeiten werden mehr als 200 Landbesitzer betreffen und die Auswirkungen auf Gemeinden, Unternehmen und die Umwelt werden enorm sein.

Vattenfall will 50 km östlich der Küste bei Happisburgh zwei Windparks bauen, Vanguard und Boreas.

Ein Windpark, Hornsea Three, wird 120 km nördlich der Küste von Norfolk vom dänischen Energieunternehmen Orsted gebaut.

Kabel von Hornsea Three würden bei Weybourne an Land kommen, während Kabel von Vattenfalls zwei Windparks Norfolk bei Happisburgh erreichen würden.

Beide müssten dann bis zu 60 Kilometer lange Gräben quer durch die Landschaft von Norfolk ausheben, um sie an das nationale Stromnetz anzuschließen. Die Wirtschaftsführer von Norfolk sagten, die Windparks würden der Region enorme Vorteile bringen.

Geschichte von Tom Bristow für die Östliche Tagespresse.