SailGP bereitet sich auf die Battle on the Bay vor

Sydney forderte die Flotte mit leichtem Wind heraus, was bedeutete, dass das Foilen des Bootes von größter Bedeutung war. Wenn die Teams die F50-Katamrantenfolierung nicht halten konnten, wurden die Lücken in der Flotte sehr schnell sehr groß.

Das Heimteam um den Olympiasieger Tom Slingsby war der Favorit vor dem Rennen und dominierte, nachdem es im ersten Rennen einige Nerven gekostet hatte, und gewann fünf der sechs Rennen.

Aber bei SailGP bleibt nichts lange gleich.

Darüber hinaus haben alle Teams vollen Zugriff auf die Leistungsdaten des jeweils anderen, sodass sich das Wissen schnell in der Flotte verbreitet und denjenigen hilft, die aufholen, um die Lernkurve zu erklimmen. Dies bedeutete in den 11 Wochen zwischen den Veranstaltungen eine Menge Hausaufgaben.

Das United States SailGP Team ist ein gutes Beispiel. Als jüngstes Team der Veranstaltung mit der geringsten Gesamterfahrung in diesen Bootstypen waren sie von ihrem letzten Platz in Sydney enttäuscht. Jetzt wussten sie wenigstens, was sie tun mussten, um sich zu verbessern.

„Wir haben viel Zeit damit verbracht, uns die Daten einiger der anderen Boote anzusehen, um uns zu verbessern“, sagt Trainer Tom Burnham. „In letzter Zeit haben wir uns das Japan SailGP Team angesehen und seine Manöver im Detail studiert. Wir hoffen, dass sich dies in San Francisco als großes Upgrade für uns erweisen wird.“

Aber es geht nicht nur um die Aufholjagd, sondern auch um die großen Geschütze. Für Event Leader Slingsby und Japan SailGP Team Helm Nathan Outteridge ist es schon jetzt schwerer denn je, vorne zu bleiben.

„Ich weiß, dass die gesamte Flotte Daten zu unseren Fahrten angefordert hat, weil unsere Fahrten ziemlich gut sind“, sagt Slingsby. „Am nächsten Tag kommen sie heraus und machen genau die gleichen Sachen wie wir. Es ist ein bisschen frustrierend, wenn Sie einen Vorteil für alle haben, sie können sich einfach die Daten ansehen, sie analysieren und herausfinden. Und dann haben sie dich plötzlich wieder erwischt.“

Der Kurs in San Francisco wird vor Marina Green im St. Francis Yacht Club und im Golden Gate Yacht Club stattfinden, ein Gebiet, das Slingsby von seinen Siegen mit dem Oracle Team USA während des America's Cup 2013 gut kennt.

San Francisco SailGP-Rennstrecke

„Normalerweise ist dies ein windiger Ort, an dem eine Meeresbrise von 20 Knoten alltäglich ist und diese Boote sehr unterschiedliche Tiere im Wind sind“, sagt er. „Auch der Gezeitenfluss spielt eine Rolle. Bei 20 Knoten Wind beträgt unsere typische Bootsgeschwindigkeit gegen den Wind etwa 35 Knoten. Bei dieser Geschwindigkeit ist die Strömung keine große Sache, aber der Seegang und die erzeugten Wellen können es sein. Und wenn dies die Bedingungen sind, können Sie sicher sein, dass die Teams auf flaches Wasser zusteuern. In größeren Wellen zu segeln bedeutet eine hohe Wahrscheinlichkeit zu kentern.“

Die Aussicht auf eine stärkere und gleichmäßigere Brise und ein besseres Verständnis des Bootes bei den Crews lassen vermuten, dass das Rennen enger wird. Dadurch wird mehr Wert auf Taktik gelegt. Hier hat das United States SailGP Team das Gefühl, Karten zu haben.

„Zum Saisonstart hatten wir gerade einmal neun Tage im Boot“, sagt Steuermann Rome Kirby. „Bis wir in San Francisco ankommen, werden wir wahrscheinlich noch weitere sechs, vielleicht sieben eingekerbt haben. Im Vergleich zu den Top-Jungs liegen wir noch zurück. Aber wenn wir bei stärkeren Brisen ständig foilen, sind wir zuversichtlicher, dass wir ein besseres Ergebnis liefern können.“

Burnham stimmt dem zu, weist aber auch auf die Notwendigkeit hin, sich weiterhin auf konventionelle Strategien zu konzentrieren.

„Nur weil wir 50 Knoten fahren, heißt das nicht, dass wir uns keine Gedanken über die Taktik machen müssen“, sagt er. „Wir müssen weiterhin über normale Rennsport-Dinge nachdenken und uns nicht nur um Startgeschwindigkeiten und Ruderwinkel sorgen. Wir müssen so weit kommen, dass wir noch über Rennen und Taktiken und Regeln und Situationen rund um die Rennstrecke nachdenken.“

Und dafür hat das amerikanische Team einen renommierten Matchracing-Weltmeister an Bord. Für Fluglotse und Taktiker Taylor Canfield ist der Umgang mit Taktik selbstverständlich.

„Fluglotsen fliegen das Boot in der Regel nur durch die Manöver, daher habe ich zwischendurch die meiste Zeit in der Crew, um die Instrumente im Auge zu behalten und sicherzustellen, dass wir unsere Ziele treffen, sowie nach Brise suchen und sicherstellen, dass wir gehen in die richtige Richtung“, sagt er.

Für Steuermann Kirby fühlt sich die Erfahrung manchmal ganz anders an.

United States SailGP Team in Aktion

Aber bei all den logischen, rationalen Gedanken wissen er und seine Crew, dass in der Hitze des Gefechts in der Bucht von San Francisco der Druck wieder zunehmen wird.

ÜBER SAILGP:
SailGP wurde 2018 gegründet und hat seinen Hauptsitz in London und San Francisco. SailGP möchte eine jährliche, globale Sportliga mit fanzentrierten Küstenrennen in einigen der legendären Häfen der Welt sein und gipfelt in einem 1-Millionen-Dollar-Winner-takes-all-Matchrennen . Rivalisierende Nationalmannschaften aus Australien, China, Frankreich, Großbritannien, Japan und den Vereinigten Staaten kämpfen in identischen flügelgetriebenen F50-Katamaranen, die auf mehr als 50 Knoten ausgelegt sind.

2019 Spielplan
Sydney, Australien (15.-16. Februar)
San Francisco, USA (4.-5. Mai)
New York, USA (21.-22. Juni)
Cowes, Großbritannien (10. bis 11. August)
Marseille, Frankreich (20.-22. September)

Quelle: SailGP