Multi-Millionen-Pfund-Projekt zur Wiedereröffnung des längsten Flusses Großbritanniens für geschützte Fischarten

Die Arbeit an einem großen britischen Wildtierprojekt am Fluss Severn beginnt diese Woche, hauptsächlich dank 10.8 Mio. GBP aus dem Heritage Lottery Fund (HLF) – mit dem Geld der Spieler der National Lottery – und 6 Mio.

Das 19.7 Millionen Pfund teure Projekt ist eines der größten seiner Art, das jemals in Europa durchgeführt wurde, und auch eines der größten Naturschutzprojekte, die jemals von HLF unterstützt wurden. "Unlocking the Severn for People and Wildlife" wird von Canal & River Trust, Severn Rivers Trust, Environment Agency und Natural England betrieben.

Das Projekt wird 158 Meilen des Flusses Severn für den Fischfang wieder öffnen, indem Routen um physische Barrieren herum geschaffen werden, die derzeit die Migration zu kritischen Laichgründen verhindern. Dies wird dazu beitragen, die langfristige Zukunft vieler der rückläufigen und geschützten Fischarten des Vereinigten Königreichs zu sichern, insbesondere des jetzt bedrohten Bart- und Maifischs, die vor Hunderten von Jahren ein Grundnahrungsmittel am Hof ​​von Heinrich III. waren.

Hochmoderne Fischpässe
Viele dieser beiden Maifischarten und möglicherweise Meer- und Flussneunauge, die wir nicht über Diglis hinaus wandern konnten, starben im Oberlauf des Flusses aus, nachdem Schleusen und Wehre installiert wurden, die die Schifffahrt ermöglichten, die die industrielle Revolution im 1700. An vier Schifffahrtswehren am Fluss Severn werden nun hochmoderne Fischaufstiegsanlagen installiert und an zwei Stellen am Fluss Teme Verbesserungen an den Fischaufstiegshilfen vorgenommen.

Sir Peter Luff, Vorsitzender des Heritage Lottery Fund, sagt: „Die National Lottery ist einer der größten Geldgeber des britischen Naturerbes, daher ist es völlig passend, dass sie ‚Unlocking the Severn for People and Wildlife‘ unterstützt. Der Maifisch mag heute fast unbekannt sein, aber er war der Fisch der Könige und Königinnen, von Heinrich III. bis Elisabeth I. und Karl II.

Die beiden Maifischarten und möglicherweise Meer- und Flussneunauge, die wir nicht über Diglis hinaus migrieren können. Lachs- und Meerforellenpopulationen waren betroffen, jedoch nicht im gleichen Ausmaß.

„Früher wimmelte der Fluss Severn von der Wanderaktivität dieser Art – und von anderen Arten, die ebenfalls von dieser Investition profitieren werden. Dieses Projekt wird einem bedeutenden Abschnitt des längsten Flusses Großbritanniens neues Leben und mehr Artenvielfalt bringen und auch historische Gebäude aus der industriellen Vergangenheit des Severn restauriert und einer neuen Nutzung zugeführt werden.“

'Freischaltung des Severn für Mensch und Tier' wird auch ehrgeizige Kulturerbe-, Bildungs- und Wissenschaftsprogramme bereitstellen, die darauf abzielen, acht Millionen Menschen wieder mit dem Fluss zu verbinden. Dazu gehört die Zusammenarbeit mit über 200 Schulklassen, 100 Gemeindegruppen und die Schaffung von Tausenden von Freiwilligendiensten.

Förderung der lokalen Tourismuswirtschaft
Das Projekt zielt darauf ab, mehr Besucher in die Region zu locken und die lokale Tourismuswirtschaft anzukurbeln. Die Freizeitfischerei am Fluss Severn trägt derzeit 13.5 Mio. £ pro Jahr zur lokalen Wirtschaft bei, und es wird gehofft, dass das Projekt diese um weitere 4 Mio.

Das HLF hat seine Unterstützung für das Projekt zugesagt, nachdem es bereits zwei Jahre Forschung und Planung durch die Projektpartner unterstützt hat. Die Arbeiten an den Wehren Powick Weir und Knightsford Bridge werden im Juli beginnen. Die Arbeiten an den anderen Standorten – den Wehren Diglis, Holt, Bevere und Lincomb – die kürzlich die Baugenehmigung erhalten haben, werden in den nächsten drei Jahren durchgeführt.

Jason Leach, Programmdirektor des Canal & River Trust, sagt: „Dieses Projekt wartet seit über 150 Jahren. Während der Severn in dieser Zeit für den Fortschritt der Gemeinden entlang seiner Länge von grundlegender Bedeutung war, haben wir jetzt die Möglichkeit, das Ökosystem auf diesem Flussabschnitt so weit wie möglich seinem natürlichen Zustand zurückzugeben.

„Wenn uns dies gelingt, wird dies einen entscheidenden Einfluss darauf haben, dass geschützte und gefährdete Arten wieder gedeihen können. Das Projekt wird bahnbrechend sein und beste Praktiken für das Management des Naturerbes, die Erhaltung und die biologische Forschung auf der ganzen Welt schaffen. Wir glauben auch, dass es sich positiv auf die lokale Wirtschaft auswirken und neue Möglichkeiten für die Menschen schaffen kann, den Fluss zu genießen und davon zu profitieren.“

Tony Bostock, Chief Executive Officer des Severn Rivers Trust, sagt: „Dies ist eine einmalige Gelegenheit, die Ökologie des Flusses Severn äußerst positiv zu verändern. Der Severn Rivers Trust freut sich, an dieser Arbeit beteiligt zu sein, und wir können es kaum erwarten, die Gemeinden entlang des Flusses in dieses Projekt einzubeziehen.“

Paul Herickx, Projektmanager der Environment Agency, sagt: „Die Environment Agency trägt eine bedeutende Verantwortung bei der Verbesserung unserer Umwelt und durch international renommierte Flaggschiffprojekte wie ‚Unlocking the Severn for People and Wildlife‘ kann diese Verantwortung übernommen werden im Vordergrund.“

Vor dem Bau dieser Wehre im 19. Jahrhundert lief Shad jeden Mai zu Hunderttausenden. Nach einem Monitoring im Jahr 2017 wurde der überlebende Lauf auf rund 15,000 Individuen geschätzt, die es bis zum Diglis Weir schaffen. Erste Ergebnisse für die 2018 durchgeführte Migration am Upper Lode Weir deuten darauf hin, dass die Laufschätzung unter 10,000 liegen könnte, möglicherweise aufgrund des kühlen Frühlings.