Größte Koralle der Welt, doppelt so groß wie ein Basketballfeld, im Südpazifik entdeckt
Bildnachweis: Manu San Felix, National Geographic-Fotograf, Pristine Seas.
Das Expeditionsteam Pristine Seas der National Geographic Society hat in der Nähe der Salomoneninseln ein riesiges 300 bis 500 Jahre altes Korallenriff entdeckt. Experten gehen davon aus, dass es sich bei dieser beeindruckenden Entdeckung um die größte jemals registrierte einzelne Korallenstruktur handelt.
Die uralte Koralle, die sich in der Inselgruppe der Drei Schwestern befindet, besteht aus fast einer Milliarde Polypen und wurde als Angehörige der Art identifiziert Pavona clavus. Nach National GeographicEr ist 34 Meter breit, 32 Meter lang und 5.5 Meter hoch und hat einen Umfang von 183 Metern, also mehr als ein durchschnittlicher Blauwal.
Diese Entdeckung wurde im Rahmen einer Mission zur Beurteilung der Auswirkungen des Klimawandels in entlegenen Gebieten des Pazifischen Ozeans gemacht. National Geographic berichtet, dass es zunächst für ein Schiffswrack gehalten und durch Zufall entdeckt wurde, kurz bevor das Forschungsteam einen anderen Ort untersuchen wollte.
Nach Angaben der US-Organisation New Scientist, die Korallenstruktur ist „etwa so groß wie eine Kathedrale“, während die National Geographic Das Team berichtet, dass es der Größe von zwei Basketballfeldern entspricht und so groß ist, dass man es aus dem Weltraum beobachten kann.
Der Fund dieser „Megakoralle“ erfolgt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da Korallenriffe weltweit verschiedenen Bedrohungen ausgesetzt sind, darunter der zunehmenden Herausforderung durch steigende Meerestemperaturen, Versauerung der Meere und Korallenbleiche. Ein aktueller Bericht der International Union for the Conservation of Nature (UNI) stellt fest, dass über 40 Prozent der Korallenarten vom Aussterben bedroht sind.
Enric Sala, National Geographic Der Forscher und Gründer von Pristine Seas, kommentiert: „Dies ist eine bedeutende wissenschaftliche Entdeckung, wie die Entdeckung des höchsten Baumes der Welt. Aber es gibt Grund zur Sorge. Trotz seiner abgelegenen Lage ist diese Koralle nicht sicher vor der globalen Erwärmung und anderen menschlichen Bedrohungen.“
Einer der Wissenschaftler des Expeditionsteams, Eric Brown, erklärt: „Große Kolonien ausgewachsener Korallen wie diese tragen aufgrund ihres hohen Reproduktionspotenzials erheblich zur Erholung der Ökosysteme der Korallenriffe bei.“ Während sich der Zustand flacher Riffe in der Nähe verschlechtert hat, stellt diese größere Koralle in tieferem Wasser einen „Leuchtfeuer der Hoffnung“ dar.
