Warum Bootsmessen auch in einem vorsichtigen Markt weiterhin wichtig sind

Bootsmessen mögen zwar nicht mehr die gleiche Dynamik wie in den Boomzeiten verströmen, doch in der gesamten Schifffahrtsbranche besteht kaum Zweifel an ihrer Bedeutung. In einem Markt, der von vorsichtigen Käufern, höheren Kosten und einem Neustart nach der Pandemie geprägt ist, betonen Aussteller, dass die persönliche Begegnung auf Bootsmessen nach wie vor etwas bietet, das digitale Kanäle nicht ersetzen können: Vertrauen, Sichtbarkeit und langfristige Dynamik.

Von regionalen Boutique-Veranstaltungen bis hin zu großen internationalen Messen berichteten die Aussteller der South Coast and Green Tech Boat Show, die letztes Wochenende im Ocean Village von MDL stattfand, von ihren Erfahrungen. MIN Messen sind nicht nur für den Umsatz, sondern auch für die Beziehungen, die Sichtbarkeit und die langfristige Gesundheit der Branche selbst von entscheidender Bedeutung.

Vom Verkaufsraum zum Saisonstart

Für David O'Rourke, Geschäftsführer von Approved Boats (Fairline), beginnt die Saison praktisch erst mit Veranstaltungen wie diesen.

„Das ist für uns ein gelungener Saisonstart, bei dem wir unsere Stammkunden treffen und auch neue Kunden kennenlernen können“, sagt er.

Approved Boats nutzte die Messe, um mehrere neue Modelle vorzustellen, darunter die Fairline Targa 47 GT und Erweiterungen der Absolute-Reihe. O'Rourke bezeichnete die Ausstellungen als „Sprungbrett“ für die kommende Saison.

Andere betonen, dass die Bedeutung von Messen weit über unmittelbare Transaktionen hinausgeht.

Neville Williams, Geschäftsführer von Idealboat.com (Saxdor), glaubt, dass Messen weiterhin eine zentrale Rolle im gesamten maritimen Ökosystem spielen – auch wenn einige Branchenvertreter ihren Wert in Frage stellen.

„Wir haben vor einigen Jahren die London Boat Show verloren, und Bootsmessen scheinen generell im Niedergang begriffen zu sein, aber wir brauchen sie“, sagt er.

Laut Williams ist ihr Einfluss oft indirekt und langfristig und trägt dazu bei, sowohl zukünftige Kunden als auch Fachleute aus der Schifffahrtsbranche anzuziehen.

„Es spielt eine große Rolle bei der Werbe- und Marketingwahrnehmung, ist aber auch für die Zukunft derjenigen, die in dieser Branche arbeiten möchten, von großer Bedeutung“, sagt er.

„Viele Dinge, die auf Bootsmessen zutage treten, sind nicht unbedingt sofort ersichtlich.“

Der Trend hin zu kleineren, fokussierteren Boutique-Bootsmessen

Für viele Aussteller lässt sich die persönliche Interaktion online nach wie vor nicht nachbilden.

Richard Bates von Bates Wharf (Azimut) sagt, dass kleinere, fokussiertere Veranstaltungen in einer Branche, die immer noch stark auf persönliches Vertrauen und Beziehungen angewiesen ist, zunehmend an Bedeutung gewinnen.

„Momentan gefallen uns vor allem die sogenannten Boutique-Messen“, sagt er. Besonders die Messe an der Südküste finde er gut, weil sie so „spezialisiert“ sei.

Bates bezeichnet sich selbst als „Monster“ der Bootsmessen, weil er sie so sehr liebt.

Dieser Fokus erscheint zunehmend wichtig, da Händler nach wie vor mit dem schwierigen Marktumfeld zu kämpfen haben, das durch den außergewöhnlichen Nachfrageanstieg während der Covid-Pandemie entstanden ist.

Kraftstoffpreise und Inflation: Besorgnis oder Hintergrundrauschen?

Trotz der Sorgen um Inflation, Kraftstoffpreise und Verbrauchervertrauen bleiben viele Händler optimistisch.

Williams argumentiert, dass globale Instabilität zwar Unsicherheit schafft, aber auch dazu führen kann, dass Menschen ihren Urlaub und ihre Freizeit näher an ihrem Wohnort verbringen.

„Ja, im Iran herrscht Krieg, was eine schlimme Sache ist, aber dadurch werden weniger Menschen reisen“, sagt er. „Vielleicht werden also mehr Einheimische hier sein.“

Er weist auch Befürchtungen zurück, dass die Kraftstoffpreise langfristig einen großen Einfluss auf die Eigentumsverhältnisse haben könnten.

„Ich bin sicher, die Treibstoffpreise werden wieder sinken“, sagt er. „Die Treibstoffkosten für ein Boot sind, angesichts der Häufigkeit der Nutzung, immer noch ein relativ geringer Kostenfaktor.“

Diese Sichtweise teilen auch andere, die betonen, dass der Kauf eines Bootes nach wie vor eine emotionale Anschaffung ist, die eher von Lebensstil und Familienerlebnissen als von rein wirtschaftlichen Erwägungen getrieben wird.

Er sagt, dass Besitzer, die sich bereits für das Bootfahren begeistert haben, wahrscheinlich nicht so leicht wieder davon ablassen werden.

„Wenn die Leute sich das Boot überhaupt erst gekauft haben und ihnen diese unersetzliche Familienzeit wichtig ist“, sagt er, „dann weiß man, dass sie es ernst meinen.“

O'Rourke teilt diese Einschätzung und verweist auf ein hohes Maß an Stammkunden und Kundentreue, selbst in einem schwächeren Markt.

Er sagt, dass mehr als die Hälfte der Kunden des Unternehmens Stammkunden seien, und fügt hinzu, dass der Kundendienst oft wichtiger sei als die ursprüngliche Transaktion selbst.

„Boote zu verkaufen ist für uns einfach“, sagt er. „Die Kundenzufriedenheit ist der Schlüssel dazu, dass sie wiederkommen.“

Die anhaltende Popularität der Serien scheint auch eng mit der Fähigkeit der Branche verbunden zu sein, Sehnsucht zu wecken.

Inspiration kommt aus allen Shows.

Williams beschreibt die Southampton International Boat Show als „einen enorm wichtigen Teil unseres Kalenders“, nicht nur wegen der unmittelbaren Verkaufsmöglichkeiten, sondern weil sie den Bootssport zukünftigen Generationen von Besitzern näherbringt.

„Man lernt Leute kennen, die vielleicht nicht sofort etwas kaufen, aber vielleicht in fünf Jahren schon“, bemerkt er.

Auch neuere und kleinere Marken, die in den Markt eintreten, investieren trotz schwieriger Bedingungen weiterhin stark in Messen, da sie diese als unerlässlich für Sichtbarkeit und Glaubwürdigkeit betrachten.

Neue Marken setzen weiterhin stark auf Messepräsenz.

Oliver Lanza, Direktor von Sebino Yachts (Bellini), betont die Bedeutung von Messen für neue Marken, die sich auf dem britischen Markt etablieren wollen. Obwohl das Unternehmen sein erstes Jahr als „wirtschaftlich herausfordernd“ beschreibt, haben die Messen laut Lanza dazu beigetragen, die Bekanntheit zu steigern und großes Interesse an der wiederbelebten italienischen Marke zu wecken.

„Im ersten Jahr ging es uns vor allem darum, uns zu etablieren und dem Markt zu zeigen, wer wir sind, was wir sind und worum es bei diesem Boot geht.“

„Unternehmen sind sehr daran interessiert, mit uns zusammenzuarbeiten, unsere Produkte und Dienstleistungen zu nutzen und mit uns zu kooperieren“, sagt er. „Die Leute lieben die Marke Bellini, sie lieben das, wofür diese Marke steht.“

Lanza fügt hinzu, dass die Umsätze zwar insgesamt schwierig gewesen seien, das Unternehmen aber nach dem Aufbau einer soliden Kundendatenbank und der Planung mehrerer Werbeaktionen in ganz Großbritannien in diesem Sommer optimistisch in die Zukunft blicke. „Ich bin sehr zuversichtlich, dass dieses Jahr noch besser für uns wird“, sagt er.

Chris Ibbotson, Geschäftsführer von Waterside Boat Sales (Sasga Yachts), ist der festen Überzeugung, dass Bootsmessen weiterhin unerlässlich sind, insbesondere für neuere oder weniger etablierte Marken, die sich in einem hart umkämpften Markt einen Namen machen wollen. Obwohl er steigende Kosten und schwierigere Marktbedingungen anerkennt, sieht er Messen als eines der wenigen Umfelder, in denen echte Entdeckungen noch in großem Umfang stattfinden.

„Wir stellen zum ersten Mal auf dieser Messe [South Coast and Green Tech Boat Show] aus, vor allem, weil sie im Gegensatz zu manch anderen Messen erschwinglich ist“, sagt er.

Langfristiger Wert: Warum der unmittelbare Umsatz nicht die ganze Geschichte erzählt

Ibbotson erwartet keine sofortigen Verkäufe, sondern betrachtet Messen als langfristige Marketingplattformen. Ziel sei es, potenzielle Käufer zu erreichen, die ihre Kaufentscheidung möglicherweise erst Jahre später treffen. Der Wert liegt für ihn in der Sichtbarkeit, dem Vergleich und der Neugierde – den Menschen die Möglichkeit zu geben, sich ein Bild zu machen und ihre bisherigen Erwartungen zu überdenken.

Er hebt hervor, wie Bootsmessen allein durch Platzierung und Sichtbarkeit unerwartetes Interesse wecken können, und beschreibt, wie er ein Motorboot zwischen Segelyachten ausstellte. Obwohl dies eine logistische Entscheidung in letzter Minute war, erwies sie sich laut seinen Angaben als äußerst effektiv, um die Aufmerksamkeit eines anderen Publikums zu gewinnen.

„Als wir das Boot das erste Mal nach Southampton brachten, haben wir es in letzter Minute gebucht und sie haben uns zwischen all die Segelboote gesetzt“, sagt er. „Das hat nichts ausgemacht.“

Er glaubt, dass die Positionierung die Neugierde von Besuchern weckte, die normalerweise kein Motorboot in Betracht ziehen würden. Segelbegeisterte Teilnehmer blieben stehen, um sich umzusehen und sich mit dem Design, dem Layout und dem Konzept auseinanderzusetzen, was dazu beitrug, die Attraktivität der Marke zu steigern.

Dieser Optimismus – verbunden mit der anhaltenden Wirkung von persönlichen Begegnungen – ist Grund genug, weiterhin dabei zu sein.

Trotz aller Diskussionen um sinkende Besucherzahlen, steigende Kosten und einen zögerlicheren Markt bleibt die Botschaft der Branche unverändert: Bootsmessen überleben nicht nur – sie entwickeln sich weiter. Und für Händler, Marken und Makler sind sie nach wie vor einer der wenigen Orte, an denen die Zukunft des Bootsbaus noch sichtbar, greifbar und vor allem erreichbar erscheint.

Dieser Artikel wurde am 14. Mai geändert, um die Schreibweise von Sebino Yachts zu korrigieren.