West Marine gibt die Vermögensauktion auf, nachdem keine Gebote eingegangen sind.
West Marine führt den Geschäftsbetrieb fort und gestaltet gleichzeitig sein Einzelhandelsnetzwerk um.
West Marine wird nach dem Ausbleiben qualifizierter Angebote für seine Vermögenswerte eine finanzielle Restrukturierung vorantreiben und damit die Aussicht auf einen Verkauf im Rahmen des Insolvenzverfahrens nach Chapter 11 endgültig beenden.
Der US-amerikanische Einzelhändler für Boots- und Angelausrüstung hat dem US-Konkursgericht für den Bezirk Delaware mitgeteilt, dass bis zum Stichtag am 26. Juni keine gültigen Gebote eingegangen sind. Die geplante Auktion wurde daher abgesagt, und das Unternehmen wird stattdessen eine Rekapitalisierung durchführen, die bereits im Rahmen der Sanierungsvereinbarung vorgesehen war. trat am 17. Mai in den Gläubigerschutz nach Chapter 11 ein.
Die ursprüngliche Restrukturierungsvereinbarung sah zwei mögliche Ergebnisse vor: einen Verkauf an einen Dritten bei Vorliegen eines besseren Angebots oder eine eigenständige Rekapitalisierung. Da keine konkurrierenden Angebote eingingen, hat sich das Unternehmen formell für Letzteres entschieden.
Der Plan sieht vor, dass rund 251.2 Mio. US-Dollar an langfristigen Darlehensverbindlichkeiten in sämtliches Eigenkapital des reorganisierten Unternehmens umgewandelt werden, vorbehaltlich einer Verwässerung durch ein Management-Incentive-Programm. Er sieht außerdem vor, dass Forderungen aus besicherten Krediten entweder vollständig zurückgezahlt oder im Rahmen einer Ausstiegsfazilität in Darlehen umgewandelt werden. Forderungen nach dem Prinzip „First In, Last Out“ (FILO) werden ebenfalls entweder vollständig beglichen oder im Rahmen einer Ausstiegsfazilität in Darlehen umgewandelt. Vor der Insolvenzanmeldung hatte der Vorschlag die Zustimmung aller FILO-Kreditgeber und von 96.2 Prozent der Kreditgeber langfristiger Darlehen erhalten.
West Marine beantragte nach jahrelangem zunehmendem finanziellen Druck Insolvenzschutz. Gerichtsdokumente nennen hohe Leasingkosten, Inflation, wirtschaftliche Unsicherheit und eine schwächere Konsumnachfrage sowie eine nachlassende Nachfrage nach Booten nach dem Pandemie-Boom als Gründe. Das Unternehmen nannte außerdem Überbestände aufgrund von Überkäufen während der Pandemie, Ineffizienzen im größten Vertriebszentrum, die Auswirkungen von Zöllen und schlechtes Wetter, das die wichtigsten Bootssaisonen 2024 und 2025 verkürzte.
Die bisherigen Aktionäre, darunter die ehemaligen Eigentümer L Catterton und Oaktree, werden ihre Anteile verlieren, da die Eigentumsrechte an die Kreditgeber des Unternehmens übergehen.
Die gemeinsame Anhörung zur Prüfung der Offenlegungserklärung und zur Bestätigung des Restrukturierungsplans wurde vom 30. Juli auf den 11. August verschoben. West Marine strebt an, das Insolvenzverfahren nach Chapter 11 noch in diesem Monat abzuschließen.
Die ungesicherten Gläubiger bleiben im Rahmen des Vorschlags in der schwächsten Position. Ihre Forderungen, die auf 99 bis 109 Millionen US-Dollar geschätzt werden, könnten voraussichtlich zu 0.2 bis 0.3 Prozent beglichen werden, sofern die Gläubiger dem Plan zustimmen. Andernfalls erhalten sie voraussichtlich nichts. Zu den in den Gerichtsakten aufgeführten Hauptgläubigern ohne Sicherheiten gehören Garmin International, Virtual Supply und Sierra International. Die Gläubiger haben bis zum 31. Juli 2026 Zeit, ihre Stimme abzugeben.
West Marine hat erklärt, dass die Lieferanten auch nach dem Insolvenzantrag weiterhin vollständig für gelieferte Waren und erbrachte Dienstleistungen bezahlt werden, wobei nur Verbindlichkeiten aus der Zeit vor dem Insolvenzantrag von der Umstrukturierung betroffen sind.
„Umstrukturierung, nicht Abwicklung“
Der Einzelhändler hat stets betont, dass es sich um eine Umstrukturierung und nicht um eine Geschäftsaufgabe handelt. Rund 200 Filialen in 34 Bundesstaaten und Puerto Rico sind weiterhin geöffnet, 59 Standorte in 22 Bundesstaaten sollen jedoch im Zuge der Umstrukturierung geschlossen werden. Hillco Merchant Resources wurde mit der Durchführung der Schließungen beauftragt.
Florida verzeichnet mit acht betroffenen Filialen die höchste Anzahl geplanter Schließungen. Michigan verliert sechs Standorte, Kalifornien und Washington jeweils fünf.
Neben der Beendigung unrentabler Leasingverträge richtet West Marine das Geschäft neu aus und konzentriert sich dabei auf West Marine Pro, die Großhandels- und Profi-Sparte, die über 40 Prozent des Unternehmensumsatzes generiert. Zu den Kunden zählen Schiffstechniker, Hafenbetreiber, Flottenmanager, Bootsbauer, Händler und staatliche Organisationen, die für maritime Anlagen zuständig sind.
Die übrigen Einzelhandelsgeschäfte werden ebenfalls umgestaltet, um professionelle Kunden besser bedienen zu können. Dazu wird mehr Platz für in großen Mengen erhältliche Schiffsersatzteile geschaffen und der Schwerpunkt auf nicht unbedingt notwendige Artikel reduziert.
West Marine plant, seine physischen und digitalen Geschäftsbereiche weiter zu integrieren, indem es den Lagerbestand in den Filialen mit seiner Online-Plattform und der West Marine Pro App verknüpft, die jetzt die Live-Lagerverfügbarkeit, Großhandelspreise und das Scannen von Barcodes für Handelskunden umfasst.
