Viktorianisches Schiffshebewerk bereitet sich auf Feierlichkeiten zum 150-jährigen Jubiläum vor
Der britische Canal & River Trust feiert den 150. Jahrestag des berühmten Anderton Boat Lift in Cheshire – von dem oft behauptet wird, es sei das erste Bootslift der Welt gewesen – mit einem Jahr voller Veranstaltungen, das im Jahr 2025 beginnt.
Zum Jubiläum wird es am Wochenende vom 25. bis 27. Juli einen viktorianischen Jahrmarkt geben, der die Atmosphäre von 1875 wieder aufleben lässt, als der Lift erstmals in Betrieb genommen wurde. Weitere geplante Veranstaltungen sind Steam at the Lift (10.–11. Mai), Pirates Weekend (21.–22. Juni), Old Time Sailors Concert (4. Juli) und das Steampunk Lift Off Weekender (27.–28. September).
Der Anderton-Schiffshebewerk wurde 1875 in der Nähe von Northwich vom Ingenieur Edwin Clark gebaut und sollte den Trent & Mersey Canal mit der River Weaver Navigation verbinden und dabei einen Höhenunterschied von 50 Fuß überwinden. Das Hebewerk gilt als eines der sieben Wunder der Wasserstraßen und war die meiste Zeit seiner Geschichte in Betrieb, obwohl es in den 1980er und 1990er Jahren aufgrund struktureller Probleme zeitweise geschlossen war.
Nach einer 7 Millionen Pfund teuren Restaurierung im Jahr 2002 wurde es sowohl als Schiffslift als auch als Besucherattraktion wiedereröffnet und zieht jedes Jahr Tausende von Besuchern nach Northwich. Der Aufzug wurde im Jahr 450,000 für 2022 £ repariert, nachdem ein Sicherheitsmechanismus eines der Hebebühnen versagt hatte.
Richard Parry, Geschäftsführer der Kanal und Fluss Trust betont die Bedeutung des Lifts: „Der Anderton Boat Lift ist ein einzigartiges, ikonisches Bauwerk und es ist großartig, jetzt sein 150-jähriges Jubiläum als funktionierender Bootslift zu feiern. Seit mehr als 20 Jahren ist er eine beliebte Besucherattraktion und wird jedes Jahr von 3,000 Bootsfahrern genutzt, die zwischen Fluss und Kanal pendeln. Es ist so wichtig, dass wir die Finanzierung für seine Renovierung und Sanierung sichern, damit sein Platz in der Geschichte erhalten bleibt und dieses einzigartige, beliebte historische Bauwerk für zukünftige Generationen in Betrieb bleibt.“
Um seine Zukunft zu sichern, treibt der Trust sein Projekt „Engineering the Future“ voran, das auf die Revitalisierung des Lifts und des Besucherzentrums abzielt. Unterstützt von der National Lottery Heritage FundDas Projekt umfasst grundlegende Wartungsarbeiten wie Strahlreinigung, Reparaturen, Neuanstrich und Aktualisierungen des IT-Betriebssystems. Weitere Pläne beinhalten den Austausch der hölzernen Kontrollkabine und die Erweiterung des Besucherzentrums um einen flexiblen Veranstaltungsraum. Die geschätzten Gesamtkosten dieser Arbeiten liegen zwischen 13.5 und 15 Millionen Pfund. Die Renovierung soll im Herbst 2025 beginnen und voraussichtlich 12 bis 18 Monate dauern.
Ani Sutton, Destinations- und Attractions-Managerin des Canal & River Trust, lädt die Öffentlichkeit ein, an den Feierlichkeiten teilzunehmen: „Wir würden uns freuen, wenn so viele Menschen wie möglich mit uns dieses besondere Jubiläumsjahr feiern würden, insbesondere da das Modernisierungsprogramm für den Herbst ansteht. Das Schiffshebewerk (links im Bild, 1908) ist Teil unseres unglaublichen industriellen Erbes und es ist auch nach 150 Jahren noch so spannend zu sehen, wie es Boote zwischen den beiden Wasserstraßen transportiert.“
Während der Hauptsommersaison 2025 sind der Anderton Boat Lift und das Besucherzentrum sechs Tage die Woche von 9:30 bis 4:30 Uhr geöffnet, außer donnerstags. Der Lift bietet täglich vier Bootsfahrten mit Eintrittskarte an, während der Zugang zur Ausstellung, zum Shop und zum Café weiterhin kostenlos ist.
