US-Schifffahrtsindustrie: Wahlvorsicht beeinträchtigt Verbrauchervertrauen – doch Hoffnung am Horizont
Die Branche erlebte während der jüngsten globalen Pandemie eine ihrer besten Zeiten. Die Verkäufe neuer Boote erreichten den höchsten Stand seit Jahrzehnten, und die Zahl der Erstkäufer von Booten schoss auf Rekordhöhen. Doch der Einbruch nach Covid – in Kombination mit globalen Gegenwinden – führt dazu, dass der US-Markt für Freizeitboote im Jahr 2024 vor sehr schwierigen Zeiten steht.
Während seiner Ansprache zum Stand der Branche beim Frühstückstreffen vor 900 Delegierten bei IBEX, Präsident und CEO der National Marine Manufacturer's Association, Frank Hugelmeyer deutete auf harte Zeiten hin, aber auf starke Karten, die man spielen kann. „Ich glaube, ich muss hier niemandem sagen, dass die Branche mit Gegenwind zu kämpfen hat“, sagte Hugelmeyer. „Die Zinsen sinken, sind aber immer noch hoch. Die Motorbootverkäufe sind um etwa 12 Prozent zurückgegangen. Während die Verbraucher etwas optimistischer sind, ist die Verbraucherstimmung immer noch wackelig.“
Doch über die IBEX-Ausstellungsfläche und während der Ansprache wies Hugelmeyer auf positive Aspekte hin. Er bezeichnete die Sitzung des Offenmarktausschusses der US-Notenbank im September 2024 als entscheidend, bei der die Federal Reserve (Fed) die Zinsen um 50 Basispunkte senkte und die Geldpolitik aufgrund der Fortschritte bei der Erfüllung des Doppelmandats der Fed zum ersten Mal seit vier Jahren lockerte. Obwohl die Senkung höher ausfiel als die meisten auf dem Finanzmarkt erwartet hatten, ist es unwahrscheinlich, dass sie das vierte Quartal des Jahres für Händler und OEMs retten wird. Die Zinssenkung ist in vielerlei Hinsicht eine willkommene Nachricht, da sie die Lagerhaltungskosten der Händler senkt, die Staatsausgaben aufgrund von Zinszahlungen auf Schulden senkt und zu einem stärkeren Wirtschaftswachstum führen sollte. Weitere erwartete Zinssenkungen werden erwartet und werden weiterhin zur Entlastung beitragen.
Die Aussteller zeigten sich vorsichtig, aber optimistisch. Es herrschte allgemeine Übereinstimmung darüber, dass der Branchenabschwung zu Beginn des Jahres seinen Tiefpunkt erreicht hat, sich der Markt für Freizeitschifffahrt erholt und für 2025 positive Zuwächse erwartet werden.
„Zwar finden erhebliche Veränderungen statt, doch bieten sich auch große Chancen, und die Sportbootbranche ist bereit, diese zu ihrem Vorteil zu nutzen“, sagt Hugelmeyer.
Die große Wahlfrage
Die bevorstehenden US-Wahlen im November 2024 sorgen für noch mehr Bremskraft und Zurückhaltung auf dem Markt. Die Ungewissheit über den Wahlausgang führt dazu, dass die Verbraucher beim Geldausgeben zurückhaltender bleiben. Da die US-Wahlen so knapp ausfallen, dass man sie nicht vorhersehen kann, stagnieren die Ausgaben bestenfalls.
Die Trump-Steuersenkungen laufen 2025 aus und es ist noch nicht abzusehen, ob sie verlängert oder auslaufen. Massive Haushaltsdefizite in den USA könnten höhere Steuern erforderlich machen. Höhere Steuern werden das verfügbare Einkommen der Verbraucher verringern. Außerdem haben Kandidaten beider Parteien über steigende Zölle gesprochen.
Zölle werden wahrscheinlich inflationär wirken und zudem das verfügbare Einkommen der Verbraucher verringern, da die Produkte, die sie kaufen, teurer werden. Wie sich das Wahlergebnis auf militärische Konflikte in Osteuropa und dem Nahen Osten auswirken wird, die wiederum die Staatsausgaben und die Weltwirtschaft beeinflussen werden, ist ebenfalls noch abzuwarten, was weitere Fragezeichen setzt.
Händler und OEMs hoffen auf Anzeichen einer Erholung und mehr Verbrauchervertrauen nach November, wenn die Wahlen vorbei sind.
Die gute Nachricht ist, dass die Inflation sinkt und das BIP schwächt. Und es wird erwartet, dass die derzeitige Rezession in der US-Sportbootindustrie bis 2024 anhalten wird. Die Branche sollte ihre möglichen Auswirkungen genau im Auge behalten, aber bis Mitte 2025 besteht Hoffnung auf zunehmende positive Veränderungen.
Als erstes werden sich die Bootsverkäufe im Einzelhandel erholen, vielleicht im ersten Teil des Jahres 2025. Das wird zu einer steigenden Produktion neuer Boote im zweiten oder dritten Quartal 2025 führen, wenn die Lagerbestände der Händler wieder ein normaleres Niveau erreichen.