Southern Water entsorgt '5 Monate' Abwasser in 8 Tagen

Fast jeder ausgewiesene Badestrand an der Südostküste Großbritanniens ist von einer „beispiellosen“ Menge an Abwassereinleitungen bedroht, sagten Umweltschützer.

Die Überwachung der von Southern Water in diesem Monat veröffentlichten Daten zeigt das Ausmaß der Abwassereinleitungen von Sturmüberläufen in Küstenbadegewässer. Southern Water leitete allein in den ersten acht Novembertagen an 3,700 Badestränden mehr als 83 Stunden lang Abwasser in britische Gewässer (das entspricht fünf Monaten), Analyse einer gemeinnützigen Kampagnengruppe SOS Whitstable zeigt an. Dies entspricht über 493 Einzelveröffentlichungen.

Southern Water hat die Freisetzungen auf stürmisches Wetter zurückgeführt, das in der ersten Woche des Monats erlebt wurde und die Abflüsse überforderte.

Der Strand von Pagham in der Nähe von Bognor Regis ist einer der am schlimmsten betroffenen Strände. Von SOS Whitstable hervorgehobene Daten zeigen, dass in den ersten 275 Novembertagen während zweier getrennter und kontinuierlicher Freisetzungen Rohabwasser über 10 Stunden lang ins Meer eingeleitet wurden.

Stokes Bay am Solent und Chichester Harbour auf Hayling Island sind ebenfalls stark betroffen und zeigten im gleichen Zeitraum 173 bzw. 174 Stunden Entladung.

In der Zwischenzeit hatte Cowes auf der Isle of Wight in den ersten 117 Tagen des Novembers 10 Stunden Abwassereinleitung gesehen, zusätzlich zu über 224 Stunden in Ryde und über 65 Stunden in Sandown Beach.

Laut Angaben der Umweltbehörde leitete Southern im Jahr 2021 mehr als 160,000 Stunden lang Rohabwasser in Wasserstraßen ein. Der durchschnittliche Auslauf dauerte 8.4 Stunden.

Britische Wasserunternehmen wurden dieses Jahr für die Anzahl der unter ihrer Aufsicht stattfindenden Verschmutzungsvorfälle kritisiert. Im August Strandbesucher wurden angewiesen, sich an Dutzenden von Stränden aus dem Wasser zu halten in Großbritannien, nachdem nach Stürmen ungereinigtes Abwasser ins Meer gepumpt wurde.

Im Oktober berichtete MIN über die Empörung durch a Video eines Abwasserüberlaufs, der in klares blaues Wasser gepumpt wird an einem malerischen öffentlichen Strand in Cornwall.

An diesem Samstag (12. November) versammelten sich Demonstranten auch im Riverside Park in Southampton – einige trugen Kackekostüme – um Southern Water aufzufordern, die Einleitung von Abwässern in den Fluss Itchen zu stoppen.

„Dies ist Umweltvandalismus und die meisten dieser Entladungen dauern noch an, während wir hier sprechen. Das erfüllt uns mit Vorahnungen für die kommenden Wintermonate“, sagte Ed Acteson von SOS Whitstable Guardian.

Im Gespräch mit BBC, sagt Acteson, dass Abwasser in oder in der Nähe von 83 Badegebieten in Dorset, Hampshire, der Isle of Wight, Kent und Sussex abgeladen wurde. Nur Westbrook Bay in Margate, St. Margaret's Bay in der Nähe von Dover und Stoke Lake in Gosport hätten im November keine Einleitungen gehabt, fügt er hinzu.

Nick Mill, Chef von Southern Water's saubere Flüsse und Meere Taskforce, besteht darauf, dass die Freigaben notwendig sind, um Überschwemmungen zu vermeiden.

„Um Häuser, Schulen und Unternehmen vor Überschwemmungen zu schützen, wirken Sturmüberläufe als Entlastungswert, um den Druck abzubauen – wodurch überschüssige Ströme die Behandlung umgehen und in Flüsse und das Meer gelangen können“, sagte er dem Guardian als Antwort auf die Kampagne von SOS Whitstable. „Diese Einleitungen sind stark verdünnt, bestehen typischerweise zu 95 Prozent aus Regenwasser und sind von der Umweltbehörde zugelassen. Wir wissen jedoch, dass diese nicht akzeptabel sind, und deshalb arbeiten wir hart daran, sie in unserer gesamten Region zu reduzieren.“

Südliches Wasser hat vor kurzem geändert, wie es die Öffentlichkeit auf Umweltverschmutzung aufmerksam macht Strandboje Alarmkarte. Southern filtert jetzt Freisetzungen, um zu entscheiden, ob sie „beeinträchtigend“ oder „nicht beeinträchtigend“ sind, wobei nur „beeinträchtigende“ Freisetzungen als rote Warnungen auf der Karte aufgeführt sind.

Die Entscheidung basiert auf Faktoren wie Länge des Abwasserabflusses, Gezeiten und Entfernung vom Ufer.

Im Gespräch mit der BBC sagte Southern Water, es habe „die Zahlen der Kampagnengruppe akzeptiert“ – die von seiner eigenen Website stammen – und sagte, dass Sturmüberläufe zu 95 Prozent aus Regenwasser bestehen.

Die Chief Customer Officer des Unternehmens, Katy Taylor, fügt hinzu: „Wir haben Anfang November beispielloses stürmisches Wetter und Sturzfluten erlebt, mit mehr Regen in der letzten Woche, als wir normalerweise für den ganzen Monat erwarten würden.

„Wir investieren über fünf Jahre 2 Milliarden Pfund – ein Großteil davon wird die Nutzung von Sturmüberläufen reduzieren, die Speicherkapazität erhöhen und Wege finden, Regen auf natürliche Weise zurück in die Umwelt zu leiten.“

Laut Met Office verzeichnete Südostengland in den ersten 90 Tagen des Monats rund 10 Prozent seiner durchschnittlichen Novemberniederschläge.

SOS Whitstable hat eine Petition gestartet die Wasserindustrie zu verstaatlichen und privaten Unternehmen ein Ende zu bereiten, die von dieser nationalen Ressource profitieren. Sie nähert sich 200,000 Unterschriften und gehört damit zu den erfolgreichsten Petitionen auf der Plattform Change.org.

„Dies ist ein absolut beispielloses Ausmaß an Abwasserverschmutzung“, sagte Acteson der BBC. „Rechtlich dürfen sie das in Ausnahmefällen tun, aber das ist moralisch nicht akzeptabel.“