Schiffseigner einigen sich nach dem Einsturz der Baltimore-Brücke auf einen Vergleich in Höhe von über 100 Millionen US-Dollar
Bild mit freundlicher Genehmigung von NTSB.
Die Eigentümer und Betreiber der Motorschiff DALI – die die Francis Scott Key Bridge in Baltimore zerstört haben – haben sich bereit erklärt, 101,980,000 US-Dollar zu zahlen, um die Vereinigten Staaten für die Kosten zu entschädigen, die ihnen bei der Reaktion auf diese Katastrophe entstanden sind. Der Vergleich umfasst jedoch keine Entschädigungen für den Wiederaufbau der Francis Scott Key Bridge. Die Anwälte des Staates Maryland (der die Brücke gebaut, besessen, gewartet und betrieben hat) haben hierfür eine andere Forderung eingereicht.
„Dies ist ein großartiges Ergebnis, das die Vereinigten Staaten vollständig für die Kosten entschädigt, die ihnen bei der Reaktion auf diese Katastrophe entstanden sind, und das den Eigentümer und Betreiber des DALI verantwortlich“, sagt der stellvertretende Generalstaatsanwalt Brian M. Boynton, Leiter der Zivilabteilung des Justizministeriums„Durch die rasche Lösung dieser Angelegenheit werden auch die möglicherweise jahrelangen Kosten eines Gerichtsverfahrens in diesem komplexen Fall vermieden.“
Das US-Justizministerium teilt mit, dass Grace Ocean Private Limited und Synergy Marine Private Limited, die singapurischen Unternehmen, die das Schiff besaßen und betrieben, sich bereit erklärt haben, die Gelder zu zahlen, um eine zivilrechtliche Klage der Vereinigten Staaten für die Kosten beizulegen, die durch die Reaktion auf die katastrophaler Zusammenbruch der Francis Scott Key Bridge im März dieses Jahres.
Mit dem Vergleich werden die zivilrechtlichen Schadensersatzansprüche der USA nach dem Rivers and Harbors Act, dem Oil Pollution Act und dem allgemeinen Seerecht in Höhe von 103,078,056 US-Dollar beigelegt. Die Vergleichssumme fließt in das US-Finanzministerium und in die Budgets mehrerer Bundesbehörden, die an der Reaktion beteiligt waren.
„Fast sieben Monate nach einem der schlimmsten Verkehrsunglücke der jüngeren Geschichte, das sechs Menschenleben forderte und unermesslichen Schaden anrichtete, haben wir mit der heutigen Einigung einen wichtigen Meilenstein erreicht“, sagt der stellvertretende Generalstaatsanwalt Benjamin C. Mizer.
„Dank der harten Arbeit der Anwälte des Justizministeriums seit dem ersten Tag dieser Katastrophe konnten wir diese frühzeitige Beilegung unserer Forderung erreichen, etwas mehr als einen Monat nach Beginn des Rechtsstreits. Diese Lösung stellt sicher, dass die Kosten für die Aufräumarbeiten der Bundesregierung im Fort McHenry Channel von Grace Ocean und Synergy und nicht vom amerikanischen Steuerzahler getragen werden.“
Was geschah bei der Baltimore-Brückenkatastrophe?
In den frühen Morgenstunden des 26. März Motorschiff DALI verließ den Hafen von Baltimore mit Ziel Sri Lanka. Während der Fahrt durch den Fort McHenry Channel verlor das Schiff an Leistung, gewann die Leistung zurück und verlor erneut an Leistung, bevor es gegen die Brücke prallte. Die Brücke stürzte ein und stürzte ins Wasser darunter, wobei tragischerweise sechs Menschen ums Leben kamen.
Neben dem Verlust von Menschenleben, der Untergang der DALI und die Überreste der Brücke blockierten die schiffbare Fahrrinne, was den gesamten Schiffsverkehr in und aus dem Hafen von Baltimore zum Erliegen brachte. Durch den Verlust der Brücke wurde zudem eine wichtige Verkehrsader unterbrochen und eine wichtige Verkehrsader für Pendler blockiert.
Die Vereinigten Staaten leiteten die Hilfsmaßnahmen von Dutzenden von Bundes-, Staats- und lokalen Behörden, um etwa 50,000 Tonnen Stahl, Beton und Asphalt aus dem Kanal und aus DALI selbst. Während die Abtransportarbeiten im Gange waren, richteten die Vereinigten Staaten vorübergehende Kanäle ein, um den Engpass im Hafen zu beseitigen und einen Teil der wirtschaftlichen Verwüstung abzumildern, die durch die DALI. Der Fort McHenry Channel wurde bis zum 10. Juni geräumt und der Hafen von Baltimore war wieder für die kommerzielle Schifffahrt geöffnet.
Im Mai dieses Jahres eine kontrollierte Explosion ließ den größten verbliebenen eingestürzten Teil der Brücke einstürzen. Offizielle Stellen bestätigen, dass die Detonation, die am Montag (13. Mai 2024) von Sprengstoffexperten der US-Armee überwacht wurde, wie geplant verlief. Die Explosion sollte die verbogenen Metallteile der Brücke in kleinere Stücke zerbrechen, damit die Bergungsmannschaften leichter mit Lastkähnen und Kränen mit der Bergung der Trümmer beginnen können.
Am 18. September reichte das Justizministerium eine Zivilklage beim US-Bezirksgericht für den Bezirk Maryland ein und forderte von Grace Ocean und Synergy Schadensersatz in Höhe von über 100 Millionen Dollar. Die Forderung des Ministeriums war Teil einer Klage, die die Schifffahrtsunternehmen kurz nach der Tragödie einreichten und in der sie eine Freisprechung oder eine Begrenzung ihrer Haftung auf etwa 43.7 Millionen Dollar fordern. Die Einigung in dieser Woche kommt zu den 97,294 Dollar hinzu, die Grace Ocean kürzlich an die Küstenwache (National Pollution Fund Centre) für die Kosten gezahlt hat, die entstanden sind, um die durch den Vorfall entstandene Gefahr einer Ölverschmutzung zu verringern.
