Sarah Ayton feiert ihr Renn-Comeback

Sarah Ayton (rechts) war eine der „Three Blondes in a Boat“, die mit ihrem Yngling bei den Olympischen Spielen 2004 und 2008 zu zwei olympischen Goldmedaillen segelte.

Aber mit den bevorstehenden Londoner Spielen 2012 traf Sarah die Entscheidung, eine Familie zu gründen, während ihr damaliger Ehemann Nick Dempsey eine Goldmedaille im Windsurfen gewann. Er bekam das Gold nicht und musste stattdessen die Silbermedaille annehmen.

Das Paar trennte sich und ließ sich kurz nach den Spielen 2012 scheiden. Es dauerte jedoch nicht lange, bis Frau Ayton in der Extreme Sailing Series 2014 als Taktikerin wieder ernsthaft segeln konnte.

Dann gewann sie die weibliche Seglerin des Jahres 2015. „Es war eine große Herausforderung, nach meinen beiden Jungs wieder ins Segeln zu gehen“, erklärte sie.

Und es dauerte nicht lange, bis sie wieder auftauchte. Aber diesmal war es kein Boot. Es war auf einem Pferd zu reiten – etwas, das sie in jungen Jahren flüchtig versucht hatte.

Diesmal war es anders, als Sarah dieses Jahr gebeten wurde, am Magnolia Cup im Glorious Goodwood teilzunehmen…

Obwohl sie erst im Dezember mit dem Sport angefangen hat und „vorher noch nie richtig gefahren ist“, ging sie für 13 Stunden Unterricht auf Amanda Perretts Rennbahn in Pulborough und sah sich „ein bisschen eine Dokumentation“ an.

Dann wurde sie mit ihrem Pferd, Erzengel Raphael, auf dem Rennplatz gepaart. Als sie das erste Mal einstieg, war Archangel „außer Kontrolle“. Doch der ehemalige Olympia-Athlet konnte ihn tot aufhalten, und sie wurden als „passende Paarung“ deklariert.

Sarah gesteht, dass sie einen schweren Sturz hatte, der zu einem Schleudertrauma führte und dann getreten wurde. Aber sie sagt, sie sei in der besten Form seit den Spielen in Peking und fügt hinzu: „Nach acht Monaten Training läuft alles auf einen 55-Sekunden-Ritt hinaus. Und es dreht sich alles um den Anfang.“

Leider hatte Sarah einen schlechten Start – bei einem Bootsrennen wäre sie in die falsche Richtung gesegelt… So konnte sie in ihrem ersten Amateurrennen nicht um die Führung kämpfen.

„Ich habe am Anfang meinen Mangel an Erfahrung gezeigt“, fügte sie hinzu. „Ich war zu konzentriert auf das, was um mich herum vor sich ging, und verfehlte einfach das Ziel – es fühlte sich an, als ob wir etwa 10 Minuten lang still standen, während alle anderen weg waren.“

„Aber ich bin nicht runtergefallen“, fügte sie hinzu. "Und ich würde gerne nächstes Jahr wiederkommen." Sie versprach, weiter zu fahren und „vielleicht meinen Amateurschein zu machen“.