Neuseeländisches Start-up behauptet, eines der größten Probleme der Elektrobootbranche gelöst zu haben.

Das neuseeländische Unternehmen Vessev hat den VS-Drive vorgestellt, ein elektrisches Antriebssystem in kommerzieller Qualität, das Tragflügelboote auch unter tropischen Bedingungen effizient und zuverlässig betreiben soll. Laut Vessev war dies eine Herausforderung, die den Einsatz elektrischer Schiffe in heißeren Klimazonen bisher eingeschränkt hat.

Max Olson, Mitgründer und CTO von Vessev, erklärt, dass der VS-Drive von Grund auf neu entwickelt wurde, um Überhitzung in elektrischen Schiffsantrieben zu verhindern. „Der VS-Drive entstand als komplett neue Konstruktion, um eine der größten Herausforderungen im Bereich elektrischer Schiffsantriebe zu meistern: Überhitzung. Das Ergebnis ist ein dauerhaft hohes Drehmoment und zuverlässige Leistung auch in tropischen Klimazonen.“

Kernstück der Konstruktion ist ein internes, geschlossenes Kühlsystem, das den Motor unter 50 °C – der Hälfte seiner Toleranz von 100 °C – hält und so eine gleichbleibende Leistung unabhängig von der Wassertemperatur ermöglicht.Der tauchfähige, in Kapseln untergebrachte Antrieb liefert eine Dauerleistung von 65 kW (90 PS) bei 25 Knoten, mit einer Spitzenleistung von 110 kW (150 PS) und einem Drehmoment von 400 Nm.

Der VS-Antrieb, der aktuell den neun Meter langen Tragflügelkatamaran VS-9 von Vessev antreibt, wird zukünftig auch für 12- und 18-Meter-Modelle entwickelt. Die VS-9, die beim größten Fährbetreiber Neuseelands im Einsatz ist, bietet eine Reichweite von 40 Seemeilen bei Reisegeschwindigkeit und arbeitet Berichten zufolge nahezu geräuschlos – angeblich so leise, dass man sich selbst bei voller Fahrt noch normal unterhalten kann. Sie nahm ihren Dienst im Januar dieses Jahres auf. Die erste VS-9-Tragflügelfähre, Kermadec, wird von Fullers360 genutzt.

Die Direktantriebskonfiguration des VS-Antriebs macht Getriebe und lange Antriebswellen überflüssig und reduziert so Energieverluste und Wartungsaufwand. Dank des modularen Aufbaus ist die Wartung einfach, und langlebige Lager mit Sensorüberwachung ermöglichen es dem Bediener, den Systemzustand in Echtzeit zu überwachen. Die vektorisierbare Ruderhalterung des Antriebs verbessert die Manövrierfähigkeit bei niedrigen Geschwindigkeiten und ermöglicht so einen reibungslosen Betrieb in unterschiedlichen Hafenanlagen.

Eric Laakmann, CEO von Vessev, erklärt, das Unternehmen erwarte, dass das neue Antriebssystem den Markt für elektrische Tragflügelboote erweitern werde. „Wir freuen uns darauf, dass Betreiber weltweit von dieser Antriebstechnologie in verschiedenen Anwendungsbereichen profitieren werden“, so Laakmann.

Die Entwicklung des VS-Antriebs wurde vom neuseeländischen Fonds für emissionsarmes Transportwesen mitfinanziert, der von der Energy Efficiency and Conservation Authority (EECA) verwaltet wird.