Neue rollstuhlgerechte Boote auf der Themse und in Manchester vom Stapel gelassen

Die britische Wohltätigkeitsorganisation The Wheelyboat Trust hat kürzlich die Einführung zweier rollstuhlgerechter Boote gefeiert. Beide Projekte wurden von der Wohltätigkeitsorganisation in Zusammenarbeit mit lokalen Partnern ins Leben gerufen und zielen darauf ab, Menschen mit Behinderungen mehr Möglichkeiten zum Bootfahren und anderen Wassersportaktivitäten zu bieten.

Am 10. September 2024 hat Accessible Boating Thames (ABT) ein neues Coulam V20 Wheelyboat auf der Themse bei Bisham Abbey in der Nähe von Marlow zu Wasser gelassen. Das neue Boot ist so konzipiert, für Rollstuhlfahrer geeignet und Personen mit anderen Mobilitätseinschränkungen, sodass sie sicher und selbstständig an Bord gehen und das Boot steuern können. Das Modell V20 verfügt über ein geräumiges Cockpit und eine hydraulische Bugtür, die sich zu einer Rampe absenken lässt und so den Roll-On- und Roll-Off-Zugang von einem Steg oder Ponton aus erleichtert. Das Boot verfügt außerdem über eine Konsole zum Fahren vom Rollstuhl aus, sodass Benutzer mit schweren Behinderungen das Boot steuern können.

Gavin Tisshaw, Vorsitzender von ABT, bezeichnet den Start als bedeutenden Meilenstein für die Wohltätigkeitsorganisation, die seit vielen Jahren Wasseraktivitäten für Menschen mit Behinderungen anbietet. „Dies ist ein bedeutsamer Anlass für ABT – die Anschaffung unseres eigenen Wheelyboat wird einen großen Unterschied machen und sicherstellen, dass wir weiterhin denen helfen können, die unsere Dienste benötigen“, sagt er. Das Boot wurde durch eine Spendenkampagne in Höhe von 68,000 £ finanziert, die unter anderem von der Greaves and Withey Foundation und dem Wheelyboat Trust unterstützt wurde.

An der Eröffnungsveranstaltung nahmen Vertreter verschiedener Organisationen teil, darunter SEN- und SEND-Schulen und Dementia Action Marlow sowie Freiwillige und Begünstigte der ABT-Dienste. Das neue Wheelyboat wird voraussichtlich einem breiten Nutzerkreis dienen und seine Aktivitäten reichen von Familienpicknicknachmittagen bis hin zu Ausflügen mit dem Duke of Edinburgh.

In Manchester wurde im Rahmen einer ähnlichen Initiative Anfang des Sommers das Coulam V17 Wheelyboat auf den Markt gebracht, genannt Freiheit, am Gorton Reservoir. Das Boot wurde am 22. Juni 2024 von der viermaligen Paralympics-Teilnehmerin Laurie Williams enthüllt, die für Großbritannien Rollstuhlbasketball spielt. Freiheitbietet wie sein Gegenstück in Bisham Abbey volle Zugänglichkeit, einschließlich einer hydraulischen Bugtür und eines vom Rollstuhl aus steuerbaren Steuers. Das Boot ist das Ergebnis einer Partnerschaft zwischen The Wheelyboat Trust und dem Debdale Outdoor Centre, das von GLL im Auftrag von Manchester Active verwaltet wird.

Martin Ware, Wassersportmanager im Debdale Outdoor Centre, betont, dass der Nordwesten eines der höchster Anteil behinderter Menschen im Vereinigten Königreich„Ich bin stolz, dass wir mit unserem neuen Wheelyboat jedem, unabhängig von seiner Fähigkeit, die Möglichkeit bieten können, Wassersport auf dem Gorton Reservoir zu betreiben“, sagt er. Das neue Boot bietet das ganze Jahr über die Möglichkeit, Aktivitäten wie Motorbootfahren und Naturbeobachtungen zu unternehmen. Geplant sind auch Themenveranstaltungen wie Halloween und ein Santa Run im Winter.

Der Wheelyboat Trust hat sich zum Ziel gesetzt, die Zugänglichkeit der britischen Wasserstraßen zu verbessern. Bis heute hat die Wohltätigkeitsorganisation half beim Stapellauf von über 230 Wheelyboats, sodass Tausende von Menschen mit Behinderungen Wasseraktivitäten nachgehen können.

„Wheelyboats sind für Menschen mit Behinderungen oder eingeschränkter Mobilität eine lebenswichtige Ressource, da die Benutzer sicher und selbstständig an Bord gehen können“, sagt Paul Elgood, Entwicklungsleiter des Wheelyboat Trust.

„Weitere Wheelyboat-Starts sind in Planung und werden vom Betreiber des neuen Bootes organisiert“, erzählt er MIN. „Alle neuen Stapelläufe werden voraussichtlich ab Frühjahr 2025 stattfinden, wenn den Benutzern der Boote ein voller Sommer (und besseres Wetter) bevorsteht. Wir sind immer auf der Suche nach geeigneten Standorten für neue Wheelyboats und fordern interessierte Gruppen auf, sich zu melden.“

Der Wheelyboat Trust ist weiterhin auf Spenden angewiesen um den Erwerb und die Wartung seiner Flotte zu finanzieren, zu der Modelle wie der V20 und der V17 gehören.

Um die langfristige Instandhaltung seiner Flotten zu gewährleisten, arbeitet Wheelyboat mit verschiedenen Geldgebern und Unterstützern zusammen, häufig gemeinnützigen Stiftungen, die Aktivitäten für Behinderte unterstützen. Die Stiftung arbeitet mit dem Betreiber des neuen Bootes – sei es ein Segelclub, eine Schule oder eine Fischerei – zusammen, um Geld für den Erwerb des neuen Bootes zu sammeln. Die laufende Instandhaltung des Bootes und die damit verbundenen Kosten liegen jedoch in der Verantwortung des Betreibers.

Zukünftig sammeln die Betreiber in der Regel entweder Spendengelder für die laufenden Kosten des Bootes oder verfügen über ein bestehendes Budget, um die Zukunft ihres Bootes zu sichern.