Branchen-Spotlight: Wird die Schifffahrtsindustrie die wirtschaftlichen Stürme überstehen?

Nach besorgniserregenden Zeiten für Schifffahrtsfirmen während der Covid-Lockdowns haben viele Unternehmen jetzt Auftragsbücher, die weit in die Zukunft reichen, auch wenn Probleme in der Lieferkette weiterhin Kopfschmerzen bereiten. Doch wer schon lange in der Branche ist, weiß, wie wichtig die Planung für einen Abschwung für langfristigen Erfolg ist. 

Auf der International Multihull Show in Südfrankreich Anfang dieses Jahres war die Stimmung bei den großen französischen Marken sowohl auffallend als auch besorgniserregend. Sie rechnen nicht damit, dass sich der aktuelle Absatzboom als langfristigen Trend fortsetzt. Stattdessen planten viele bereits die Möglichkeit schwierigerer Zeiten voraus.

Steigende Lebenshaltungskosten, steigende Inflation, steigende Zinssätze und eine Bedrohung der europäischen Gasversorgung geben Anlass zur Sorge. Im Juli 2022, Financial Times berichtete, dass das deutsche Geschäftsvertrauen auf den niedrigsten Stand seit mehr als zwei Jahren gefallen sei, „…in den jüngsten Anzeichen dafür, dass Europas größte Volkswirtschaft am Rande einer Rezession steht.“

Positiv zu vermerken ist, dass die Branche an diesem Punkt eine Position der Stärke erreicht hat. Die Beteiligung ist enorm gestiegen, neue Boote werden so schnell wie möglich herausgekurbelt und nur wenige sind auf dem Maklermarkt verfügbar. Auch jüngere Menschen sind in den Besitz von Booten zurückgekehrt und haben damit einen besorgniserregenden langfristigen Trend umgekehrt. 

Darüber hinaus schlagen viele Bootsbauer und Hersteller vor, dass sie, obwohl der Markt zur Normalität zurückkehrt – und sich aufgrund inländischer Faktoren eine gewisse Nervosität einschleicht – derzeit immer noch mehr Produkte verkaufen könnten, wenn Lieferkette, Personal und Rohstoffversorgung dies zulassen. 

Führender Hersteller von Mast- und Riggingsystemen, Selden, spiegelt eine breite Palette von Schifffahrtsunternehmen wider, die positive Ergebnisse und Rekordauftragsbücher verzeichnen. 

„Wir haben in allen Märkten – bei Beibooten, Kielbooten und Yachten – sowie bei Aluminium und Karbon eine Zunahme des Geschäfts erlebt“, sagt Sam Vaughan, Verkaufsleiter bei Seldén.  

„In der ersten Hälfte des Jahres 2022 verzeichneten wir ein Wachstum von über 35 Prozent, wobei sich Kohlenstoff als besonders spannend erwies und an Zugkraft gewann. Wir haben dieses Jahr Oyster, Nautor Swan, Hallberg-Rassey und viele andere OEMs mit leichteren, steiferen Karbonholmen für Fahrtenboote beliefert. Es gibt da draußen eine echte Mischung aus Kreuzfahrt- und Renninteresse“, erklärt Vaughan. 

Während er zustimmt, dass Probleme in der Lieferkette branchenweit massive Auswirkungen hatten, sagt Vaughan, Seldén habe mit seinen langjährigen Partnern Problemumgehungen vorgenommen, was bedeutet, dass der Hersteller in der Lage war, „die meisten Stürme zu überstehen“. 

Vaughan nennt die Personalausstattung als größeres Hindernis. „Personal war wahrscheinlich ein größerer Faktor [als die Lieferkette]“, sagt Vaughan. „Wir sind ein arbeitsintensives Unternehmen und um unser eigenes Wachstum aufrechtzuerhalten, brauchen wir mehr Arbeitskräfte, und es ist sehr schwierig, diese Arbeitskräfte zu finden.“ 

Seit der Pandemie hat die Schifffahrtsindustrie eine große Anzahl von zuvor im Vereinigten Königreich ansässigen ausländischen Facharbeitern gesehen, die Großbritannien verlassen haben. Vaughan sagt, dass die Personalversorgung vor fünf Jahren kein so kritisches Thema war. 

„In den letzten Jahren sind einige unserer ausländischen Fachkräfte abgewandert. Ich denke, der Brexit hat wahrscheinlich die Räder in Bewegung gesetzt und die Pandemie hat sie beschleunigt“, sagt Vaughan. 

Ein weiteres Problem, mit dem die Schiffsfertigung konfrontiert ist, nennt Vaughan die „Arbeitsbereitschaft“ von Berufseinsteigern. „Wir akzeptieren, dass der Mastbau keine Berufswahl ist, die viele Menschen haben, wenn sie die Schule verlassen. Aber wir bringen den Leuten die Fähigkeiten sehr gerne bei und wir sind sehr daran interessiert, junge Mitarbeiter einzustellen. Das Problem ist, dass es unglaublich schwierig ist, Leute zu finden, die irgendeine Form von zuordenbaren Fähigkeiten haben – ebenso wie Leute zu finden, die arbeitsbereit sind. Dies ist eine Branche, in der Sie um 7.30:XNUMX Uhr an Ihrer Werkbank sitzen, und das ist nicht das, was einige jüngere Mitarbeiter bereit oder gewillt sind, zu tun“, sagt Vaughan. 

Neue Wege zur Vermarktung

Da Bereiche der Verbraucherausgaben wahrscheinlich einen Schlag erleiden werden, wenn die Finanzknappheit ernsthaft beginnt, werden neue Markteinführungswege und die Anpassung von Produktionslinien umso wichtiger. 

In den letzten Jahren haben Bootsaktien dazu beigetragen, das Wachstum anzukurbeln und mehr Kunden für den zukünftigen Bootsbesitz zu gewinnen. Für Verbraucher können Bootsanteile eine kostengünstige Möglichkeit sein, ein Boot zu nutzen, und für Makler ist das Modell ein wertvolles Instrument, um neue Kunden zu gewinnen und zu halten. In der Vergangenheit haben Sorgen wie rechtliche Bedenken, die Möglichkeit von Streitigkeiten mit anderen Partnern oder einfach die Tatsache, dass sich ein Boot ohne Ihre persönliche Ausrüstung an Bord nicht wirklich wie Ihres anfühlt, die Aufnahme dieser Art von Eigentum behindert.

Europäisches Yachtmaklerunternehmen Ancasta hat viel Mühe und Erfahrung in die Bewältigung dieser Probleme investiert und positive Ergebnisse in der gesamten Yacht-Share-Abteilung erzielt, die Segel- und Motoryachten umfasst. „Die meisten Anfragen kommen von Erstbesitzern“, sagt er Ancasta Gruppe an Marketingdirektor Will Blair. 

„Ich denke, es ist der Reiz des geringen Risikos und der geringeren Verpflichtung, kombiniert mit unserem Servicepaket, das Menschen beruhigend finden, wenn sie noch nie ein Boot besessen haben.“

Bootsanteile bieten einen günstigeren Einstieg ins Bootfahren, und sobald sie süchtig sind, entscheiden sich immer mehr Mitglieder von Bootsanteilen für den vollständigen Besitz. Blair nennt ein Beispiel eines Kunden, der mit einer Beteiligung an einer Beneteau Oceanis 38.1 begann, dann eine Oceanis 51.1 im Mittelmeer kaufte, aber die Beteiligung an dem ursprünglichen Boot behielt, „weil es ihm immer noch Spaß macht“.

Er weist auch auf einen Wandel in der Einstellung der Kunden in den letzten Jahren hin, wobei sich die Bootsbeteiligungsoption als wesentlicher Bestandteil erweist Ancasta's Angebot: „Wenn sie zur Tür reinkommen, sagen die Leute nicht mehr: ‚Ich möchte dieses Boot kaufen‘.“ Sie sagen: ‚Ich möchte in den Bootssport einsteigen, welche Möglichkeiten habe ich?‘“

Markenerfahrung

In vielerlei Hinsicht ist das Wichtigste, wonach Käufer von Freizeitbooten suchen, ein Weg zu neuen Erfahrungen. Marken, die dies verstehen, wie Nautor's Swan und RS Segeln, übertreffen andere Bootsbauer. Legendär sind zum Beispiel die Regatten und Rendezvous-Events des ersteren – mit dem Kauf einer Schwan ist der einzige Weg, „dem Club beizutreten“. 

In ähnlicher Weise ist ein Großteil des Erfolgs von RS Sailing gemeinschafts- und aktivitätsgetrieben. „Wir müssen sicherstellen, dass wir relevante Aktivitäten für unsere Kunden schaffen, die sie süchtig machen“, sagt kaufmännischer Leiter Michiel Geerling. 

Ob der Anstieg der Teilnahme in den letzten zwei Jahren – mehr als 1,000 Menschen nahmen an den RS Games 2022 teil – ein vorübergehender Ausreißer oder eine Änderung des längerfristigen Verhaltens ist, bleibt abzuwarten, aber Geerling ist positiv. „Wenn wir uns den Erfolg der RS ​​Games ansehen, gibt es weniger Reisende aus dem Ausland, aber die Besucherzahl vor Ort hat sich enorm verbessert“, sagt er. Obwohl RS Segeln ist ein Bootsbauer, der sein Dienstleistungsangebot erweitert. „Egal ob Sie einen RS Tera oder einen RS21 kaufen, es ist super wichtig, dass es relevante Aktivitäten gibt“, betont Geerling. 

Die RS21-Kielbootklasse zum Beispiel hat dieses Jahr sechs wichtige Veranstaltungen an Orten in Kroatien und Italien. Das Format ist so beliebt, dass viele Segler, die ein Boot für eine Veranstaltung gemietet haben, ein eigenes Boot kaufen. Gleichzeitig ist das Programmformat so attraktiv, dass viele der professionellen Crews auf der Swan 36-Rennstrecke eine RS21 als ihr eigenes Boot haben und die beiden Unternehmen jetzt zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass ihre Kalender nicht kollidieren.

Die Branche steht eindeutig vor neuen Herausforderungen, aber die Unternehmen bereiten sich mit einer ermutigenden Energie und Dynamik, die sie während der Boomzeit gewonnen haben, auf die Zukunft vor. 

Dieser Artikel wurde zuerst in veröffentlicht Marine Industry News' Printausgabe, verteilt auf der Southampton International Boat Show 2022, mit dem Titel Underpinning the uptick. Worte von Rupert Holmes.