Rooster: Nach dem Brexit wird es schwieriger, stabile Margen aufrechtzuerhalten

MIN setzt sich mit Luke Morrison von Rooster zusammen, um die Gründe für die Eröffnung und Schließung eines EU-Lagers innerhalb von vier Jahren zu ergründen – einschließlich Zollrabatten für Kunden, Speditionsdienstleistungen, Zeitgeist der Händler und den Vorteilen einer chinesischen Fabrik.

„Vor dem Brexit waren wir ein relativ profitables Unternehmen mit gutem, stetigem Wachstum“, sagt Luke Morrison, CEO von Rooster. Das Unternehmen stellt innovative Ausrüstung für Jollen- und Kielbootsegler her, wie zum Beispiel Aquafleece (das vor über 23 Jahren auf den Markt kam), und hat seinen Sitz an der Südküste des Vereinigten Königreichs.

Aber jetzt?

Like MINDie jüngsten Gespräche mit Unternehmen wie Daniamant – wütend über die Kosten der Doppelregulierung – und Barton Marine – der seine Empörung darüber zum Ausdruck bringt, wie mühsam es ist, Ausstellungen auf den Kontinent zu bringen – Rooster ist unzufrieden mit den unnötigen Belastungen, die Großbritannien durch den Brexit erleiden muss.

„Wir haben vom ersten Tag an lautstark betont, dass der Brexit das Schlimmste sei, was hätte passieren können“, sagt Morrison.

Aber Rooster hat einen anderen Weg eingeschlagen als die beiden oben genannten Unternehmen.

Rooster kapitalisiert ein neues Unternehmen in Deutschland

„Wir haben schon sehr früh entschieden, dass wir, statt unser umfangreiches Geschäft in der EU aufzugeben, in ein neues Geschäft in Deutschland investieren und Kapital dafür aufbringen und ein Lagerhaus erwerben würden.

„Wir haben unseren europäischen Kunden gesagt: ‚Wir werden unser Geschäft unterstützen, Sie unterstützen und dafür sorgen, dass es funktioniert, indem wir eine reibungslose Produktversorgung sicherstellen.‘“

Genau das tat Rooster. Das Unternehmen mietete ein Lager in Witten, Deutschland, und investierte die entsprechenden Finanzmittel. Ziel war es, das Lager – zusätzlich zu den Räumlichkeiten in Großbritannien und den USA – aufzustocken. „Wir wussten, dass es in den ersten Jahren [nach dem Brexit] zu Turbulenzen kommen würde, da wir nicht abstimmen konnten, welche Waren wir wo benötigen und wie das alles funktionieren würde. Aber die Kunden konnten ihre Produkte vor Ort beziehen, und das beruhigte unseren Markt vom ersten Tag an.“

„Sie dachten, es sei ‚absolut fantastisch‘.“

Abwägung der Vorteile und Kosten des deutschen Lagers von Rooster

Der Schritt brachte auch Nachteile mit sich, etwa die Notwendigkeit, Investitionen in Großbritannien abzuziehen, doch Morrison meint, dass dies „keine allzu große Veränderung“ gewesen sei.

„Wir dachten, dass es auf lange Sicht funktionieren würde“, sagt er.

Doch Anfang 2024 wurden die Vorteile gegen die Kosten abgewogen – und man kam zu dem Schluss, dass dies nicht der Fall war.

Als kleines bis mittelgroßes Unternehmen fallen mit der Zeit natürlich Kosten an. Dies bietet jedoch auch die Möglichkeit, unsere Lieferkette zu konsolidieren und zu vereinfachen sowie unseren Kundenservice zu verbessern – und das alles bei gleichzeitiger Gewährleistung einer hohen Produktverfügbarkeit und eines zuverlässigen Supports.

„Mit der Zeit, als die Lieferketten und die Versand- und Exportverfahren in Großbritannien einfacher wurden, gewann das Lager in Deutschland zunehmend an Bedeutung.“

Das Lager wurde ursprünglich eröffnet, um das Produkt an den Kunden zu liefern. Nach der Covid-Pandemie ging man davon aus, dass der europäische Markt wieder aufblühen und stärker wachsen würde als je zuvor … und dass es in der Ukraine keinen Krieg geben würde.

Morrison weist darauf hin, dass in diesem Zeitraum auch in den Händlernetzwerken eine Veränderung im Kaufverhalten der Kunden stattgefunden hat.

Er glaubt, dass dies auf das anhaltende Wachstum der Online-Verkäufe und die anhaltende Gewohnheit der Überbestände zurückzuführen ist, die sich während der Covid-Ära etabliert hat.

„Es ist wichtig zu betonen, dass Rooster grundsätzlich an die Unterstützung eines starken Händlernetzes glaubt. Händler bleiben unser wichtigstes Kapital für geografisches Wachstum, und wir sind stolz darauf, solide Beziehungen zu vielen Händlern weltweit aufgebaut zu haben“, sagt er.

Wir verfügen über ein überzeugendes und durchdachtes Produktsortiment, das auf die Bedürfnisse unseres Marktes zugeschnitten ist. In der Schifffahrtsbranche wächst jedoch die Erkenntnis, dass es immer schwieriger wird, das Produktangebot wirtschaftlich nachhaltig auf die Bedürfnisse der Händler abzustimmen. In den letzten Jahren waren die Händlernetzwerke einem erheblichen Druck ausgesetzt, insbesondere aufgrund der Folgen von Covid und anderer globaler Ereignisse, die das Kaufverhalten der Kunden und die Produktwerbung weiterhin verändern.

Gleichzeitig, so Morrison, sei der Paketversand nach Europa einfacher geworden. Er räumt zwar ein, dass noch Zölle und Mehrwertsteuer zu klären seien, meint aber, im Grunde funktioniere alles.

Obwohl Covid und die Ukraine Herausforderungen mit sich brachten, betont Morrison, dass diese „nicht mit zusätzlichen Zöllen, zusätzlichen Frachtkosten und zusätzlichen Investitionen in Lagerhaltung usw. verbunden waren, da diese Prozesse während der Übergangsphase und der endgültigen Veränderungsphase nicht funktionierten. Vieles ist passiert, was nicht direkt auf Covid zurückzuführen war und dem Unternehmen zusätzliche Kosten auferlegt hat und bis heute anhält.“

Rooster schließt sein deutsches Lager und startet Direktlieferung

Zu Beginn von 2024 Rooster hat beschlossen, seine europäischen Händler nach Großbritannien zurückzuholen und das deutsche Lager zu schließen – was im Oktober geschah. Die letzte Rechnung wurde im März 2025 beglichen. Das deutsche Unternehmen wird offiziell abgewickelt.

„Wir haben jetzt anscheinend europäische Kunden, die erfolgreich bei Rooster einkaufen. Die Waren verlassen unser Lager in Großbritannien oder China und gehen direkt an sie“, sagt Morrison.

Nach neun Monaten halten wir die Kunden gut, allerdings unter der Voraussetzung, dass wir die Abgaben zahlen. Die Art und Weise, wie wir das alles bewältigen, ist zwar komplex, aber im Großen und Ganzen glauben wir, dass es funktioniert.

Morrison ist überzeugt, dass es der richtige Zeitpunkt für die Rückkehr nach Großbritannien war, da dort die Wurzeln des Unternehmens liegen. Zudem ist Rooster mittel- bis langfristig ohne das deutsche Unternehmen deutlich kostengünstiger zu führen.

„Aus praktischer Sicht ist es das Richtige. Aus geschäftlicher Sicht erwarten wir eine steigende Rentabilität, die sich bis 2026/2027 fortsetzen wird, vor allem, weil wir kein zusätzliches Lager haben.“

Es gibt immer noch Hürden – Kunden können ihre Pakete nicht ohne zusätzliche Zollformalitäten erhalten. Das ist wirklich knifflig und frustriert die Kunden. Aber weil wir die Weichen gut gestellt und gut kommuniziert haben, bleiben uns unsere Kunden treu.“

Derzeit versuche Rooster, sein Vertriebsnetz in ganz Europa zu erweitern, sagt er.

Wir wissen, dass es kleinere Unternehmen gibt, die Produkte aus der EU beziehen möchten. Wir arbeiten mit diesen Wiederverkäufern zusammen, um sicherzustellen, dass sie die Produkte einfach und kostengünstig beziehen können. Wir haben außerdem das große Glück, einige hervorragende Vertriebspartner zu haben.

Rooster nutzt seine Fabrik in China für den Vertrieb

Rooster's arbeitete zudem seit über 20 Jahren mit einer Fabrik in China zusammen. Dank dieser langjährigen und sicheren Geschäftsbeziehung kann das Unternehmen diese nun als „Konsolidierungszentrum“ für die anderen Fabriken nutzen, die Rooster-Produkte herstellen.

„Egal, ob Sie Händler, Distributor, US-Geschäft oder Lager in Großbritannien sind, wir können Produkte zusammenführen, in Container verpacken und per Luftfracht oder auf andere Weise an jeden beliebigen Ort verschicken“, sagt er.

Wir haben ein Programm entwickelt, mit dem Kunden Produkte direkt ab Werk beziehen können. Manche mögen das, andere nicht, da sie Spediteure statt Kurierdienste beauftragen müssen. Es dient aber als Absicherung. Wenn Kunden in mehr Produkte investieren, können wir diese kostengünstiger ab Werk liefern.

„Unser Direktgeschäft ist stabil und wächst recht gut.“

Zölle und die neue Weltordnung für Schifffahrtsunternehmen

Abseits von Roosters Brexit-Prozessen, letzte Woche, Morrison erläuterte seine Haltung zu Trumps Zöllen.

Rooster ist ein amerikanisches Unternehmen mit Sitz in Virginia, USA, das 2014 gegründet wurde und sich eines „sehr lebhaften“ Marktes für den Verkauf von Segelprodukten erfreut.

„Wir glauben, dass es ein gutes Jahr in den USA wird. Händler, die unsere Produkte verkaufen, engagieren sich wieder, und wir gehen davon aus, dass sich das fortsetzen wird.“

Er erzählte MIN Er hatte das Zollchaos im Voraus erwartet und deshalb Ende letzten Jahres einige Container gefüllt, um sicherzustellen, dass Rooster die unmittelbaren Probleme übersteht. Er sagt, die Einzelhandelspreise würden steigen, aber er sei bereit, einen Teil davon zu verkraften.

Morrison ist frustriert, weil er von keiner politischen Seite eine Bereitschaft erkennt, den Unternehmen mittelfristig bei der Bewältigung dieser Probleme zu helfen.

„Es ist einfach ein anspruchsvolleres Umfeld und wir müssen alle viel härter dafür arbeiten.“

Rooster's Märkte weltweit

In diesem herausfordernden Umfeld verwendet Morrison das Wort „okay“, um den gesamten Schifffahrtsmarkt zu beschreiben.

„Der Markt ist okay“, sagt er und fügt hinzu: „Wir rechnen mit einem okayen Jahr.“

Er hofft auf deutlich mehr Stabilität auf Regierungsebene, um seine Prognosen über das Niveau von „okay“ hinaus zu heben.

Nicht nur in Großbritannien, sondern weltweit. Es herrscht große Instabilität. Die Steuern sind hoch, die Inflation steigt wieder leicht an. All diese Faktoren beeinflussen die Denkweise eines Menschen, wenn er entscheidet, ob er einen Teil seines verfügbaren Einkommens ausgibt.

Wir haben in den letzten Jahren ein stetiges Wachstum im britischen Markt verzeichnet, während die internationale Entwicklung eher differenziert war. In den USA und Australasien verzeichnen wir ein stetiges Wachstum im Direkt- und Händlergeschäft, während Europa zeitweise anspruchsvoller bleibt. Dennoch bieten sich weiterhin erhebliche Chancen, und unser Ansatz, die richtigen Personen und Unternehmen anzusprechen, entwickelt sich kontinuierlich weiter – und das mit Erfolg. In den letzten sechs Monaten konnten wir eine Reihe neuer Händler und Distributoren in unser Rooster-Netzwerk aufnehmen und so unsere globale Präsenz weiter stärken.

„In der EU herrscht deutlich größere Skepsis, wenn es darum geht, Geld auszugeben und in Segel- und Wasserfahrzeuge für kleine Boote sowie technische Bekleidung zu investieren. Das spiegelt sich in den Zahlen wider, und unsere Händler berichten das auch.“

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