„Es ist hart da draußen“, sagt der NMMA-Präsident, „aber die Amerikaner wollen aufs Wasser.“

In einer Ansprache an die IBEX hat Frank Hugelmeyer, Präsident und CEO der NMMA, dargelegt, was er als die Marktherausforderungen und -chancen für die Sportbootbranche in den USA im Jahr 2024 ansieht.

„Wir sind auf dem Markt mit einigen heftigen Gegenwinden konfrontiert“, sagt er.

Hugelmeyer weist zwar darauf hin, dass die Schifffahrtsindustrie vor großen politischen Herausforderungen steht, glaubt jedoch auch, dass sich daraus Chancen ergeben.

Er sagt, dass es unabhängig vom Ausgang der Wahlen im weiteren Verlauf dieses Jahres konstant regulatorischen und wirtschaftlichen Gegenwind geben werde und dass die NMMA (National Marine Manufacturers Association) daran arbeite, die Sportschifffahrt trotz dieser Hindernisse auf Dauer erfolgreich aufzustellen.

Wir senden auch Gedanken und Gebete an Kollegen in der Schifffahrtsindustrie, die vom Hurrikan Helene betroffen sindHugelmeyer nutzte seine Rede, um zu erläutern, wie Höhere Lagerkosten und Inflation haben den Bootsabsatz beeinträchtigt, aber künftige Zinssenkungen könnten für mehr Erleichterung sorgen. Er merkt an, dass die jüngsten Zinssenkungen dazu beitragen könnten, den Druck auf die Unternehmen, insbesondere im Bootsverkauf, zu verringern, indem sie Kredite billiger machen, sagt aber, dass eine Erholung der Verkäufe unwahrscheinlich sei, bis die Unsicherheiten nach den Wahlen gelöst seien.

„Inmitten des gegenwärtigen Abschwungs hat die Federal Reserve im vergangenen Monat ihren Leitzins zum ersten Mal seit Covid um einen halben Prozentpunkt gesenkt. Dies signalisiert ein hoffnungsvolles Ende unseres Kampfes gegen die Inflation und ist ein wichtiges Puzzleteil, das dazu beitragen könnte, den Bootsverkauf wieder anzukurbeln.“

Er äußerte sich vorsichtig optimistisch hinsichtlich optionaler Anschaffungen (wie Booten), da in den USA die Löhne nun beginnen, die Preise zu übersteigen, merkte jedoch an, dass die Einzelhandelsverkäufe neuer Motorboote aufgrund der Auswirkungen der Pandemie und des verstärkten Wettbewerbs um die Aufmerksamkeit und Ausgaben der Verbraucher voraussichtlich um 12 bis 15 Prozent zurückgehen werden.

Produkte der Einstiegsklasse wie Wassermotorräder und Süßwasser-Angelboote bleiben stabil und Hugelmeyer sieht eine Chance (und Herausforderung) darin, Erstkäufer von Booten in langfristige, anspruchsvollere Verbraucher zu verwandeln.

„Diejenigen, die bereits auf dem Wasser sind, nutzen ihre Boote und sorgen für anhaltende Ausgaben. Das bedeutet, dass die starke Lust am Bootfahren bestehen bleibt und dass die Amerikaner immer noch auf dem Wasser sein wollen. Sie kaufen, was sie sich gerade leisten können, um das zu ermöglichen. In vielen Fällen handelt es sich entweder um ein Wasserfahrzeug oder ein Süßwasser-Angelboot. Dabei handelt es sich um zwei Produkte der Einstiegsklasse mit höherem Volumen, die sich während des Abschwungs relativ gut gehalten haben.“

Andere Branchen, wie beispielsweise die Wohnmobilbranche, haben gute Erfahrungen damit gemacht, Kunden vom Einsteiger- bis zum höherwertigen Segment zu gewinnen. Die Bootsbranche sollte diesem Beispiel folgen.

„Ich habe es in der Wohnmobilbranche aus erster Hand erlebt“, fährt er fort.

„Wohnmobilisten sind mit einem Mietfahrzeug oder einem kleinen Anhänger auf den Markt gekommen, bevor sie auf ein Wohnmobil und dann auf ein Wohnmobil umgestiegen sind. Für unseren langfristigen Erfolg ist es entscheidend, dass wir Bootsneulingen und Einsteigern den gleichen Weg ermöglichen, damit sie zu lebenslangen Bootsfahrern werden können.

„Was das Marktpotenzial angeht, sind wir noch nicht einmal annähernd dabei, das wahre Potenzial unserer Branche auszuschöpfen. Mit einem Diversitätsanteil von nur 16 Prozent in einem Land mit einer Diversität von 40 Prozent verfügen wir über erhebliches Potenzial, mehr Amerikaner in unsere Branche zu holen, mehr Bootsfahrer zu unseren Messen und mehr Kunden zu Ihnen zu bringen.“