Wird Florida zur Hauptstadt für Marine-Startups in den USA?
Miami und Tampa bauen florierende Startup-Ökosysteme auf, die von starken Investorennetzwerken und einer 30 Milliarden Dollar schweren Freizeitbootindustrie unterstützt werden. Florida positioniert sich als ultimative Startrampe für Startups im Marinebereich, schreibt Gabbi Richardson, Gründerin von Yachting Ventures.
Florida hat sich zu einem der am schnellsten wachsenden Startup-Ökosysteme in den USA entwickelt. Im Jahr 2023 zog Miami fast 70 Prozent der Risikokapitalfinanzierungen Floridas an, während Tampa – obwohl kleiner – kontinuierlich die Netzwerke und die Infrastruktur aufgebaut hat, die zur Unterstützung von Gründern erforderlich sind.
Zusammen zeigen diese beiden Städte, wie Florida über seine traditionellen Industrien hinausgeht und sich als ernstzunehmendes Zentrum für Innovation etabliert.
Diese Grundlage macht den Bundesstaat angesichts seiner beispiellosen Bootskultur auch zu einem der vielversprechendsten Orte der Welt für die Gründung eines Marine-Startups. Florida verfügt über die längste Küstenlinie der USA, die Freizeitbootindustrie trägt jährlich über 30 Milliarden Dollar bei und unterstützt über 500 Bootsbauer.
Die Gründung eines Marine-Startups in Florida bietet daher nicht nur Zugang zu potenziellen Kunden, sondern auch direkte Kontakte zu Herstellern, Lieferanten, Marinas und Dienstleistern. Dies schafft wertvolle Möglichkeiten für Sichtbarkeit, Feedback und frühe Akzeptanz, die anderswo nur schwer zu finden sind. In Kombination mit einem starken Investorennetzwerk, engagierten Blue-Economy-Initiativen und etablierten Startup-Zentren ist Florida ein attraktiver Standort für die Gründung eines Freizeit-Marine-Startups.
Roxana Haghayegh, Gründerin von E-Force Marine, einem Startup mit Sitz in Miami, das Pionierarbeit bei der Elektrifizierung von Schiffen leistet, indem es Antriebssysteme entwickelt, die das Bootserlebnis verbessern, sagt: „Südflorida ist praktisch die Bootshauptstadt der Welt und der beste Ort, um das ganze Jahr über Elektroboote mit echten Besitzern zu entwickeln, zu testen und zu verbessern. Der Anwendungsfall ist hier einfach: Die meisten Ausflüge sind kurze Kreuzfahrten, daher kommen der leise Betrieb und die erheblichen Einsparungen bei Kraftstoff und Wartung bei Menschen an, die das Bootfahren aufgrund seines Rufs ständiger Kosten gemieden haben.
„Der Gegenwind ist real, dieser Markt befindet sich noch in der Anfangsphase, die Auswahl in Südflorida ist begrenzt und die Reichweitenangst hält an, aber Hybrid-Erweiterungen und bessere Lademöglichkeiten schließen die Lücke. Wenn Jachthäfen, Politiker und Bauunternehmen an einem Strang ziehen, kann Südflorida weltweit führend im Bereich sauberes und leises Bootfahren sein.“
Die maritimen Ökosysteme von Miami und Tampa
Miamis wirtschaftliche und kulturelle Wurzeln sind untrennbar mit dem Meer verbunden. Die Stadt hat Talente und internationale Investitionen angezogen und so ein vielfältiges und ambitioniertes Startup-Ökosystem geschaffen. Förderorganisationen der Blue Economy wie Seaworthy Collective fungieren als Inkubatoren und Community-Builder für meeresorientierte Unternehmer. Weitere Akteure, die Miamis Blue Economy prägen, sind Ocean Exchange mit Sitz im nahegelegenen Fort Lauderdale, das jährlich einen globalen Innovationswettbewerb veranstaltet. Internationale Bootsausstellung in Fort Lauderdale, indem es nicht verwässernde Zuschüsse vergibt und Startups mit Schwerpunkt auf dem Meer mit Häfen, Forschern und Investoren zusammenbringt.
Tampa Bay Wave begann 2008 als kleines Treffen in Tampa und hat sich zu Floridas führender Accelerator- und Startup-Unterstützungsorganisation entwickelt. Als gemeinnützige Organisation mit dem Motto „von Unternehmern für Unternehmer“ hat sie über 600 Startups unterstützt, die zusammen über 1.1 Milliarden US-Dollar eingesammelt, über 6,000 Arbeitsplätze geschaffen und 23 erfolgreiche Exits erzielt haben. Tampa Bay Wave betreibt Accelerator-Programme in verschiedenen Branchen, sein BlueTech-Programm richtet sich jedoch speziell an Startups, die Innovationen im Bereich der Meeres- und blauen Wirtschaft vorantreiben.
Darüber hinaus bietet das Embarc Collective in Tampa einen 32,000 Quadratmeter großen Startup-Hub mit Arbeitsräumen, kuratierten Programmen und individuellem Coaching durch erfahrene Startup-Betreiber. Seit seiner Eröffnung hat das Embarc Collective mehr als 125 Startups unterstützt, die zusammen fast 180 Millionen US-Dollar an Risikokapital eingeworben haben.
Die University of South Florida (USF) ist ein wichtiger Eckpfeiler der Blue Economy Floridas. Sie trägt mit ihrem College of Marine Science und dem Florida Institute of Oceanography zu Forschungskapazitäten bei und bietet Zugang zu Forschungsschiffen und Laboren – ein enormer Vorteil für junge Startups in der Forschung und Entwicklung. Ein neu eingeführter MBA-Studiengang an der USF mit Schwerpunkt Blue Economy vermittelt zukünftigen Gründern zusätzlich betriebswirtschaftliches und maritimes Fachwissen.
Investoren und Angels
Für Startups, die in Florida Kapital beschaffen möchten, gibt es im Bundesstaat einen wachsenden Pool an Risikokapitalfirmen und Angel-Netzwerken, wie zum Beispiel:
- Florida Funders (Tampa): Ein hybrider VC-Fonds und ein akkreditiertes Investorennetzwerk, das im Bereich der Frühphasentechnologie mit Investitionen zwischen 500 und 5 Millionen US-Dollar sehr aktiv ist.
- Ocean Azul Partners (Miami): Frühphasenfonds, der 200 bis 2 Millionen US-Dollar in Deep-Tech- und B2B-Software investiert.
- Fuel Venture Capital (Miami): Aktiv von der Vorgründungsphase bis zur Wachstumsphase, mit einem Portfolio, das über 30 Unternehmen weltweit umfasst.
- TheVentureCity (Miami): Ein globaler Accelerator und VC mit einer produktorientierten Anlagethese.
- Trivest (Miami): Eine Private-Equity-Firma, die mehr als 6 Milliarden US-Dollar verwaltet und sich auf gründergeführte Unternehmen des unteren Mittelstands konzentriert.
- Miami Angels (Miami): Eines der größten und aktivsten Angel-Netzwerke im Staat, das hauptsächlich Technologie-Startups unterstützt, die ihren Umsatz steigern.
- New World Angels (Boca Raton): Eines der ältesten Angel-Netzwerke Floridas, das seit 2003 junge Unternehmen unterstützt.
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