Kanone aus dem Londoner Schiffswrack in der Themse nach 360 Jahren aufgetaucht
CGI-Rekonstruktion des Londoner Wracks. Bild mit freundlicher Genehmigung von Touch Productions
Eine Bronzekanone aus dem Schiff aus dem 17. Jahrhundert London wurde in der Themsemündung freigelegt, nachdem es 360 Jahre lang unter Schlamm und Lehm begraben war. Die Entdeckung wurde von Steve Ellis, einem lizenzierten Taucher von Historic England, gemacht, der das Wrack in den letzten 14 Jahren erforscht hat.
Die London, zwischen 1654 und 1656 im Chatham Historic Dockyard in Kent gebaut, war ein Schlüsselschiff in der britischen Marinegeschichte, das 1665 nach einer Schießpulverexplosion sank. Das Schiff spielte eine entscheidende Rolle bei der Bergung von König Charles II. aus den Niederlanden im Jahr 1660 und war eines von nur vier englischen Marineschiffen seiner Zeit, die mit einer vollständigen Besatzung von 76 Bronzekanonen ausgestattet waren. Aufzeichnungen zufolge wurden 41 davon geborgen.
„Es war so aufregend, die Kanone nach jahrelangem Tauchen aus dem Meeresboden auftauchen zu sehen. Diese Entdeckung wirft neues Licht auf meine Theorien darüber, wie das Schiff explodiert sein könnte und wie es in zwei Teilen auf dem Meeresboden liegen blieb“, sagt Steve Ellis, Lizenznehmer der London Wrack.
Die neu entdeckte Kanone aus dem Schiffbruch Es handelt sich vermutlich um eine mittelgroße Halbkanone von George Brown mit den Abmessungen 8 m x 6 cm. Sie ist Teil eines für die London gefertigten Sets und befand sich auf dem unteren Geschützdeck.
Duncan Wilson, Geschäftsführer von Historisches England, sagt: „Diese erstaunliche Entdeckung wird uns helfen, die Kanonentypen an Bord der London als es 1665 explodierte. Sie waren nicht alle gleich, da einige von feindlichen Schiffen erbeutet wurden, es gibt also eine komplexe Geschichte, die es zu entwirren gilt. Unsere lizenzierten Taucher spielen eine große Rolle bei der Untersuchung und Überwachung unserer geschützten Wracks auf See und stellen sicher, dass sie für zukünftige Generationen erhalten bleiben, damit sie daraus lernen und sich daran erfreuen können.“
Im Oktober 2008 wurde das Wrack gemäß dem Protection of Wrecks Act (1973) ausgewiesen und zusammen mit vier anderen Wracks in das Heritage at Risk Register von Historic England aufgenommen: Rooswijk, Northumberland, und Restaurierungdem „Vermischten Geschmack“. Seine London liegt in zwei Teilen vor Southend Pier in Essex und war aufgrund der Sichtweite von normalerweise unter 0.5 Metern, der starken Gezeiten und der Nähe zu einer vielbefahrenen Schifffahrtsstraße ein schwieriger Fundort. Ellis glaubt, dass seltene, ideale Bedingungen die Entdeckung ermöglicht haben.
Mark Beattie-Edwards, Geschäftsführer der Nautical Archaeology Society, berät Ellis seit 2010. Er erklärt: „Seit über einem Jahrzehnt vermuten wir, dass einige der Kanonen an Bord der London waren noch immer auf dem Meeresboden, und jetzt haben Steve und sein Team es bewiesen. Die Entdeckung zeigt, wie kulturell reich das Wrack ist, und da die Stätte aktiv erodiert, ist das Potenzial für weitere ähnliche Funde immer noch vorhanden.“
Im Rahmen der Erhaltungsmaßnahmen wurde die Kanone in das forensische Markierungsprogramm von Historic England aufgenommen. In Zusammenarbeit mit MSDS Marine und anderen Partnern nutzt diese Initiative die neueste Unterwasser-Schutzmarkierungstechnologie, um Diebstahl zu verhindern, und ist ein wichtiger Bestandteil des umfassenderen „Heritage Watch“-Programms von Historic England.
Die Wichtigkeit solcher Maßnahmen wurde 2015 unterstrichen, als die Taucherin Vincent Woolsgrove zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil sie drei Kanonen, die sie aus dem London und anschließend betrügerisch verkauft. Im Jahr 2023 wurde das Schiff an mehreren geschützten Wrackstandorten in ganz Großbritannien geschleppt. Forensische Markierungen sorgen für unsichtbare Markierungen, die andere potenzielle Kriminelle abschrecken.
„Die Schutzmarkierung dieser Kanone wird eine klare Abschreckung für diejenigen darstellen, die historisches Material widerrechtlich von geschützten Wrackstätten heben und entfernen wollen. Die neue Markierung wird der Polizei ermöglichen, den Täter mit dem Tatort in Verbindung zu bringen und ein Strafverfahren einzuleiten“, erklärt Mark Harrison, Leiter der Abteilung für Kulturerbekriminalität bei Historic England.
