Freiwillige des Grantham Canal installieren neue Schleusentore in der historischen Schleuse

Freiwillige am Grantham Canal haben neue Schleusentore aus Eichenholz in die restaurierte Schleuse 14 eingebaut – die ersten neuen Schleusentore seit fast 90 Jahren. 

Der Canal & River Trust, die Grantham Canal Society (GCS) und die Waterway Recovery Group arbeiten seit zwei Jahren daran, die ehemals verfallene Schleuse bei Stenwith zu restaurieren. Die Restaurierung war aufgrund der Coronavirus-Sperrung mehrere Monate auf Eis gelegt worden, aber mit der Lockerung der Beschränkungen hat das Team wenig Zeit damit verschwendet, das Schloss für seine neuen Tore vorzubereiten. 

Die neuen Eichentore wurden in der Schleusentorwerkstatt des Trust in Stanley Ferry in der Nähe von Wakefield von Hand gebaut. Jedes der unteren Tore wiegt 2.3 Tonnen, während die oberen Tore jeweils 1.1 Tonnen wiegen.  

Die Restaurierung der Schleusen ist Teil eines Projekts, dem vom National Lottery Heritage Fund ein Zuschuss in Höhe von 830,500 GBP zuerkannt wurde, um die Schleusen 14 und 15 wieder in Betrieb zu nehmen. Das Projekt hat bereits die vollständige Restaurierung von Schleuse 15 erlebt, die letztes Jahr ihr erstes Boot seit dem Verfall in den 1920er Jahren beherbergte.

Seit 2018 tragen die Freiwilligen die bröckelnden Mauern Stein für Stein ab, legen neue Fundamente und bauen die Mauern in Handarbeit wieder auf.

Karen Rice, Projektmanagerin des Canal & River Trust, sagt: „Dies ist ein Meilenstein in der langen Geschichte des Kanals und nach den letzten Monaten ist es eine große Erleichterung, endlich hierher zu kommen.

„Die Freiwilligen waren während des gesamten Projekts großartig und es war für alle so frustrierend, alles auf Eis zu legen. Uns hat es alle gejuckt, loszulegen und sobald wir grünes Licht für die Rückkehr vor Ort bekommen haben, haben alle mit Hochdruck daran gearbeitet, die verlorene Zeit aufzuholen und die Schleuse für ihre neuen Tore fertig zu machen. 

„Es war ein so besonderer, historischer Moment, als die Schleusentore eingehoben wurden und krönten unglaubliche fünf Jahre, in denen wir gesehen haben, wie zwei verfallene Schleusen wieder zum Leben erweckt wurden. Ohne die Unterstützung des National Lottery Heritage Fund und die harte Arbeit der Freiwilligen wäre es nicht möglich gewesen und wir sind so dankbar für alles, was sie getan haben.“ 

Entworfen und gebaut vom renommierten Kanalingenieur William Jessop, wurde der Kanal 1797 eröffnet, um Kohle günstig von Nottingham nach Grantham zu transportieren. Er erwies sich bis zur Eröffnung der Grantham-Nottingham-Eisenbahn im Jahr 1850 als wohlhabend. Der Kanal konnte nicht mit der Eisenbahn konkurrieren und wurde schließlich 1929 für Boote geschlossen. 

In den 1960er Jahren waren die meisten Schleusen am Kanal verfallen und ihre Schleusentore wurden durch Betonwehre ersetzt, um den Wasserstand zu kontrollieren. 

  Ziel des Projekts ist es, neben den physischen Arbeiten auch das Bewusstsein für den Bau und das Naturerbe des Kanals zu schärfen und mehr Menschen zu ermutigen, ihn durch Wanderwege, archäologische Aktivitäten, Informationen vor Ort und Online-Ressourcen zu erkunden.