Video: Flottillenproteste vor Westminster wegen „inakzeptabler“ Finanzierungskürzungen

Eine Bootsflotte hat vor dem Westminster-Palast gegen „inakzeptable und schädliche“ Finanzierungskürzungen für die britischen Kanäle und Flüsse protestiert.

Die Boote, eine Mischung aus Freizeit- und kommerziellen Booten, sollten die Aufmerksamkeit der Parlamentarier auf ihre Anwesenheit und die von ihnen gezeigten Banner lenken, indem sie am Mittwochmorgen (15. November 2023) ihre Hupen ertönen ließen und vor dem Palace of Westminster Station machten. Sie wurden von einer Gruppe von Anhängern auf der Westminster Bridge angefeuert.

Die Bootsfahrer und Unterstützer handelten im Namen einer neuen Kampagnengruppe, Finanzieren Sie Großbritanniens Wasserstraßen (FBW), der über 100 Organisationen mit unterschiedlichen Interessen im Wasserstraßenbereich vertritt. Die Gruppe ist Wir setzen uns dafür ein, dass ausreichend Mittel vorhanden sind um die enormen ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Vorteile beizubehalten, die die Binnenwasserstraßen Großbritanniens nachweislich bieten.

Die Gruppe sagt, sie werde weiterhin daran arbeiten, sicherzustellen, dass zukünftige Regierungen weiterhin den relativ geringen Betrag an Mitteln investieren, der erforderlich ist, um all diese Vorteile aufrechtzuerhalten. Die Westminster-Kreuzfahrt baute auf dem Erfolg der Kampagnenkreuzfahrten zu Beginn des Jahres in Birmingham und Gloucester auf.

Laut FBW sind im Vorfeld der nächsten Parlamentswahl, die voraussichtlich im Jahr 2024 stattfinden wird, weitere Veranstaltungen geplant.

„Unsere Wasserstraßen werden von Millionen Menschen geschätzt und genutzt“, sagt Sir David Suchet, ein langjähriger Unterstützer der Wasserstraßen und Vizepräsident der Inland Waterways Association. „Im Laufe der Jahre haben Freiwillige nicht nur daran gearbeitet, sie zu schützen und wiederherzustellen, sondern auch dafür gesorgt, dass die Regierungen ihren Wert wertschätzen. Ich freue mich, dass diese stolze Tradition fortgeführt wird.“

Christine Kemp, eine langjährige Freiwillige auf dem Wasserweg und Tauchsafari, die heute sowie an einer früheren Kampagne im Jahr 2007 teilgenommen hat, fügt hinzu: „Wer hätte nach der Kampagne gegen die DEFRA-Kürzungen im Jahr 2007 gedacht, dass wir im Jahr 2023 wieder hier sein müssen.“ , und forderte die Regierung auf, sich um unser Erbe und unsere Infrastruktur zu kümmern.

„Mein Boot ist mein Zuhause, und ich arbeite ehrenamtlich dafür, die Kanäle in einem möglichst guten Zustand zu halten, aber Kürzungen bei der Finanzierung der Wasserstraßen werden verheerende Auswirkungen auf die Kanäle und meine Lebensweise haben. Unsere Wasserstraßen sind eines der Dinge, die dieses Land zu etwas Besonderem machen – ernsthafte Kürzungen ihrer Finanzierung bergen die Gefahr, dass sie für alle verloren gehen.“

Im September veröffentlichte die britische Wasserstraßen-Wohltätigkeitsorganisation Canal & River Trust ihren Jahresbericht und Jahresabschluss für 2022/23 und zeigte einen Anstieg der Ausgaben für wohltätige Aktivitäten auf. trotz eines realen Rückgangs der Finanzierung seitens der Regierung.

In seinem Bericht betont die Stiftung die Bedeutung des 250 Jahre alten Kanalnetzes für die Bewältigung zentraler gesellschaftlicher Herausforderungen, aber auch die erheblichen Risiken, denen die alternden Kanäle aufgrund fehlender Finanzierung und häufigerer extremer Wetterereignisse ausgesetzt sind durch den Klimawandel.

Hauptbild mit freundlicher Genehmigung von Kev Malin