Fred Espey 1933-2018

Fred Espey von Dun Laoghaire, der im Alter von 85 Jahren gestorben ist, war von 2001 bis 2004 als Commodore des Royal Irish Yacht Club im Segelsport bekannt, der Höhepunkt seiner langjährigen Tätigkeit für den Club in verschiedenen Funktionen. Doch während sein stiller Charme und seine offene Gastfreundschaft es ihm ermöglichten, die anspruchsvolle Rolle des Commodore mit der vollen Unterstützung seiner Frau Eileen zu erfüllen, verschleierten diese offiziellen Pflichten nur vorübergehend die Tatsache, dass er ein Mann der Ufergegend von Dun Laoghaire war und die Gesellschaft von anderen, die wie er mit den Schiffen und deren Ausrüstung vertraut waren und die Fähigkeiten des Meeres beherrschten.

Obwohl das Elternhaus seiner Kindheit in Dublin war, wo Ringsend nach Ballsbridge grenzt und er in St. Andrew's zur Schule ging, lebte er die Sommer in Dun Laoghaire bei Verwandten, deren Haus neben dem legendären „Gentleman Bootsbauer“ Skee Gray lag . In Skees Werkstatt erwarb der junge Fred bald Bootsbaufertigkeiten, die er für einen Großteil seines langen Lebens praktizierte.

Die Breite seines Wissens über Boote und deren Funktionsweise wurde weiter unter Beweis gestellt, als Dublin Bay SC beschloss, einen bahnbrechenden Schritt bei der Anschaffung eines Katamarans für ihr Committee Boat zu unternehmen. Daraus wurde mit der Zeit Mac Lir, und einer der Hauptantriebskräfte des Projekts, Fintan Cairns, erinnert sich, dass eine erste Anlaufstelle für Ratschläge ein informatives und detailliertes Gespräch mit seinem Freund Fred Espey war.

Er zog sich aus dem Tierfuttergeschäft zurück, als er noch jung genug war, um sein Interesse daran zu entwickeln, in ein Unterwasser-Vertragsgeschäft einzusteigen, aber wie immer gab es unerwartete Spin-offs. Eines Tages entdeckte er bei der Überprüfung von Liegeplätzen im Hafen von Dun Laoghaire den längst versunkenen Rumpf eines 19-Fuß-Squib-Kielboots. Niemand wollte es beanspruchen, also renovierte er es in seiner Freizeit komplett und baute dann aus den Überresten eines kaputten Drachenmastes ein Rigg zusammen.

Es war eine Leidenschaft, die er über Generationen weitergegeben hat, denn sein ältester Sohn David ist eine der führenden Figuren der Classic Yachts Bewegung, sowohl in der Dublin Bay als auch international. Er und seine Geschwister Alan und Helen haben auch den Verlust ihrer Mutter Eileen vor zweieinhalb Jahren miterlebt. Unser aufrichtiges Beileid ist in dieser traurigen Zeit bei ihnen und bei Fred Espeys zehn Enkelkindern und seinem kürzlich angekommenen Urenkel James.

Fred Espey war auf seine ruhige, aber entschlossene Art ein ganz besonderes Unikat und wird von seinen vielen Freunden in der Segelgemeinde sehr vermisst.

von WM Nixon auf flott.ie