Forensische Markierung zum Schutz von Schiffswracks vor Dieben in England

Zum ersten Mal im Vereinigten Königreich setzt Historic England neue Technologien ein, um Artefakte forensisch zu markieren und potenzielle Kriminelle davon abzuhalten, Schätze von Schiffswracks zu stehlen.

Das Programm – eine Zusammenarbeit zwischen Historic England, MSDS Marine, der Cultural Heritage Agency of the Netherlands (RCE) und Partnern – sieht eine forensische Markierung an 57 Wrackstellen im ganzen Land vor, um wichtige Artefakte zu schützen, indem sichergestellt wird, dass sie rückverfolgbar sind. Zu den Standorten, die in das Projekt einbezogen werden sollen, gehört das niederländische Kriegsschiff aus dem 17. Jahrhundert, die Klein Hollandia, das 1672 nach einem Gefecht mit der Royal Navy vor der Isle of Wight beschädigt wurde und mit niederländischen und britischen Seeleuten an Bord sank.

Im Jahr 2021 entstanden Schäden am Wrack von Klein Hollandia wurde von Tauchern aus der dokumentiert Gesellschaft für Nautische Archäologie, was zu einer gemeinsamen Entscheidung der Cultural Heritage Agency of the Netherlands (RCE) und Historic England führte, die weitere Untersuchung des Wracks zu unterstützen. Sie einigten sich außerdem darauf, weiterhin an neuen Technologien zu arbeiten, um die Rückverfolgbarkeit von Artefakten zu ermöglichen. 

Mark Harrison, Leiter der Strategie für Kulturkriminalität bei, spricht über das neue forensische Markierungssystem Historisches England, sagt: „Dies wird als klare Abschreckung für diejenigen wirken, die unrechtmäßig historisches Material von geschützten Wrackstellen heben und entfernen wollen.“ Wenn jemand gegen das Gesetz verstößt und Eigentum mitnimmt, geben die neuen Markierungen der Polizei die Möglichkeit, den Täter mit dem Tatort in Verbindung zu bringen und ein Strafverfahren einzuleiten.“

Vor der Küste Englands gibt es 37,000 bekannte Schiffswracks, ein Erbe der industriellen Vergangenheit Großbritanniens und über 6,000 Jahre Seehandel und Kriegsführung. Der Protection of Wrecks Act 1973 gewährt 57 von ihnen das höchste Schutzniveau. Das bedeutet, dass sie nur von lizenzierten Tauchern betaucht werden dürfen und ihr Inhalt gesetzlich geschützt ist. 

Historic England verwaltet nicht nur die Lizenzierung des Zugangs zu geschützten Wrackstätten im Auftrag des Ministeriums für Kultur, Medien und Sport (DCMS), sondern stellt auch Zuschüsse für Projekte zur Sicherung der Erhaltung dieser Stätten bereit.

Das von Historic England und der Cultural Heritage Agency of the Netherlands (RCE) finanzierte Schutzmarkierungsprojekt wurde 2018 in Auftrag gegeben. MSDS Marine arbeitet seit 2016 an der Entwicklung eines Produkts für die forensische Markierung von historischem Material auf geschützten Wrackstellen. Das Produkt wurde diesen Sommer bei Tauchgängen getestet und ähnelt der Art von rückverfolgbaren Produkten, mit denen Blei auf diebstahlgefährdeten Kirchendächern markiert und Artefakte zu einem bestimmten Standort zurückverfolgt werden.

Duncan Wilson, Geschäftsführer von Historic England, sagte: „Unsere landesweit bedeutenden Schiffswracks erzählen die Geschichte der maritimen Vergangenheit Englands. Die forensische Markierung von Artefakten unter Wasser ist ein großer Schritt vorwärts, um zu ihrem Schutz beizutragen.

„Wir freuen uns, bei diesem Projekt mit der Kulturerbeagentur der Niederlande zusammenzuarbeiten und unsere Forschungen zum niederländischen Kriegsschiff aus dem 17. Jahrhundert voranzutreiben Klein Hollandia. Eine solche internationale Zusammenarbeit ist so wichtig für den Erhalt unseres gemeinsamen maritimen Erbes.“

Martijn Manders, Manager des internationalen RCE-Programms für maritimes Erbe, fügt hinzu: „Wir sind zuversichtlich, dass die forensische Markierung dazu beitragen wird, wichtiges kulturelles Erbe wie das Wrack des zu schützen.“ Klein Hollandia. Ohne diesen Schutz wird dieses Erbe verschwinden. Wir schätzen die Partnerschaft mit Historic England und MSDS Marine bei der Entwicklung dieser neuesten Technik und arbeiten daran, Straftäter gemeinsam vor Gericht zu bringen.“

Alison James, Heritage and Systems Manager bei MSDS Marine, sagt: „Dieses Schutzmarkierungsprojekt verändert die maritime Archäologie und die Art und Weise, wie Behörden Stätten unter Wasser schützen.“ [Das Jahr] 2023 ist der 50. Jahrestag der Gesetzgebung, die den Schutz von Wrackstellen ermöglicht, und es scheint völlig passend, dass dieses Produkt endlich eingesetzt wurde, um sie für die nächsten 50 Jahre zu schützen.“

2019 entdeckt, die Klein Hollandia galt als so wichtig, dass ihm noch im selben Jahr die höchste Schutzstufe zuerkannt wurde. Der Zustand des Wracks ist bemerkenswert und kann eine Fülle von Informationen über den Bau niederländischer Schiffe aus dem 17. Jahrhundert und die Aktivitäten des Kriegsschiffs während seiner letzten Reise liefern.

Archäologische Überreste von Wracks aus der Zeit vor 1700 sind selten, und es gibt nur wenige erhaltene dokumentarische Beweise darüber, wie niederländische Kriegsschiffe im Laufe ihrer Lebensdauer gebaut und verändert wurden. Der Klein Hollandia sah viel Action auf See.

Die jüngsten Tauchgänge, die zwischen dem 5. und 10. September 2023 durchgeführt wurden, boten Meeresarchäologen die Gelegenheit, fotografische Beweise aufzuzeichnen und zu sammeln, um die erhaltenen Merkmale dieses historisch bedeutsamen Schiffswracks zu erforschen, wie beispielsweise die ungewöhnliche Doppelschicht aus gut erhaltenen Eichenholzplanken auf seinem Rumpf sowie ggf. zwei zusätzliche Lagen Beplankung aus Nadelholz.

Mark Beattie Edwards, CEO der Nautical Archaeology Society und Lizenznehmer der Klein Hollandia Wrackstelle, fügt hinzu: „Wir freuen uns sehr, dass die Klein Hollandia wurde für das forensische Markierungsprojekt ausgewählt. Da es so weit vor der Küste liegt, ist es anfällig für illegale Besuche und Bergungen. Diese neue Technologie wird uns Sicherheit geben.“

Anfang dieses Monats berichtete MIN über ein neues Forschungsprojekt, das dies versucht Entdecken und identifizieren Sie unentdeckte alliierte Schiffswracks, die während der Evakuierung von Dünkirchen im Zweiten Weltkrieg verloren gingen. Die Mission wird von Drassm – Frankreichs Abteilung für Unterwasserarchäologische Forschung – in Zusammenarbeit mit Historic England gestartet.

Hauptbild: Ein Kongoraal lauert in einer Bronzepistole, die an der Wrackstelle gefunden wurde. Bild mit freundlicher Genehmigung von James Clark.