Britischer Segler absolviert 9000-Meilen-Hafenmeister-Segelwettbewerb

Der britische Segler Mark Ashley-Miller hat seine epische 9000 Meilen lange Harbour Master Sailing Challenge abgeschlossen und dabei über 25,000 Pfund für The Seafarers‘ Charity gesammelt. Bei der Herausforderung wurde er vom Pontonhersteller unterstützt Inland and Coastal Marina Systems (ICMS).

Seit fünf Jahren segelt Mark Ashley-Miller auf seiner 34 Fuß langen Nauticat, Guter Hund, rund um das Vereinigte Königreich und Irland (einschließlich der Isle of Man und der Kanalinseln) in ein Versuch, jeden Hafenmeister in England, Schottland, Wales und Irland zu treffen.

Nach dem Sturm Agnes Ende letzten Monats (28. September 2023) segelte Mark Ashley-Miller den Fluss Boyne hinauf nach Drogheda, County Louth, an der Ostküste Irlands, wo er vom Hafenmeister und Kapitän des Hafens begrüßt wurde Laurence Kirwan beendet seine außergewöhnliche fünfjährige Herausforderung.

Auf seiner ehrgeizigen Expedition durch Großbritannien und Irland, eine Herausforderung, die aus einer tief verwurzelten Leidenschaft für das Segeln und dem Wunsch, die Seefahrergemeinschaft zu unterstützen, entstand, hat Mark Ashley-Miller 310 Häfen besucht und 256 Hafenmeister getroffen und einen phänomenalen Empfang erhalten von so vielen.

„Nachdem ich diese persönliche Herausforderung gemeistert habe, wird mir in Erinnerung bleiben, wie unglaublich herzlich die Hafenmeister, die ich kennengelernt habe, meine Mission unterstützt haben“, sagt Mark Ashley-Miller. „In Newlyn schrieb mir Kapitän Rob Parsons lange vor meiner Ankunft eine SMS und teilte mir mit, dass ich ‚sein Gast‘ sein würde, während mich in Ullapool Seine Majestät Kevin Peach mit einer Flasche Malt Whisky begrüßte, wie mir ein ehemaliger Meereswissenschaftler erzählte so viele interessante Fakten über die Gründe für die Veränderung der Fischbestände. 

„In Aberdeen fand nicht nur Kapitän Alex McIntosh einen Liegeplatz für Guter Hund Im riesigen Hafen, der für normale Yachten normalerweise nicht zugänglich ist, sprang sie an Bord und gab uns eine Führung durch ihren beeindruckenden Hafen.

„Und im Hafen von Tyne hat seine Majestät Steve Clapperton freundlicherweise getankt Guter Hund mit Diesel als seinem „Beitrag zu meiner Wohltätigkeitsherausforderung“. Ich möchte ihm und den unzähligen anderen Hafenmeistern für ihre unglaubliche Großzügigkeit danken.“

Mark Ashley-Miller war eine Herausforderung im Namen und eine Herausforderung in der Natur: Er bewältigte gefährliche Einfahrten mit wechselnden Sandbänken (The Wash), sehr abgelegene Häfen (St. Kilda – 50 Meilen westlich der Äußeren Hebriden) und kommerziellen Schiffsverkehr. Er sagt: „Containerschiffe und Yachten vertragen sich nicht, obwohl im Hafen von Larne in Nordirland ein freundlicher Mann von der Hafenkontrolle eine P&O-Fähre aufforderte, sich mit der Beladung zu beeilen, da dies der Fall war Guter Hund stand abseits und der Kapitän hat wichtige Geschäfte mit dem Hafenmeister zu erledigen. Ich fand das sehr lustig, der Kapitän der P&O-Fähre nicht.“

Mark Ashley-Miller verließ Dartmouth im Jahr 2019 und bereiste die Küste Saison für Saison. Er sagte, er habe wertvolle Einblicke in die Herausforderungen gewonnen, denen sich Hafenmeister täglich gegenübersehen, wenn sie die Sicherheit und den Wohlstand ihrer einzelnen Häfen gewährleisten. 

„Die flachen und potenziell gefährlichen Einfahrten vieler Häfen müssen klar und korrekt mit Bojen und Lichtern markiert werden, was alles zu den Pflichten eines Hafenmeisters gehört“, fährt Mark Ashley-Miller fort. „Die Instandhaltung ausgebaggerter Kanäle und die Bewältigung der Kosten für die Beförderung von Tausenden Tonnen Schlamm pro Jahr unter Berücksichtigung von Umweltaspekten ist eine weitere wichtige Aufgabe.

„Ich habe auch aus erster Hand gesehen, wie wichtig ein fester und stabiler Pontonliegeplatz ist. In Flusshäfen wie Kirkcudbright und Arklow, wo das Wasser bei Hochwasser mit mehreren Knoten abfließen kann, es sei denn, der Hafen verfügt über sichere Pontons, an denen Yachten, Handelsboote und Fischerboote festmachen können, ist dies einfach der Fall weggespült werden. 

„Die Installation robuster und gut konzipierter Pontons macht den Unterschied zwischen einem sicheren Hafen und einem gefährlichen Hafen aus. Das ist wo ICMS spielt seine Rolle. Als ich Irland von Belfast gegen den Uhrzeigersinn nach Dublin umsegelte, stellte ich fest, dass es immer mehr Häfen gab ICMS Pontons. Für einen Yachtliebhaber ist der Unterschied zwischen dem Festmachen an einem klapprigen Holzponton mit fragwürdigen Klampen und einem starken, gut gebauten, rutschfesten Hochleistungsponton erheblich.  

„Wo auch immer ich war, vom winzigen Glenarm bis zum Stadtzentrum von Cork, und ich habe einen gesehen ICMS Ponton entspannte ich mich, da ich wusste, dass ich in Sicherheit sein würde. Ich möchte diese Gelegenheit auch nutzen, um mich ganz herzlich bei Ollie, Jon und dem Team für ihr großzügiges Sponsoring und die Unterstützung meiner Herausforderung sowie für die bedeutende Spende des Unternehmens an The Seafarers‘ Charity zu bedanken.“

Mark Ashley-Miller war auf seiner Mammutreise nicht allein, sondern immer mit einem bis drei Besatzungsmitgliedern unterwegs. „Über 90 verschiedene Leute haben in den fünf Jahren für mich gearbeitet. Viele von ihnen haben es sogar mehrmals getan. Neben meiner Frau Fiona hatte ich viele gute Freunde in der Crew, darunter Journalisten, Marineoffiziere, Kapitäne rund um die Welt, Mitglieder der Leibwache der Königin, Ornithologen, Pfarrer, Soldaten, Rechtsanwälte, Immobilienmakler, Landwirte und sogar einen Wissenschaftler der Met Büro, das während unserer Reise die Genauigkeit verschiedener Prognosemodelle getestet hat!

„Ich bin sehr traurig, dass meine Reise zu Ende ist. Sie hat meinem Leben einen enormen Sinn gegeben. Die Zusammenarbeit mit The Seafarers‘ Charity war ein enormes Privileg, ebenso wie die Begegnung mit einigen der Menschen, denen die Wohltätigkeitsorganisation hilft, seien es Fischergemeinden, die mobile Zahnbehandlung erhalten, oder die Mitarbeiter der verschiedenen Seefahrermissionen, die so viel hinter den Kulissen tun. Ich habe jetzt ein viel besseres Verständnis für das fast unsichtbare Leben internationaler Seeleute und freue mich, dass ich Geld sammeln konnte, um sie zu unterstützen.“  

Deborah Layde, Geschäftsführerin von The Seafarers' Charity, kommentiert: „Mark Ashley-Millers Abschluss seiner fünfjährigen Amtszeit Hafenmeister-Challenge ist ein bemerkenswerter Beweis für seinen Tatendrang und sein Engagement, das Wohlergehen der Seeleute und seine Unterstützung unserer Wohltätigkeitsorganisation. Mark hatte das Privileg, in den letzten fünf Jahren 256 Hafenmeister in ganz Großbritannien und Irland zu treffen, was nicht nur wichtige Mittel für The Seafarers' Charity einbrachte, sondern auch die wichtige Rolle der Seeleute in unser aller Leben beleuchtete. Marks außergewöhnliche Reise hat auch gezeigt, wie wichtig Hafenmeister für Seeleute und die Sicherheit an unserer Küste sind; ich glaube, dass jetzt auch viele weitere Hafenmeister von unserer 106 Jahre alten Wohltätigkeitsorganisation wissen.

„Herzlichen Glückwunsch, Mark, zu deiner außergewöhnlichen Reise und Leistung. Vielen Dank, dass Sie uns als Ihre Challenge Charity ausgewählt haben.“ 

Mark Ashley-Miller wird seine Abenteuer in einem neuen Buch dokumentieren, das nächstes Jahr erscheint, und Spenden für die Harbour Master Sailing Challenge können weiterhin über das gemacht werden Website  oder direkt über die Fundraising-Seite.

Das Hauptbild zeigt Kapitän Laurence Kirwan, Hafenmeister in Drogheda, und der letzte Hafenmeister der Herausforderung, der Ashley-Miller eine feierliche Flasche Aleria Beacon Gin überreicht.