America’s Cup: Spannende Vorläufe und Pannen

Die Louis Vuitton Preliminary Regatta startete gestern in Barcelona unter nahezu perfekten Bedingungen. Die atemberaubende Leistung der AC75 der neuen Generation am Eröffnungstag war atemberaubend, mit Geschwindigkeiten, die regelmäßig die 50-Knoten-Marke erreichten, und spannenden Rennen.

Nach dem gestrigen Rennen liegen vier Teams bei jeweils einem Punkt, doch gemäß den Regeln der Veranstaltung zur Aufteilung von Gleichständen liegt der America’s Cup-Verteidiger Emirates Team New Zealand an der Spitze der Rangliste vor dem Schweizer Alinghi Red Bull Racing auf dem zweiten Platz, NYYC American Magic auf dem dritten Platz und dem italienischen Team Luna Rossa Prada Pirelli auf dem vierten Platz.

Der britische Challenger of Record INEOS Britannia und das französische Orient Express Racing haben beide noch keine Punkte erzielt und liegen auf den Plätzen fünf bzw. sechs.

Das Rennen wird heute (23. August) mit vier weiteren geplanten Rennen fortgesetzt und dauert bis Sonntag, den 25. August, wenn die Veranstaltung mit einem Match-Race-Finale zwischen den beiden Top-Teams ihren Höhepunkt erreicht.

Schweizer nach Mastabbau wieder auf dem Wasser

Das Schweizer Team meint es ernst, nachdem es seinen Mast verloren hat und 24 Stunden später wieder aufs Wasser musste, sagt Matt Sheahan von PlanetSail. Das ist schon beeindruckend genug, aber dann gewann Alinghi Red Bull Racing auch noch das Eröffnungsrennen der Vorrunde gegen den französischen Orient Express.

„Es gibt noch viel zu verbessern, aber das Team hat fantastische Arbeit geleistet“, sagt Alinghi-Steuermann Arnaud Psarofaghis.

„Natürlich wollen wir nie einen Mast brechen, aber es war eine gute Übung, um alle auf den gleichen Stand zu bringen“, sagt Juan Vila, Meteorologe und Testmanager bei Alinghi Red Bull Racing. „Es hat das Team näher zusammengebracht und uns zusätzliche Motivation gegeben, in den Rennen gut abzuschneiden. Im Moment sind wir sowohl mit dem gestrigen als auch mit dem heutigen Trainingstag sehr zufrieden.“

Das italienische America’s Cup-Team leidet unter elektrischen Problemen

Das italienische Team erlitt im Rennen gegen Emirates New Zealand einen Systemausfall aufgrund eines elektrischen Problems, wodurch das System für 20 Sekunden außer Betrieb war.

„Im Grunde ist die Lenkung das Einzige, was zu diesem Zeitpunkt funktioniert, weil sie mechanisch ist“, sagt Steuermann Jimmy Spithill von Luna Rossa Prada Pirelli.

„Wissen Sie, es gibt wirklich so viele elektronische Funktionen … das ist nicht anders als bei einem Formel-1-Auto. Wir gehen hier an die Grenzen und hoffen, dass dies aus dieser Sicht das letzte Problem für uns ist.“

Emirates New Zealand will „lernen“

Emirates Team New Zealand (ETNZ) startete wie zuvor mit einem Sieg in seinem ersten Rennen gegen den langjährigen Gegner Luna Rossa Prada Pirelli. ETNZ sagt, es gebe „klare Anzeichen dafür, dass der enge Kampf zwischen AC36 bei jedem Aufeinandertreffen dieser Teams weitergehen wird“.

„Wir sind wirklich zufrieden damit, wie wir den ersten Teil des Rennens gemeistert haben“, sagt Fluglotse Andy Maloney, der sich auf ein „episches Rennen“ freut. „Wir freuen uns auf einen guten Kampf dort. Wir werden das Rennen noch einmal besprechen und sehen, was wir daraus lernen können.“

Amerikaner schlagen Briten in 173 Jahren Wiederholung

NYYC American Magic erlitt im Trainingsrennen am Vortag einen schweren Sturzflug, besiegte INEOS Britannia jedoch mit einem Vorsprung von 29 Sekunden. Dies war eine historische Paarung, da die beiden Nationen am selben Tag vor 173 Jahren beim allerersten America's Cup-Rennen rund um die Isle of Wight gegeneinander antraten. Die Amerikaner gewannen dieses Rennen im Jahr 1851, und leider wiederholte sich für INEOS Britannia die Geschichte.

„Es war die ganze Zeit ein knappes Rennen. In Bezug auf die Bootsgeschwindigkeit schien es nicht viel zu geben. Als wir einmal vorne waren, konnten wir die rechte Seite verteidigen und es fühlte sich an, als würden wir die ganze Zeit kleine Fortschritte machen“, sagt Tom Slingsby, Steuermann bei NYYC American Magic.

„Strategisch haben wir die rechte Seite nicht ausreichend verteidigt“, sagt Sir Ben Ainslie, Skipper und CEO von INEOS Britannia. „Wir hatten das Gefühl, auf halber Höhe des ersten Schlags in guter Form zu sein. Wir wollten die rechte Seite, und die haben wir bekommen, aber dann wurde es zu einer heiklen Balance: Haben wir genug Vorsprung, um einfach auf die Layline zu kommen? Oder wollen wir einfach alles geben und versuchen, die rechte Seite zu verteidigen? Die Amerikaner waren nah genug an uns dran und haben es gut gemacht, uns die Entscheidung schwer zu machen. Sie sind rechts von uns angekommen und haben sich wirklich bezahlt gemacht.

„Die Amerikaner sind ein großartiges Rennen gesegelt und waren uns in Sachen Tempo überlegen. Es waren perfekte Bedingungen da draußen und wir sind ein ganz passables Rennen gesegelt, uns hat nur ein bisschen PS gefehlt, also werden wir das Boot zurück in die Halle bringen und überlegen, was wir tun können, um etwas mehr Tempo zu erreichen.“

Französische "Underdogs" zufrieden

Die Franzosen sind das „zufriedenste“ Team, sagt Matt Sheahan. Er glaubt, das liege daran, dass sie wissen, dass sie die Außenseiter sind – aber auch daran, dass sie ein Raketenschiff haben.

„Ihnen [den Franzosen] zufolge sind die Briten vor dem Wind sehr schnell und segeln sehr tief“, sagt Sheahan, aber trotzdem ist den Franzosen klar, dass es derzeit zwei Lager gibt: die Kiwis und die Italiener … und dann der Rest.

Die Fortschritte bei den AC75s standen wirklich im Mittelpunkt. Es ist über drei Jahre her, seit sie das letzte Mal an einem Rennen teilgenommen haben, und in dieser Zeit hat eine bedeutende Entwicklung stattgefunden, und die Leistung der Boote wird voraussichtlich neue Höhen erreichen.